杨胜武自从在天镇城为消除潜伏曰军特务宫本次雄手下的两大“北辰一刀流”高手受伤后，被“济世堂”私人诊所周炳医生救治，就住在了诊所养伤。晋绥军撤出天镇之前，张培梅亲自做主，让杨胜武拜周炳为义父，也好名正言顺地留在周炳家，哪知，周炳的女儿周美云对杨胜武产生了好感，乐得没有儿子的周炳睁一只眼闭一只眼的。后曰军制造了骇人听闻的“八八惨案”，就连周炳这个以为无论哪个军头来了都离不开医生行当的人也差点被杀，惊吓之下，一家人不敢在诊所呆了，只好连夜跑到周柄的妹妹家薛辛夭村避难。
天刚亮的时候，一家人跌跌撞撞地跑到薛辛夭村，此时，有早起的人刚刚起来，看见四个人狼狈不堪，赶忙过来询问，这才知道曰军在天镇城制造了惊天惨案。
薛辛夭村是个只有三二百人的小村子，位于丘陵山区地带，在天镇西南方向约20里的地方，属于南河堡乡。它的东北方向不远是孤峰山，北边则是相距7里的南河堡。
周炳的妹夫叫赵磊，家里养着两匹马，平时靠给人运送货物维持一家人的生计。周炳一家没来之前，赵磊心境平和，每天就是谋算着挣几个小钱，虽不是大富人家，但在当地也算是中等，可周炳的到来却彻底打破了一家人平静的生活。首先是杨胜武的身份，虽说杨胜武是周炳的干儿子，但明眼人一看就知道周美云对杨胜武一往情深，这种尴尬的关系在当时的农村大有让人鄙夷的色彩，再次是杨胜武的军人背景让人担惊受怕的，这时，天镇已纳入蒙古德王统治下的伪晋北政权管辖之下，曰军的势力范围已经逐渐渗透到这里。南河堡乡伪乡长赵德龙几天前带着一个警察挎着枪在村里大声宣布：天镇已经属于蒙古德王的管辖范围，皇军马上就在这里成立维持会，希望各位乡亲支持。临走前，见赵磊家来了几个人，对赵磊说：“你家来的是啥人啊？”
“我大舅哥一家啊。”
赵德龙围着杨胜武看了几眼，转头对赵磊说：“这位是哪个？”
“我大舅哥家的儿子。”
“可我怎么看上去像个当兵的，说，身上的伤是哪儿来的，别是个晋绥军吧。”
“回乡长，这不是在天镇县城被曰本人打伤的吗？”赵磊天生不会撒谎，红着脸低头回答。
一名警察摘下枪，对着杨胜武咋咋呼呼的，杨胜武也不愿理他，哪知，这名警察却是南河堡的一个二流子，平时受够了众人的白眼，此时投靠了曰军，想在众人面前耀武扬威一番，见杨胜武一副带待理不理的样子，觉得面子上下不来，大骂：“小子，找死不是，爷是南河堡的警察，谁见了我都得低三下四的，你是谁，妈的，信不信我把你当做晋绥军给抓起来。”说完就要上去抓杨胜武。
杨胜武一听，眼睛猛然射出一道骇人的寒光来，右手一把扭住警察拿枪的手，用力一扭，就听警察“妈呀”一声，扔掉枪大喊起来。
一旁的伪乡长见状，忙喊：“咋了，二丑？”
二丑只顾疼得大叫，说不出话来。
赵德龙本想上去咋呼几句，可一见杨胜武身上散发出来的阵阵杀气，只觉浑身莫名打颤，只好对二丑说：“咱们回去，妈的，别在这儿丢人现眼了。”
赵德龙一伙人就这样灰溜溜对走了。
临走之前，二丑还回头恶狠狠地看了看杨胜武，说：“小子，你等着。”
当时，周美云和父母放心不下自家的诊所恰好到了天镇城，家里只有赵磊一人，等周美云和父母回来时已经是晚上。在东厢房里，周美云听了杨胜武的叙述，疼爱得一头伸进杨胜武的怀里，柔声说：“杨大哥，以后忍着点，得罪了那些人没好处，再说，万一给姑父家惹来麻烦咱心上不安。”
“我这人最见不得狗仗人势的东西，见了就忍不住想教训一顿。”
“可咱在姑父家就得安分守己，不然，咱们可以一走了事，可姑父一家到时该咋办？”
“哼，大不了我找执法队去。”
周美云一听，眼圈一红，说：“你走了，我咋办呀。”
杨胜武忙抱住周美云的头说：“这好办，你也跟着我去找赵执法队呀。”
“这可是你说的，不许反悔。”周美云一听，高兴地说。
杨胜武对周美云说：“我杨胜武好歹也是杨家将的后人，哪有说话不算数的道理。”
周美云一听，心里像吃了蜜一样甜。
赵磊一家的院子是个四合院，七间正房其中四间由赵磊一家居住，另外三间由周炳一家住，只有东厢房是杨胜武的居室，而西厢房则是马圈，南房是堆放杂物的地方。院子宽敞，马车可以回转。
半个月后，杨胜武身上的伤有了起色，肚子上已经结了疤，这要感谢常如海师傅的独门秘制药物，有了它，伤好得多了。
每天，杨胜武就早早起来，沿着村子的小路跑到离此不远的孤峰山里，在三沙河畔练练拳脚和杨家枪法，等上午九点多的时候再跑回来。这时，有村里人经常见杨胜武一个人跑来跑去的，也就习以为常了，见了面问问：“武子，回来了。”
杨胜武就和声回答：“回来了。”
有一天，南河堡赶集，周美云早早起来，对杨胜武说：“今天练枪早些回来，我们到南河堡赶集去。”
杨胜武跑到孤峰山里，只练了平时的一半时间，就匆匆结束了。回到家后，吃完饭，准备