夜晚的草原上刮着令人如坠冰窟的寒风，氤氲的月光仿佛是被笼罩在一池冬水之中，散发出微弱而又迷离的光芒，有气无力的倾洒在广阔的大草原上。
草原上的植物仿佛也被那萎靡的月光所感染，在寒风的吹拂下奄奄一息的贴伏着地面，不知名的小虫子偶尔会从草根下面传来一两声凄惨的哀嚎，但转瞬就被裹挟进呼号的寒风之中，消散在那漆黑如水的夜空里。
数百堆柴禾整整齐齐被摆放在草地上，每一对柴禾上面，都躺着一具面容或是安详、或是狰狞的尸体，而这些尸体，正是之前在小径河畔和大峡谷当中战死的周军士兵。
柴宗训领着队伍中绝大多数的人，就站在这些柴禾堆的前方，每个人都脸色沉重，不苟言笑，即使寒风凛冽，而无法吹散他们眉心的哀痛。
“青春受谢，白日昭只。春气奋发，万物遽只。冥凌浃行，魂无逃只。魂魄归来，无遥远只……”
黑暗中寇相领着几名儒生，正在为那些死去的士兵们念诵祭文。
他们念的是《大招》，这是《楚辞》当中的名篇，相传是屈原或景差所作，原本是为招楚威王之魂魄，但是因为其用词瑰丽多彩，古朴典雅，格局宏大，而又兼有写景、状物、以及借景抒情之意，因此自春秋以来，此文经常被用来充作悼念死者的祭文，尤其是身居高位者，死后所用之祭文，无非就是《招魂》与《大招》这两大名篇。
喁喁呢喃的声音一直不停在寒风抖擞的草原上盘旋，也不知过了多久，黑暗中突然亮起了无数光点，那是寇相等人终于念完了祭文，开始点燃一堆堆聚集的柴禾。
明亮的火光驱散了冬夜的寒冷，仿佛是死者为生者带来了春天的温暖，那些死去的士兵的脸庞逐渐在火光中变得模糊，然后渐渐被火焰所吞噬，周围偶尔会传来伤心的饮泣声，那是士兵们的亲属难掩心头的悲伤，在用这样的方式为他们的亲人送行。
柴宗训和范质等人始终不发一言，站在人群的最前方，默默地低着头，为那些所有已经战死的英灵们默哀。
直到熊熊的火光逐渐熄灭，一堆堆的柴禾混合着士兵们的尸体，渐渐变为灰烬之后，柴宗训才抬起头来，环顾了一下四周。
“这是朕的英雄们！”他突然指着那一堆堆的灰烬说到：“朕曾答应过他们，一定要带他们去西域，虽然朕做不到活着让他们完成心愿，但即使是死了，朕也会替他们完成心愿，让他们跟着朕一起，到西域去，去重建大周，去建立属于我们的乐土！”
“还有你们！”他又目光流转，看着那些在黑暗中或是哭泣、或是脸色麻木的人们，大声地说到：
“朕知道，你们背井离乡，跟着朕远赴西域苦寒之地，舍弃掉了舒适的生活，舍弃掉了家人和故土，心里一定很苦，很难过，但朕答应你们，只要去了西域之后，朕会为你们建一个平安、康乐、强盛、幸福的国度，朕要让我所有大周的子民，都不会为曾经的苦难而伤感，都会忘记这些短暂的艰难和困苦，朕要与你们一起，重新建立起一个更加强大、更加富饶的大周朝！”
所有人都抬起头来，静静地看着柴宗训。
虽然他们当中，大部分人都不明白柴宗训为什么会有这样的信心，仅仅带着两三千人就敢说出建立一个强大国度的誓言，但是柴宗训的话，的确给了他们很大的鼓舞和支撑。
在最困难和绝望的时候，如果有一个这样充满自信的领导者，那对队伍当中的绝大多数人都是一件振奋人心的好事情。
可惜柴宗训并没有在未来的问题上继续画大饼，用虚妄的言辞给他们勾勒出更多美好的线条，他只是稍微向众人表达了一下自己的决心，让低迷的士气暂时得到提振，然后就重新把话题转回到了那些死去的士兵身上。
“这些死去的战士们，朕之所以称他们为英雄，是因为他们用自己的血肉，用自己的生命，保护了朕，也保护了我们在场所有人，他们是我大周的子民，也是我大周的功臣，他们用自己的牺牲，换来了我们今天所有人的安全，所以朕必须尊敬他们，必须将他们视为英雄。你们也一样，你们每个人，今天之所以还能站在这里，都是因为他们的牺牲，都是因为他们用自己的生命来保护大家，所以我希望你们记住，记住这些士兵的名字，记住他们的每一张脸，记住今天……”
“为了让这些英雄们的灵魂得到安息，朕还有一个决定，那就是将他们的骨灰带到西域之后，朕准备为他们建立一座英烈祠，将所有因为保护我大周而战死的英烈们的遗骸，全都放进英烈祠当中，以后世代受我大周子民的供奉，香火未决，传承不断！”
“轰！”
随着他这句话刚刚落下，整个草原上突然爆发出一阵惊人的倒抽凉气的声音，随后无数的议论声开始在人群中不断响起，许多人都在交头接耳，讨论着他这个令人颇有些出乎意料的决定。
为死去的士兵建立英烈祠？
过去可没有这样的先例！
自古以来，士兵们虽然一直都是战争的主力，是保家卫国的中流砥柱，但无论是任何朝代，都将普通士兵视作是战争的“消耗品”，他们在意的，只是那些统兵的大将，那些站在高位挥斥方遒、又或是坐镇军中决胜于千里之外的谋士。
《三国》中的刘上的二十四功臣，云台二十八将，麒麟阁十一名臣