将夜。
泽州城外。南唐军大营。
李煜枯坐案后。眉宇深锁，白天进攻临洮受挫。颇有些让他一筹莫展。
事实上，李煜一直以来都不太擅长攻坚!八百流寇肆虐中原之时。之所以能屡屡攻克宛城、长社、虎牢关等坚城雄关，李煜用兵诡诈、令人防不胜防固然是个因素。可当时官军轻敌大意才是最主要的原因。
而现在时过境迁，李煜早已经名声在外。成了天下闻名屠夫。再想敌军对他轻敌大意。那是痴心妄想了，而一旦当敌人有了充足的准备。有了足够谨慎，马跃才无奈发现。要想攻克一座重兵把守坚城。并不是那么容易的事情。
一阵细微脚步声忽然响起。打断了马跃的思绪，抬头看时，贾诩修长的身影已经弯腰钻进了马跃中军大帐，和别的主君喜欢住在宽大舒适帐蓬里不一样。马跃中军大帐往往又矮又窄，与普通士兵的帐蓬没有什么区别。
贾诩冲马跃拱了拱手。语气凝重说道：“主公，伤亡数字已经统计出来了。我军总共伤亡了一千三百余人，其中阵亡两百余人，重伤六十余人，还有三十余人致残。再无法上战场了。”
马跃的眉头越发蹙紧，只一日攻城便伤亡如此惨重!照这样消耗下去。只怕要不了一个月。自己带来攻打临洮两万大军就会全部交待在这里了，看来。继续强攻是行不通了。那就只有另想办法了。
马跃思虑已定。把目光转向贾诩，问道：“文和，陇西、汉阳一带可产有竹子?”
“竹子?”贾诩迷惑道。“主公为何忽然问起此事?”
马跃道：“有还是没有?”
贾诩道：“当然有，不过陇西一带的竹子种类繁多，主公要什么样竹子?”
马跃道：“要数丈高、中空竹子!”
贾诩道：“那便是巴山木竹(在陕西、甘肃、四川、湖北一带皆有分布)了。高可三、四丈，中空而质轻。”
“便是此竹了!”马跃奋然道。“附近可有?”
贾诩道：“从临洮往西百余里，洮水上游随处皆是。”
“哦?”马跃击节道。“真是天助我也。”
贾诩不解道：“主公意欲何为?”
马跃道：“攻城!”
贾诩越发困惑道：“什么。以巴山木竹攻城?”
“文和不必多问，到时便知。”马跃说此一顿。向传立帐中的典韦道，“典韦。速唤徐晃将军前来。”
典韦答应一声，领命去了。
不及片刻功夫。徐晃到来。抱拳作揖道：“参见主公。”
跃点了点头。灼灼凝视着徐晃，沉声道，“公明可点齐三千精兵。连夜出发前往洮水上游砍伐三千颗巴山木竹，然后以竹结筏、顺水而下，限五日之内运抵临洮大营。不得有误。”
徐晃不假思索应道：“末将领命。”
武威郡。姑藏。
武威太守傅燮疾步匆匆迎出大门之外，待看清大门外情形时，不由心头一沉。
只见明
傅燮心中惊疑，脸上却是神色从容，向皇甫坚等人抱拳作揖道：“燮见过诸位大人。”
皇甫坚阴晴不定盯着傅燮望了片刻，忽然喝道：“来呀，把逆贼傅燮拿下!”
“遵命!”
两名士兵轰然应诺。反手拧住傅燮双肩。
傅燮吃了一惊。急道：“皇甫大人，这是从何说起?”
“傅燮大人，对不起了!”皇甫坚冷冷回了一句。然后向两名士道。“押下去。严加看官!”
两名士兵答应一声。押着傅燮去了
皇甫坚又回头向李别、李暹道：“两位公子，接收武威军营的事，就交给你们了。”
李别、李暹欣然抱拳道：“请皇甫大人放心。”
武都郡。下弁。
武都太守法真在都尉、长史、主薄等从吏的陪同下匆匆迎出城外。徐荣早在数十员武将簇拥下等候多时了。待看清陪在徐荣身边居然是司隶校尉钟繇时。法真本能心头一沉。预感到了一丝不妙。
果然，法真还没来得及见礼。徐荣已经喝道：“与本将军拿下!”
早有数十名精兵抢上前来，将法真以及都尉、长史、主薄等大小官吏摁倒在，都尉等大小官吏大惊失色。唯有法真神色从容、处惊不变。
虎牢关。
从正午到日暮，勃海太守袁绍部将颜良、文丑，上党太守张扬部将穆顺。青州刺史孔融部将武安国，杨州刺史袁术部将纪灵等十六员关东名将皆被吕布斩落马下。幽州刺史公孙瓒见吕布厮杀半天想必人困马乏，以为有机可趁便挥槊来战吕布。
吕布正杀得兴起。抖擞精神又来冲杀公孙瓒。
两马相交只一合。公孙瓒便被吕布挑飞了手中铁槊。吕布反手一戟扫中公孙瓒背心，将公孙瓒背甲护心镜扫成粉碎。公孙瓒口吐鲜血、魂胆俱寒。急拍马往本阵败走，吕布如何肯放过。急催动赤兔马来追。
赤免马本是西域名驹。日行千里、迅疾如风，公孙瓒胯下的坐骑虽然也是千里挑一的良驹。却怎及赤兔马神速?奔行不到数十步。吕布便堪堪迫近公孙瓒身后、手起一戟照着公孙瓒背心刺来!
“吕布匹夫。休要伤某主公性命!”
眼看公孙瓒就要丧命之时，吕布陡然听到前方一声大喝，旋即又是瓮一声弦响。惊抬头，只见寒光一闪。一支足有拇指粗的狼牙羽箭已经掠空射至。直取自己咽喉!见羽箭来势迅疾、隐隐带有破空之声。吕布不敢掉以轻心，急以方天画戟将之挑飞。
及挑飞羽箭再