话说刘备，关羽，张飞三兄弟桃园结义。
一般来说《演义》上记载的刘，关，张三人结识后在桃园三结义。但是在正史上没有确切记载。而陈寿的《三国志》当中只是说到刘，关，张三人关系甚好。而没有提及桃园三结义这一典故。
桃园三结义可能是作者编构的情节。但是三兄弟是怎样认识的。我们不从而知。
在黄巾起义之后，朝廷发榜招募义兵。这时才二十八岁的刘备正好路过。刘备看到榜文后，并在榜文前概然长叹。这时张飞恰巧经过，生气地说道：“士大夫不为国出力，为何在此长叹？”后又遇到关羽，三人意气相投，于是三人就来到张飞的桃园里。在桃园里起誓结拜“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”并结为异姓兄弟。这其中拜刘备为兄，关羽次之，张飞为弟。三兄弟中，刘备的年纪最大。所以拜刘备为“大哥”。关羽次之，就是“二兄弟”。张飞最小就是“三弟”。
这是桃园三结义的故事。如果是虚构的话。可能是罗贯中想把刘，关，张三人的兄弟情谊提升到一个新的高度。
即使正史上没有详细记载这次桃园三结义的故事。但是桃园三结义还是深深地影响了后人。
桃园三结义之后的故事，大家应该都知道了。刘，关，张三人各自选了一把武器。刘备使用双股剑，关羽用青龙偃月刀，张飞用丈八蛇矛。
第二天，张飞卖掉了自己的桃园。刘，关，张三人开始招募乡勇。真正开始了“创业之路”。
他们三人之后去会见了幽州太守刘焉。刘焉很高兴。还认刘备作侄子。从此以后，三人带兵和黄巾军打过好几次仗。
黄巾起义被围剿之后，朝廷lùn_gōng行赏。刘备立了大功。可是朝廷只给刘备做了一个小官。至定州安喜县做县尉。就相当于咱们现在的公安局长。如此小官，刘备自然做得也不舒服。还闹出了张飞怒打督邮的场景。
刘备经历过这件事后，终于忍不住离开了安喜县。于是，刘，关，张三人辞职了。转投代州的刘恢了。
后经刘恢的推荐，弟兄三人随幽州太守刘虞前往渔阳。征伐张举，张纯。由于立下战功，刘备又被任命为平原县令。
这次刘备在平原县没有离开。而是在此发展自己的势力了。由此可以看出刘备也是具有慧眼的。离开了安喜县。就去平原县安顿下来了。
后来，不久，刘，关，张三人带领兵离开了平原县和北平太守公孙瓒一起，参加征讨董卓的战争了。
从上面可以看出，刘备开局也是走走停停，跌宕起伏。这要看当时的混乱局面了。
说到刘备，就不得不提刘备的身世了。虽然在《演义》中，作者罗贯中草草几笔说刘备是卖草鞋出身的。但是大多数读者不明白刘备的身世。下来作者就来说明一下刘备的身世。
刘备是卖草鞋的，不过刘备早年是以贩履织席为生的。
什么是贩履织席呢？这要分开解释。首先贩履的意思就是卖草鞋的意思。“履”在古代指得是古代的草鞋。
草鞋一般是用比较粗的植物编制而成的。结实而且耐用。穿到脚上。不容易崩开。
那织席又是什么意思呢？“席”大家都知道是草席的意思。草席就是夏天人们在地上铺上睡的东西。那织席的意思，就明白了，不过织席作者认为一般都是女人干的事了。
从贩履织席为生，大家应该都明白当时刘备有多穷酸了。那刘备的身世那么好，为什么要干这种勾当呢？
这还要从刘备的家事一点一点说起。
根据记载，刘备的出生地为幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）
刘备是西汉景帝之子中山靖王刘胜的后裔。
刘胜喜好酒色。相传有孩子五十多个。刘备的出生地广布其子孙。
刘备的祖父刘雄，曾被举为孝廉，官至东郡范令。刘备的父亲为刘弘。刘备早年丧父，家境贫寒。与母亲在一起。以贩履织席维持生计。
刘备小时候非常聪明。刘备家中有一棵大桑树。有人看到后说他家中会出贵人。这树遥望去，就如同帝王所乘玉繤的车盖，刘备见此就说：“我将来肯定要乘坐天子之车。”从刘备这句话中，就知道刘备小时候就雄心无比。
从刘备小时候，就能看出他有欲成帝王之意。
刘备十五岁那年，母亲让他外出求学。师从有名的当世大儒卢植。
卢植在那个时候应该是一个奇才。门下学徒很多。刘备母亲让刘备去卢植那儿求学。应该有“望子成龙”之意吧。
卢植的门下还有收的辽西人公孙瓒。年纪比刘备要大一些。与刘备相交甚笃。情同兄弟。
刘备平时也不怎么爱读书，喜欢赏评犬马，音乐，美衣等雅乐之事。平时也沉默寡言，谦恭待人，悲喜之情很少外露。他还很喜欢与豪杰游侠交往。从这里可以看出，刘备的性格豪迈。并与有识之士交往。为后来的功业提供了良好的人事基础。
刘备的身世。可以用平凡二字来说。
刘备身世，可供的资料不多。就是这么点儿。但是从刘备的小时候的志向。和后来长大后的性格。可以明白这一代三国英雄豪杰的伟大开端。