这行囊造型奇特，用的布料也绝非产自中原，包里鼓鼓囊囊，不知放着何物。尤其吸引杨靖萱目光的，是贴在背囊上那小小的红色图案，左上角五颗黄色五角星，一大四小，四颗小星如众星拱月般似地围着大星。也不知是怎地，看着这红色图案，她心里不自觉地升起一丝亲近之感。
正出神间，只听登徒子大声喊：“袁捕头，我在这里。”杨靖萱闻声向远处望去，只见前方岔路口停着一辆马车，旁边一个身着公服的汉子肩扛着麻袋，正迈步往杂草丛生的小路走去。
那汉子听到呼唤声，回头一瞧，先是愣了愣，旋即满脸堆欢，连滚带爬地跑着迎了上来：“皮大人！”杨靖萱听见他口中的称呼，惊讶地看了登徒子一眼，皮大人？这家伙是官府中人？
“皮大人，小的给您请安了！”那叫袁捕头的跑到近前，说话间就要跪下磕头，皮阳一把将他提起，笑骂道：“袁捕头拍马屁拍上瘾了是怎么着？以后在我面前不准搞这一套！”
“是是。”袁捕头抹了一把额头上的汗，讪讪一笑，又看了看其他六人：“皮大人，不知道这几位是？”
“哦，我给你介绍一下，”皮阳一指杨靖萱：“这位是我早前跟你提起过的那位同僚，是衙内的提举，她今日中午接到书信，闻听齐云寨秘购火器之事，然觉兹事体大，下午便快马赶来商量对策。”
袁捕头眼光独到，这位杨提举虽女扮男装，但身姿挺拔，面容坚毅，眉间自带一股英气，单看肤色便知其非闺中家雀，即便不是皇卫，那也是一个行走江湖的侠客。
“哎呀，原来是提举大人！”袁捕头神色肃穆，一撩下摆跪倒在地：“提举大人，小的给您...”他话刚出口，头还没磕就被皮阳一脚踹翻在地：
“我刚说什么来着，不许搞这一套！起来！”
袁捕头着急忙慌从地上爬起来，偷偷地看了两位大人一眼，战战兢兢道：“皮大人，小的记住了！”
杨靖萱一直处在发懵的状态，她带着询问的眼神看向登徒子，急切地想知道这家伙葫芦里卖的什么药。皮阳没作理会，指了指五个契丹人，对袁捕头说道：“这几个是契丹人，我买的。”
“契丹人？”袁捕头脸色一滞，瞄了瞄几个契丹人，加着小心道：“巴东小隅，少有番外之人踏足此地，皮大人是从哪里买的这些...”他见皮大人神色不善地盯住自己，声音越压越低：“...这些番奴”
看他一副揣着明白装糊涂的样子，皮阳冷哼一声道：“你说呢？”
“小，小的不知。”
杨靖萱突然插口：“你都说是番奴了，焉能不知？”她只要一想起方才在高墙内的所见所闻，那些女子凄惨的哭泣声就仿佛在耳边响起，直听得她双目血红。袁捕头抬眼看了看提举大人，浑身直打哆嗦，咽了口唾沫道：
“小的倒是听说干沟村有人在私卖番奴，具体情况，小的...小的也知之甚少。”
杨靖萱哼道：“干沟村距离县城不过二十里，黑市贩子如此明目张胆，私建城墙，买卖兵器、奴隶、马匹，兑换官银，形同在官府眼皮底下作案，一个衙门捕头不去将那些黑市贩子抓捕归案，要么庸碌无为，要么就是与黑市有利益瓜葛！”
袁捕头噗通跪地，大喊冤枉：“提举大人明鉴，小的确实知晓黑市的存在，可小的跟他们没有任何利益关系啊！”
“是吗？”杨靖萱眉毛一挑：“既无利益纠葛，为何不将其涤荡清除？”
袁捕头急忙回道：“那黑市经营已十数年之久，小的昔日初入衙门，曾向时任知县钱大人提起过此事，可钱大人对此讳莫如深，直言无须理会，以免惹祸上身，之后几任知县皆是如此。不瞒两位大人，直到前两月，我才从代理知县口中得知，黑市不止存于归乡这个地界，而是遍布各州各路，这些黑市的背后的势力强大，其中的利益关系错综复杂，据说还牵扯到陪都和京都的朝廷大员，小的就是有心拿人，也没那胆子得罪他们背后的势力啊。”
杨靖萱听得大骇，国家建立方才不过四十年，朝中和地方大员竟腐败至如此地步？她不由自主地朝登徒子看去，只见他一脸淡然，哪像个朝廷官员该有的样子。
不过也不能轻信这小吏的一面之词，杨靖萱目中闪过一丝厉色，咬牙道：“你说的代理知县是哪位大人？”
“程清源，江陵人士，寇大人到任前，他被调去丽县任职了。”袁捕头回道。皮阳上前将他扶起：“听你这么一说，确实不能全怪你，责在主官——程大人有没有跟你说起过，具体都有哪些大员牵扯进来了？”杨靖萱也定定地盯着袁捕头，等他回答。
袁捕头先是一谢，拿袖子擦了擦汗才回道：“程大人任代理知县前，只是一个八品小吏，想来所知甚少，即便他知道有哪些位大人牵涉其中，也断不会说与小人知晓。”
皮阳点点头，这话不假。他顿了顿，突然问道：“寇大人知不知道黑市的存在？”
袁捕头摇摇头：“寇大人刚到任不久，尚有许多紧急公事需要处理，下辖的村镇又多，一时间顾及不到干沟村。”
皮阳掸了掸眉毛，不再接茬，正要吩咐众人干正事，只见袁捕头神色为难，欲言又止。皮阳啧了一声，板起脸道：“有话就说！”
袁捕头瞄了杨靖萱一眼，支支吾吾道：“皮，皮大人，今日有人在泗水桥殴打守桥吏员，听