酒过三巡菜过五味，善宝微醺。
木把们却不敢贪杯，怕睡过头耽误明早赶工，这些出苦力的，嘴巴不饶人，该干活还得干活。
木把们断断续续的走离，累了一天，李青昭也趴在炕上睡着，潘五懒懒的歪在桌子边，不拿筷子，徒手抓着只野鸡腿，几口下去，一只鸡腿连骨头都不剩，粗陶大碗里的酒顺着他嘴角往下淌，善宝无意间看见，啧啧感叹。
青萍殷勤劝着善宝：“山上简陋，回头下了山我给娘娘洗尘。”
话出口方知失言，善宝给贬为庶民的事她也听说了，尴尬的一笑：“叫顺嘴了，娘娘莫怪。”
再次失误，照着自己的嘴就打了一巴掌：“瞧我这记性。”
善宝推开她送来的酒碗，不介意的笑道：“都是小事，倒是你让我更担心，好像这些木把对你有些不满。”
青萍垂头一叹：“老虎岭这片林子里的帮伙都是俞有年的兄弟，还好些，您没见其他山头的呢，说的比这些话更难听。”
善宝冷哼一声：“欺负女人。”
青萍点头又摇头：“欺负咱们是女人只是其一，更重要的，大家嫌我出身卑微，我曾经是文家的使唤丫头，后来是俞有年的侍妾，我这样的人统领木帮，连那些老客都有意见，文婉仪掌管木帮那就是嫡出，我管着木帮，仿佛木帮沦为庶出一般，甚至，庶出都不够，是……表子养的。”
啪！善宝一巴掌拍在桌子上，震倒了酒壶震落了酒碗，把正睡着的李青昭吓得一咕噜爬起来：“怎么了怎么了？”
善宝也不转头，伸手将表姐按倒继续睡，然后对青萍道：“他们欺人太甚。”
青萍含泪道：“也不能说人家欺负我，我本来就是个丫头，后来做了侍妾，而我带领兄弟们砍伐还可以，同老客们谈生意，我实在不行，所以刚好您来了，我有个想法，请您把木帮接过去罢。”
先是祖公卿要将参帮拱手相让，这里青萍又让自己接了木帮，善宝当然不肯，只道：“你不懂的我来帮你，我不懂的咱们一起商量。”
青萍苦苦哀求，善宝就是不点头。
此事也就不了了之。
饭后，青萍给善宝安排了间房，自己先去睡了，明儿一早她还要监工，这些个木把藏奸耍滑，她不在，都打打闹闹的不干活。
善宝第一次来山场子，或许是突然换了地方，或许是心事太多，总之睡不着，裹着斗篷在木屋外溜达。
山上更比山下冷，幸好到处都是火堆，她游弋在火堆间，听着鸟兽时不时传来瘆人的叫声，夜风卷着雪屑呼啸而过，柴火哔剥火星乱窜，偶尔燎着旁边的茅草，瞬间烧光一片，山上的人都习以为常了，善宝初见这种场面，吓得差点喊人救火，后来发现茅草易燃易灭，不会酿成大祸，也就泰然处之了，想着青萍一个女人，经常留宿在这群大男人中，也真是难为她了。
怅然一叹，仰头看天，看到的却是交接在一处的树梢，透过树杈的间隙，繁星点点，像极了儿子又大又亮的眼睛，心揪了下，恍惚中一个不留神，突然脚下给一块柈子绊到，人一下子就跪在了地上，膝盖痛得龇牙咧嘴，忽听有人笑：“这么笨。”
善宝猛地抬头，见潘五正坐在一截树桩上，看她幸灾乐祸的笑呢。
善宝气道：“看你也像是会功夫的，不出手相救也就罢了，还冷嘲热讽，算我眼拙，竟不知你是这样的人。”
潘五晃晃荡荡的走了过来，将绊倒善宝的那块劈柴柈子用脚一踢，准确无误的落在火堆里，他眯眼笑道：“这就好像你对青萍，有些事可以帮，有些事不能帮，我救你一次，不能救你一世，你帮青萍一次，不能帮她一辈子，说到底她不是做总把头的料子，你再苦心雕琢，也只是个废料，不如丢弃。”
他原来同那些木把一样，根本瞧不起青萍，善宝义愤填膺：“你这个人原来还如此的心狠，青萍若事事都懂，还需要别人来帮么。”
潘五双手一摊，对善宝的指责无所谓的撇撇嘴，续道：“做大柜和做大当家是完全不同的两回事，大柜只需带着帮伙们伐树，大当家要掌控全局，山场子砍伐水场子放排，对上，要与官府打好交道，对下，要管理好木把，对外，要与山匪和平相处，更重要的，木帮可不只雷公镇有，往西往北，更大片的林子更好的木材比比皆是，不能只等那些老客主动上门，要自己去争取，青萍为人憨实，干活应该是把好手，做生意，她不行的。”
听着也有道理，善宝拍打这裙子上的泥土，边道：“听你说的头头是道，换做是你，现下该怎么办？”
潘五得意的笑：“你这算请教我？”
这人自以为是的样子几分像祖公略……想他作何，善宝晃晃脑袋，哼了声：“你可以不说。”
潘五从旁边的雪堆里抓了把雪填入口中，边吃边道：“换了是我，山场子交给一个可靠的人看着，水场子要以老带小以旧带新，因为放排很危险的，没个五七六年的经验，送不走木头，反倒会送命，而棹头们一年年变老，腿脚不利落，空有经验不行，必须趁早培植年轻的棹头，而我若是总把头，会经常往外面走走，多结交朋友，多拉些老客回来。”
善宝心服口服，可是青萍是个女人，山场子这里没多大问题，水场子安排老棹头带些生慌子也不是很难，难的是多结交朋友多拉些老客回来，女人家，同男人交朋友，多有不