先礼后兵，这是常规，善宝朝秋煜叉手道了个万福，再道：“这是祖家后宅，大人既为官，便是饱读诗书，难道连应有的礼节都不懂么。”
秋煜抱歉道：“本官亦是无奈，怕迟了有人将私藏之物销毁或是转移。”
胡不成是雷公镇人，对于雷公镇首富祖家还是略有偏袒，替善宝说项道：“大人，私藏夺魂草的是乔姨娘。”
秋煜官威凛凛，道：“本官当然知道密报者告发的是乔姨娘，为了彻查，祖家各处都要搜，大奶奶这里也不能落过。”
善宝心里坦荡荡，喊自己的人靠后，由衙役们搜便是。
胡不成想在新任知县大人这里居功，所以自告奋勇去搜乔姨娘的住处，孰料秋煜却道：“你搜此处，乔姨娘处，就由师爷代劳罢。”
师爷，司徒云英，四十出头年纪，追随秋煜多年，是秋煜的智囊，听秋煜如此说，便喊了几个衙役去了乔姨娘的住处，不多时返回，禀报，一无所获。
而胡不成在善宝这里当然更搜不到。
秋煜凝眉思量一番，对善宝道：“叨扰了。”
想走，善宝喊了声“慢着”，然后移步到他面前，语意嘲讽道：“地窖中可有搜？茅厕可有搜？马槽子里可有搜？烟囱里可有搜？耗子洞可有搜？大清早的兴师动众来抓人，没搜到凭据大人岂不是白跑一趟。”
秋煜听她话里带着怨气，也难怪，她曾经仗义的协助自己破案，不顾瓜田李下需要避嫌与自己同处一室，还是一夜，所以自己大张旗鼓的来搜她，当然得气。
正在此时，跑进来个衙役，扬着手中一信函禀报秋煜：“大人，八百里加急！”
师徒云英接过。转呈给秋煜。
秋煜捧着信函看了看，转头对善宝和悦而笑，道：“告辞。”
善宝冷冷道：“不送。”
秋煜带人离开祖家大院，于门口上了绿呢大轿。先在轿子里将八百里加急的信函看了，是他的亲娘舅，即当朝宰相虞起写来，信中说皇上对他在雷公镇的表现很满意，要他继续调查祖公略的身世。并适当保护祖公略，看罢信，秋煜招手喊过师徒云英，低语：“怎么样？”
师徒云英附耳过去：“足足两大包。”
两大包，当然是指夺魂草，当时在乔姨娘处太过轻松搜到，以至于让师徒云英起了疑心，密报乔姨娘私藏夺魂草的人，究竟背后还有没有其他人。
秋煜眉头一皱：“现在何处？”
师徒云英垂目看了看自己胸前：“幸好学生穿着斗篷，可是。不方便骑马。”
秋煜点头，随即下了轿子，故意高声道：“虽是春寒料峭，终究不是冬日里冷的刺骨，本官突然想骑马看看光景，师徒先生，我们换一下。”
师徒云英佯装道：“大人，学生怎能乘坐大人的官轿。”
秋煜已经下了轿子，拉过师徒云英的马道：“本官命你乘坐官轿，如何？”
师徒云英垂首道：“是。学生遵命。”
秋煜上了马，心里悠然自语，我能做到的，也只有这样了。
他要保护的不仅仅是身在祖家的祖公略。更有善宝，当然保护祖公略是奉命行事，保护善宝，是他自己的私心。
对于他的这番苦心善宝因为不知情便不领情，在房里静坐半晌，琢磨是谁去密报乔姨娘私藏夺魂草。既然是密报，为何衙门来人却什么都没搜到，着实让人费解，不过既然是密报，便是知道秘密之人，应是乔姨娘身边的人，于是让阿钿去把琐儿喊来。
琐儿正被乔姨娘训斥，当然也是为衙门来搜查之事，乔姨娘说话一贯的柔声细气，但脸色却被风霜扑过，冷到骨子里，指着琐儿骂：“好好的为何不见了那些物事，平素说话就伶牙俐齿，办起差事就稀里糊涂，都是我平素待你们太仁厚，若是换了另外几个，指不定一耳刮子就扇过去了，我费心策划，却让你轻易弄砸，气得我这心口痛。”
琐儿跪在她面前，抽泣道：“夫人的吩咐奴婢几时疏忽过，明明是摆在妆台上的，当时衙门里的人来后把咱们的人都轰了出去，等衙差们出来就说什么都没搜到，见鬼了不是，那些物事凭空飞了还是遁地？”
乔姨娘重重的喘口气，仔细分析琐儿的话，觉得这里面蹊跷。
琐儿抹了把泪，道：“奴婢猜想，会不会是衙门里的那些人见这物事贵重，偷偷据为己有了？”
乔姨娘蹙眉思忖，恍然大悟的，差不多就是这个样子，忽而咬牙骂：“这些恶吏，当年我父亲手下绝对没有这样的当差的。”
当年她也是大家闺秀，父亲被奸人所害，于是家道中落，她才委身做了祖百寿的妾侍，往事不堪回首，回首便是心酸。
琐儿总算澄清了自己，偏巧此时阿钿来找她，说是大奶奶叫她过去。
琐儿与乔姨娘对上目光，惊慌失措。
乔姨娘若无其事的拿起一卷诗词，轻轻翻着书页，轻轻道：“咱们是受害之人，去罢。”
一句咱们是受害之人，琐儿便晓得怎么去应对善宝了，随着阿钿来到抱厦，见了善宝口尊大奶奶。
善宝坐在炕上，一只手搭在炕几上，锦瑟正给她重新梳头，先前急匆匆的，胡乱将就，连桂花油都没擦，首饰也没戴。
善宝一行由着锦瑟给她梳头，一行问琐儿：“今儿衙门来人搜查，说你们家姨太太私藏夺魂草，其实你们家姨太太服用夺魂草也不是稀罕事，我都晓得，但是把这事捅出去了