前面说到杨凡独自逃出龙家，杨过遍寻其子而不得，决定和小龙女先带着生心草回古墓救治独孤杏，由郭襄留在桃源继续找寻杨凡。
却说杨过和小龙女刚回到古墓，就见到几个婢女狼狈不堪地迎了上来。
“老爷、夫人，不好啦！”
杨过眉头一皱，问道：“何事如此慌张？”
“独孤小姐被人抢走啦。”
杨过来到放置独孤杏的石室，果见空荡荡的，放置独孤杏的冰棺已无形无踪，只有一张纸条留下。杨过打开一看，上面写着：“姓杨的，想要儿媳妇，七日内到玄冥宫来领。否则，准备收尸吧。”
“此事发生几日了？”杨过问道。
“已有两日了。”杨过闻言，背着屠龙刀便朝玄冥宫方向而去。小龙女本待要跟着丈夫前去，但前些日子被龙云所伤，杨过担心她身子，让她在古墓中静养。
杨过轻身上路，展开古墓派轻功昼夜不停地赶路。三日过去，非但不见丝毫疲态，反而精神愈发旺盛。第四日晌午，残破的玄冥宫已然在望。与上回不同，如今的玄冥宫只能用门可罗雀来形容。偌大的玄冥宫外新盖了几间茅草屋，零零落落的几个玄冥宫弟子在周围放着哨。杨过自然不会将这些小虾米放在眼中，身影一闪，已经悄无声息地绕过了外面的岗哨。
玄冥宫虽被杨过一剑砍成两半，但底层毕竟最大，还是留下了几间可供居住的屋子。杨过虽不惧捉走独孤杏的人，但此人手中的独孤杏总会让人投鼠忌器，因而杨过打算先找到独孤杏再做打算。皇天不负有心人，杨过终于在搜查了十三间屋子后找到了独孤杏。他快步走向放置独孤杏的冰棺，就在他手掌触及到冰棺的那一瞬间，一只手掌已无声无息地按上了杨过的后背。然而杨过早有准备，背部的肌肉陡然向内一缩，接着再向外一弹，那人便被自己和杨过的两重劲力反击所伤。杨过回身一看，却见到一个鹰钩鼻的怪异道人，正是千机子的师弟百损道人。
杨过并不识得百损道人，但他素来不是心慈手软之辈，便准备一掌结果了百损道人。就在此时，冰棺突然爆开，一只手掌毫无征兆地印在了杨过魂门穴上。杨过瞬间感觉到了体内的内力不可遏制地被这只手掌吸走，竟然是逍遥派的北冥神功。
杨过虽惊不乱，眨眼间便想出了个破釜沉舟的法子。他非但不再阻止内力的流失，反而加大输出，内力瞬间以快于之前数倍的速度流出。
使北冥神功这人正是百损道人的师父万寿老人。万寿老人平素喜欢游山玩水，享受世间繁华，极少待在玄冥宫。百损道人费了好大的劲才在某个烟花之地寻到了这个神出鬼没的师父。万寿老人本对玄冥宫和两位弟子不甚在意，但大弟子千机子被杀，玄冥宫被毁，这样堂而皇之的打脸行为还是让他火冒三丈，当即决定替徒儿报仇。师徒俩一路寻到古墓，却恰逢杨过、小龙女外出，便将独孤杏带走，以为要挟。
却说万寿老人霎时间感到一浪高过一浪的内力涌入体内，便是以他修炼惯了上乘内功心法的经脉也有些承受不住。不过这并非是主要的，最可怕的是，入体的内力中夹杂着丝丝难以言喻的破坏性力量，那是杨过的剑意。万寿老人暗叹一声，便要将手掌移开，可杨过却不依了。越来越多的剑意涌入，万寿老人终于慌了。不过数百年的经历还是让他很快镇静了下来，他开始逆转北冥神功，杨过的内力连带剑意开始倒灌而回。片刻之后，被万寿老人吸走的功力已经全部被送了回来，杨过也不敢贸然吸入万寿老人的内力，双方默契罢手。
杨过转过身来，只见那万寿老人竟然是个十七八岁的俊俏公子，不过这个公子脸色有些难看。数百年来，万寿老人一直以游戏人间的心态在享受着人生，世间万物在他眼中并无区别，都是蝼蚁一般，随手捏死的存在。但是现在，他发现有些蝼蚁已经成长到足以威胁他生命的地步了。这一刻，他下定决心，必须诛灭眼前这个断臂之人。
百损道人不知道，万寿老人最厉害的武功不是玄冥神掌，不是寒冰绵掌，也不是伏羲八卦步，而是“光阴四剑”。光阴似箭，万寿老人于刹那间刺出四剑，一剑谓之生，一剑谓之死，一剑谓之别，一剑谓之离。
生剑触发，杨过想到了儿子阳顶天，又看到了杨凡。尤其是杨凡，他在桃源安否？
死剑触发，杨过想到了父亲杨康、母亲穆念慈，还有郭伯父、郭伯母，他们在九泉之下乐否？
别剑触发，杨过想到了义妹程英、陆无双，数十年不见，她们此时婚否？
离剑触发，杨过看到一头白发的小龙女躺在床上，深情脉脉地望着他，说道：“过儿，我不行了，你也随我去罢。”
“龙儿！”杨过悲恸道，如一只受伤的野兽。他头上有限的青丝开始转变为白发，皮肤开始变得松弛，生命力逐渐离他而去。
“不！你不是龙儿。龙儿一向视我重于自己性命，当日跳下绝情谷便是如此。龙儿与我心意相通，若是将死，想的也绝不会是让我一道去死，反而是想法子劝我不要殉情。”想到此处，杨过的白发重新变黑，皮肤上的皱纹也逐渐消失。
而此刻，万寿老人的光滑饱满的皮肤变得暗沉，牙齿开始脱落，不一会儿便成了一个行将就木的老者。“光阴四剑”最大的功效是吸取别人的生命力，这也是万寿老人能活几百年的