【大乾康元七十一年、六月十一、午时、天音乐坊】
徐恪与李君羡此时正对坐于天音乐坊内靠窗的一张方桌前，一边饮酒吃菜，一边欣赏台上的歌舞。
以徐恪的性情，闻听有人要来杀他，岂有缩头躲藏之理？再者天子下旨追捕落霜期限已至，若不来天音乐坊，尚有何良策？是以徐恪决意要再来天音坊内用膳，其意自然是专等那个想要他性命之人现身，君羡拗不过他，只得随着他一道前来饮酒。
李君羡望着台上翩翩起舞的四位红衣女子，忽而想起一事，随即指着红木高台之上，问道：
“贤弟，你看那些载歌载舞的女子，会不会就是你我那一晚所见的蝙蝠妖？”
徐恪也顺着君羡手指望去，他看了半响，不禁点头道：
“那一晚，我们仅仅在长廊一端，就见到恁多倒挂蝙蝠，且每一只黑蝙蝠都体长四尺有余，若说这些女子都是蝙蝠妖所化，确有可能，只是，那些又黑又大的蝙蝠，怎地会化成如此貌美的女子？”
君羡饮了一口酒，不由笑道：
“美与丑不过世人眼中一己之见而已，在凡人眼中美艳无比的女子，在蝙蝠眼中不过一具皮囊耳！我曾听师兄说过，昆仑元圣写有一部奇书，名曰《元空擅善录》，书中就曾有云：‘凡地界鸟兽，若得机缘，则可吞食天地之精，吸取日月之华，若能吞食天地日月精华，则可入修炼之境，凡兽类修炼一甲子者皆可成精，修炼二甲子者即能变怪，凡修炼入精怪之境者，则可伸缩骨骼、变化皮囊，以成诸种样貌。’贤弟，这些女子若都是蝙蝠精所化，那它们至少也已修炼一、二百年了！”
“一、二百年，着实不易！”徐恪也笑饮了一杯，道：“这些蝙蝠精如此修炼，就是为了变成一位女子么？可就算再貌美的女子，亦不过是取悦凡人，于蝙蝠而言，又有何益？”
李君羡道：“贤弟，咱们就不要议论那些蝙蝠了，说不准台上那些女子，一个个都是父母所生，纯乎乃人类之身呢！你看她们舞姿娴熟，声音婉转，这是蝙蝠精能做得到的么？”
徐恪亦点头道：“君羡兄说得有理，只是天音宫中何以会出现如此多的蝙蝠倒挂，此事你我日后尚需去查一查。”
这时，两人又见台上的四位红衣女子已珊珊退下，代之上场的，正是天音乐坊中号称是头牌歌女的无花。
“贤弟，你看无花来了……”君羡当即指了指无花，朝徐恪眨了眨眼道。
无花走上台来，这次却看了徐恪两眼，见徐恪仍来喝酒，神情不免一愣，然也只是稍稍一愣神而已，旋即便低头整理琵琶琴弦，再也不看徐恪，顾自边弹边唱了起来。
两人听了一会儿，君羡忽而问道：
“贤弟，你觉得‘无花’究竟是谁？”
“无花就是无花呀！”
“赵王殿下不是曾说过，‘无花’兴许是你小时候认识的那位‘香梅’？”
“香梅？”
“是呀！”
“她不是香梅。”
“贤弟，今日咱们横竖无事，不如，就一边喝酒，一边说说你的那位‘香梅’姑娘？”
“我和香梅……咳！”徐恪不禁叹息了一声，神情转为伤感，“已然是很久很久的事了……”
“贤弟，你很久很久以前的那些事，愚兄都想听听，此地反正也没外人，说吧！”
于是，徐恪禁不住君羡一再相求，只得与他说起了自己小时候的那些回忆，还有与香梅的那些过往……
徐恪出生于杭州府余杭县徐家庄，他虽自小就家境穷困，时常饔飧不继，然好在父慈母爱，一家三口倒也其乐融融。不过，在他十岁那年，一场瘟疫却夺去了他父母的生命，从此他就沦为了一个孤儿。
十岁对于徐恪而言，实在是一个太小的年龄，忽然失去了父母的庇佑，他顿感茫无所从。而那时的徐家庄，在瘟疫肆虐之下，已是鸡鸣不响、炊烟不起，十户人家中几乎已空了六七户，更有谁会来照顾徐恪？
于是，徐恪只有跟着乞讨的队伍，一路向着杭州城行进。沿途之上，不断有人饿死病死，徐恪有好几次，也饿得已经没有力气走路，几乎就要倒毙于路途，靠着一位老者不时地给他一些干粮和饮水，这才让他终于活了下来。
在徐恪的记忆中，那是一位慈眉善目的老者，满头都是很长的白发，他人虽然很瘦很老，但个子却很高，说话声音也总是很响。那位老者总是在没人的时候，会从怀里悄悄掏出小半个薄饼或是一些零碎馒头，也是靠着这些薄饼与馒头，徐恪才终于挨到了杭州城内。
然而，令徐恪万万没有想到的是，就在他们快要赶到杭州城门前的时候，那位瘦高老者竟然没有撑住，忽然就倒下了……
他倒下之后，再也没能起来，任凭徐恪再怎么呼天抢地，再怎么摇动他的身体，老者始终一动不动，胸口没了心跳，嘴巴也没了呼吸。
旁边的人告诉徐恪，那位老爷爷已经死了。
万分悲恸的徐恪，怎么也想不通，刚刚还好端端的一位老爷爷，怎么一下子就会死了？
他甚至还没来得及问老爷爷的名字。
旁边的人告诉徐恪，老爷爷也是饿死的，爷爷把吃的东西大多留给了徐恪，他自己一直在挨饿，挨不过去，就死了。
就跟乞讨的队伍中，绝大数饿死的人一样，没有东西吃，却还要走这么多的路，若是身体不好，有几个能撑得住