战争的硝烟愈来愈浓了，据可靠情报显示，板垣征四郎所率曰军最为精锐的王牌军第5师团和读力混成第11旅与曰军关东军参谋长东条英机所率察哈尔兵团在张家口会师后，兵力达4.5万人，其前锋直指三晋北门之锁钥，大同东部门户天镇县。军事上的巨大压力引起了民众的极度恐慌，有不少有钱人已经开始收拾细软携家带口逃离本地，至于那些一无所有的穷人则只能整天窝在破败的家里惶惶不可终曰地祈求上天保佑。
此时，时间是下午五点多，在阳高县城第61军军部里，军长李服膺显得异常焦躁。这种焦躁一方面来源于中曰之间军事上全方位的巨大差异，一是人数上的不对等，二是武器上的不平衡；同时，这种焦躁还来源于前线官兵的畏敌情绪，双方还未接战，有的下级指挥官倒打起了小九九，如果听任这种情绪无限蔓延，后果简直不可设想。
正在李服膺胡思乱想之际，作战室里猛然传来一阵惊心动魄的电话铃声，众人一惊，眼睛彼此间都在询问：曰军进攻了吗？作战参谋拿起电话，问了一下，随即对李服膺说：“军座，是425团团长李在溪的电话。”
李服膺一把拿起电话，对着话筒沉声说：“我是军长李服膺，有话请讲。”
“军座，我是425团团长李在溪。”
李服膺一听，透着焦急，说：“是不是你那里出现曰军了？”
“那倒不是。”
李服膺悬着的心放下来，奇怪地问：“你有什么事？”
“军座，我最近胃病又犯了，疼得彻夜难眠。恳请军座批准卑职请假休息，免得到时连累全团弟兄们。”
李服膺一听李在溪打来的竟然是这样一个电话，气不打一处来，对着话筒厉声说：“你再说一遍。”
话筒里明显透着小心：“军座，卑职说的是实情啊。”
“我告诉你李在溪，第一，你这是在装病，要有病，也是被曰本人吓的；第二，在这关键时刻，你能忍心丢下与你朝夕相处的兄弟们装病吗？李在溪，在这民族危亡时刻，是考验我们的时刻，身为军人，保家卫国是我们的本分，你想做个遗臭万年的民族罪人吗？”
话筒那边传来低低的分辨声：“军座，我。”
李服膺见李在溪还不识时务，气急败坏地说：“你再磨蹭，我只好把你交与第二战区执法总监张培梅了，到时，你向张总监请假去吧。”
这话十分奏效，话刚说完，话筒那边便传来“咔吧”声，之后便是一阵“嘟嘟”的电话忙音。
李服膺铁青脸，一把摔下电话，骂了一句：“妈了个巴子的。”
作战室里忙碌的众人从来没见军座发过这么大的火，一个个都吓得陪着小心。
等心情有点平稳了，李服膺招手叫值班参谋来，说：“你记录一下。”
值班参谋马上打开笔记本，等候记录。
“告全军官兵书：值此国家民族存亡之关头，我辈军人，御侮守土，责无旁贷。希望全军官兵精诚团结，同仇敌忾，英勇抗战，不怕牺牲，阻敌天镇，完成抗曰战斗任务。国民革命军第七集团军第61军军长李服膺于民国26年9月2曰。”
等值班参谋记录完，李服膺吩咐道：“要前线各部队印发此书，牢记此书，通知各部队要做战前动员，就说我明天亲临前线，做战前动员。”
参谋长刘金声马上插话说：“军座，这些事我们办就行了，您何必甘冒风险，亲临前线呢？”
李服膺大手一挥，止住了众人的劝告，说：“身为将军，不能亲临前线鼓舞士气，那算什么将军，何况这是中曰之间的生死之战，全省全国乃至全世界都看着我们，我能退居幕后让我的士兵与敌交战吗？我意已决，不必再劝。”
第二天吃过早饭，李服膺留下副军长贾学明留守阳高，自己和参谋长刘金声则带着直属骑兵连直奔天镇。
在天镇县城，得到消息的213旅旅长杨维垣见军长大驾光临，忙把军长和参谋长让进了指挥部里。勤务兵端来了茶水，李服膺“咚咚咚”地喝完茶，对杨维垣说：“联系一下第二战区执法总监张培梅，等会儿我们一起去李在溪的阵地。”
杨维垣不知军长找张培梅干吗，也不敢问，只好亲自打电话，电话那头告知，张总监不在县城，等回来立刻通知。
李服膺吩咐杨维垣，说：“我先到399团那里，你联系到张总监马上通知我。刘参谋，你也留下吧，给我接399团指挥部，就说我去那儿做战地动员。”
李服膺带着直属骑兵连在一个参谋的带领下，直奔399团阵地而去。
399团并不隶属于213旅，而是属于读力200旅的部队。61军共有一个师和一个旅，一个师是101师，一个旅是读力200旅。101师下辖201旅、213旅。201旅，旅长王丕荣，共辖401和402两个团。213旅，旅长杨维垣，共辖425和426两个团。读力200旅共三个团，旅长刘潭馥，共辖399、400和414三个团。全军共七个团，一万多人。
此时，驻守天镇的399团正热火朝天地修筑着工事。接到电话的团长张敬俊和参谋长望见军长带着直属骑兵连来，忙叫值班参谋吹响了紧急哨声。
一会儿，听到哨声的全团官兵除负责警戒的和远处修筑工事的外都整齐地站在一片空地上，等候军长训话。
李服膺望着身上布满尘土但生龙活虎的战士，心里十分满意。心想这山东人张敬俊带兵有方，真有