等孙展雕哭嚎够了，想着帮马大妞把丧事办了之时，老仆已悄悄去报官。
孙展雕刚刚走到棺材铺门口，衙役就来抓他了。因捉、奸之事和自缢之事连着，马大妞娘家人不许验尸，证人又添油加醋说了很多怪话，本来挺简单的案子越审越复杂。
被诬告后，孙展雕走投无路了，让人去请弟弟孙展鸥帮忙。
当年兄弟俩观念不同，追求不同，经常吵架，孙展鸥中进士后渐渐和兄长疏远，等父母去世后，更是几乎断了往来。
虽然兄弟不和，可是哥哥被冤枉，弟弟也不能袖手旁观，当然是出力伸冤。
孙展鸥本就断案如神，又有朝中大员助他，很快审明案情，接了哥哥出狱。
得弟弟相救，孙展雕自是感激不尽，兄弟俩的感情也恢复儿时那般和睦。
可为什么孙展雕又要反告孙展鸥阻碍他父子相认？那只因高有全威逼利诱！
孙展雕多年没有寻到谢素芳母子下落，但高有全要查这些事不难。
高有全处心积虑找把持朝政的机会，一直没有好的突破口，无意中得知了孙展雕的事。因孙展鸥是乔且诗这派势力的羽翼，高有全对他很关注。
要挑出孙展鸥的弱点很不容易，要挑出孙展雕的弱点太容易了，在查他资料的时候，发现他儿子是孙怀让！
而且，孙怀让他们因献九阳蕈救过胡仙仙，乔楚诗也知道了孙怀让是孙展雕儿子。
乔楚诗又是孙展鸥的红颜知己，把实情告诉了他。因他自己只有女儿，没有儿子，又认为哥哥那德性教不好孩子，再加上谢素芳不肯和孙展雕再有瓜葛，孙展雕一直培养侄儿，又一直瞒着哥哥。
高有全怂恿孙展雕去告状，明知哥哥生活孤单落魄，还隐瞒已找到侄儿的事，这样的人怎么配当朝廷命官？
本以为人生已走到绝路，突然又柳暗花明，孙展雕幻想着正式娶了谢素芳，再有儿子承欢膝下，那多风光啊。
他不想告弟弟，只想一家人团圆快乐。但是高有全说，孙展鸥不会让他认回儿子的，是打着等他死了，把侄儿过继到自己名下，给自己光耀门楣的打算。
这孙怀让才十六岁，已是京城闻名的少年才子，在叔叔引荐下进入国子监求学，得到重视，成为葛培栋的得意门生。
葛培栋没当过高官，可他的门生有很多曾权倾朝野，孙怀让前途无量。
能不付出任何心血就得一个年轻有为的儿子，孙展雕可不愿意瞒下儿子身世，看着别人去享福。
只是，他没有听高有全的，没有去告状，而是直接上门认亲。
见他到来，谢素芳先是吓得躲起来，后来发现他没有带打手来，又拿扫帚撵他走。
谢作根回来后，虽已年老，仍然怒气冲冲要打他。
面对他们打骂，他胡言乱语说是谢素芳受了妖女蛊惑才离家出走，还把谢作根推到在地。
孙怀让回来后，见到母亲哭泣、外公摔倒，气得挥拳要打孙展雕，任凭他赌咒发誓也不信他是自己生父。
谢素芳不愿儿子做忤逆不孝的事，拉住了儿子，哄着让孙展雕快离去。
等他走了，再把身世给儿子讲明，又提议再搬去别的地方，躲着孙展雕。
他们匆忙搬走，孙展雕再去找人时没找到，跑去宜州质问孙展鸥。
可孙展鸥居然不帮着哥哥要回儿子，还劝他不要再打扰儿子平静生活，又数落哥哥从前种种劣迹。
奔波来去没达到目的，还挨一顿说教，孙展雕也顾不得什么亲情，什么脸面，去吏部状告弟弟不孝、不悌、不慈，没有守在家乡给父母养老，害兄长没得到天伦之乐，害侄儿流浪在外没能认祖归宗。
然而，高有全又找到他，说这些事还不足以能抢回儿子，因为私德有亏的话，最多是贬了孙展鸥的官职。要出心中恶气并让儿子回到身边，得告弟弟贪腐并攀连乔且诗。