承安十五年夏，六月初十。
接连几日晴朗的东阳府，终于迎来了一场消暑大雨。整座府城笼罩在如织雨幕中，若是登高俯瞰，便可入眼一幅极美的朦胧画卷。
“爹，外面下雨了。”
衙门大牢，李醒狮靠墙坐在地下，百无聊赖的望着高处一扇小窗，只盼那里能多吹点凉风进来。在家中时，李当忍最烦瞧见他这幅懒散模样，可眼下身处监牢，除了盯着窗外发呆，毕竟也没有别的事情好做。
“臭小子，你爹膝盖昨夜就开始疼了，还用你跟我说下雨了么？”
李当忍侧卧在牢房正中间、身下垫了好厚一团茅草，“你也别老贴着墙，土墙最吸水气，小心年纪轻轻就得了风湿。”
“我还能去哪儿？”
李醒狮翻个白眼，没好气道：“这破地方巴掌大小、又闷热的要命，您还偏偏睡在正中间，我没给挤到房梁上，已算是身材苗条了。”
“嘿嘿，那就受着吧，谁叫我是老子你是儿子呢。”
李当忍得意一笑，忽觉膝盖疼痛又起，不禁郁闷道：“早知道会下雨，来之前就该先吃一枚臭道士柳思明送的纯阳丹，唉，也不知那玩意儿对不对症，老柳信上说了，得立秋时节服用才好……”
“爹，您别提他！”
“你小子，这般小肚鸡肠……”
“什么狗屁神武宗，名头挺响，其实都是一群假仁假义的东西。”
李醒狮木然道：“若论品格，叫他们给方伯伯提鞋都嫌不配。”
“唉……”
李当忍翻了个身，叹道：“形势复杂，各自都有为难之处。”
“爹，您太天真了，到了这般境地，却还替人家说话！”
李醒狮怒道：“自打那三人进了府，咱李家始终真诚相待，可他们呢，嘿，平日与你亲亲热热、遇事夹起尾巴就跑！直娘贼，便是三条野狗，我喂它几天肉吃，只怕也比姓段的他们顶用！”
“臭小子，我这案子是雷部审理的，你想让他们怎样，当场掀桌子跟厉昶火并吗？那岂不等于一巴掌打在朝廷脸上？”
李当忍斜了儿子一眼，淡淡道：“说到底，人家毕竟是世外的人，有套自己的规矩，又不是你儿子也不是我孙子、没理由拿咱们当亲祖宗对待。”
“爹……你……唉！”
李醒狮一时语窒，半晌，忿忿道：“他们不告而别，便是让我瞧不起！”
“你这孩子啊，顺风顺水的时候、瞧着是一副能当家作主的样子，可眼下遇着点风浪便不行了。”
李当忍摇摇头，坐直了身子，“你老子我摸爬滚打几十年，得出了点安身立命的经验，你愿不愿听？”
“……您爱说就说，我说不想听，又堵不住您的嘴。”
“记好了，这一呢，就是天上绝无掉馅饼的好事，纵使真的掉你跟前，瞧着色香味俱全、里头却十有八九裹着耗子药；第二，别太独、别太贪，一个人能耐再大、也没法把路走宽。咱们家的生意做到各行各业、四方朋友都乐意卖咱个面子，你想，那是因为啥？至于这第三么……”
说到这里，李当忍突然住口不言，李醒狮撇嘴道：“第三是什么？”
“呦，李大少爷不是不爱听么，却又问什么呐？”
“爹！”
“好好，我说……”
李当忍笑了笑，接着道：“第三，在这世道上行走，少说些‘凭什么’、多想想‘为什么’，如此，遇事才能沉得住气，也能少吃不少苦头。”
李醒狮听了，一时默默无话，半晌，叹道：“爹，孩儿受教了。只是眼下咱们给人关在牢里，朝不保夕，便再能沉得住气又有何用？”
李当忍嘿了一声，笑道：“这不是闲着发慌么，权把教训儿子当成乐子吧。”
“……”
李醒狮大为无语，只好闭目养神。他从小锦衣玉食，除了偶尔闯祸给父亲责打之外、再没受过别的委屈，牢房里闷热难当、臭气熏天，这倒也罢了，可心中的煎熬却实在叫人难耐。
从昨日进到这牢房起，期间除了送饭的狱卒、也就刘知府来过一回，说了些‘早知今日何必当初’‘资敌叛国天理不容’之类的操蛋话，却半点也不提‘提审’二字。
初时，李醒狮满心焦躁、只想弄清事情原委，李当忍便用手指蘸着稀粥、在墙上写下一个‘耳’字，李醒狮这才幡然醒悟，心知衙门之所以没有把两人单独关押，便是认定了自己会刨根问底，只等父亲把实情告知，他们便可黄雀在后，将两只小小蝉儿一股脑吞进肚中。
明白了这点，李醒狮也只好压下性子，面上装的若无其事，只跟父亲谈天斗嘴，心里却愈发焦灼。
大雨还在下着，天色阴沉，看不出到了什么时辰。
有脚步声响起，由远而近，李醒狮心下一惊，忙竖起耳朵听去，下一刻，牢门便被人打开了。
“李老板，你是家财万贯的人，睡惯了高床软枕，偶尔来这大牢里住上一宿，想必别有一番滋味吧。”
说话之人身穿黑衣、肩绣雷纹，正是大瑞雷部驱邪院使官，厉昶厉大人到了。
“厉大人取笑了，”
李当忍叹道：“李某年轻时穷困潦倒，一文钱都恨不得掰成两半花。往来奔波，客栈是舍不得住的，能有间破屋歇脚便已知足。”
“原来李老板也是吃过苦的，可惜，你不珍惜眼下的好日子，反去招惹那些明知惹不起的是非，这就叫自作孽不可活。”
厉昶