陆抗立即取来笔墨，将梦中所见地名标注在正确的具体地点，而且将行进路线也画了出来。
他在烛火之下奋力画图，不知不觉，天已微微亮。
陆抗看着两幅一样的新地图，活动了一下僵硬的手臂手腕，将地图卷起收好。
随即，他又写了一封给上大将军施绩的密信。
最后，他将其中一幅地图，以及密信，一起交给了自己的心腹兵士。
“此地图与此密信，务必亲自交给上大将军。”陆抗神情极为严肃地下令道。
“遵命！”他的心腹兵士立即恭敬地答道。
在自己的心腹兵士离开之后，陆抗望着初升的朝阳，心中想道：“为将者，自当识天晓地。蓄力待时，不争首功。最好的机会，还在等着我！”
天朗气清，惠风和畅。他不禁感觉，气运果然在大吴这边。
这一日正是，永安六年，十月二十六。
午时。
吴国，西陵。
孙皓等人终于抵达了此地。
他们下船上岸，逐渐接近了吴国军事重镇，西陵城。
来到城下，望着城门上方“西陵”两个大字，孙皓在马车内陷入了沉思。
“我如今来到西陵，情况看似平和，实则危机四伏。”
“首先，之前我遭遇的那两次刺杀，尚未查明。那些刺客的来历更是谜团。这种情况下，我是否会再次遭遇刺杀？”
“其次，回到此地的步协，定会对我不利。西陵可是步家的老巢。更何况，我遭遇的刺杀也可能与他有关。他是否会对我造成生命威胁？”
“再次，我不像步协那样进西陵如龙归海；也不像朱宣那样持有使节。我并无实权，在西陵必定处处受人掣肘。”
“最后，也是最重要的一点，根据后世史书记载，步阐在九年后，投降了司马晋。那么在如今，他究竟有没有投降北方之心？”
“这些情况交织成了极为错综复杂的局面，我必须处处小心、谨慎行事。”
他如此思索之时，已是乘坐马车，进入了西陵城。
步协的马车径直向着西陵军营奔去，朱宣与孙皓见此，紧随其后。
抵达西陵军营之后，映入孙皓眼帘的，是一望无际的演武场与围绕在外的无数军帐。
西陵军营之恢宏，让孙皓为之震惊。
辕门之前，步协的马车率先停下了。朱宣与孙皓见此，也下令让自己的马车停下。
在步协的马车前方，一名将军装扮的男子，立于紧闭的辕门之内，平静地望着步协一行人的马车。
而在他的身后，聚集了无数兵士。
此人，高大魁梧、体格雄壮，但刀削斧劈的脸上，却带着略微阴鸷的神情，有一种让人望而却步的冷漠。
他正是抚军将军步协之弟，步阐。
步阐高声说道：“恭迎抚军将军！”
话音刚落，兵士们立即开启了辕门。
在步协、朱宣与孙皓的马车，进入西陵军营辕门之后，步阐下令关闭了辕门。随即，他骑上马，紧随其后。
来到中央军帐之后，步协、朱宣与孙皓走下了马车。
步阐立即走上前来，对步协说道：“属下见过抚军将军。”
随即，他先看向朱宣与孙皓，而后又看向步协，疑惑地问道：“兄长，这两位是？”
步协平静地说道：“这位是云阳侯。这位是乌程侯。”说话间，他做了两个手势，对步阐示意。
步阐立即对朱宣与孙皓行了一礼，说道：“步阐见过云阳侯、乌程侯。”
朱宣与孙皓回礼，齐声说道：“步将军不必多礼。”
一番寒暄之后，众人进入了中央军帐。
随后，西陵军营诸位将军，也进入了中央军帐。
片刻后。
步协坐于上首，孙皓、朱宣与步阐在两侧落座。而西陵军营诸将，立于他们面前。
步协率先神情严肃地问道：“镇军将军是何时离开西陵的？带了多少人马？”
步阐立即答道：“回抚军将军，镇军将军是在两日前离开的。他带走了两万精兵。”
步协继续严肃地问道：“在镇军将军带兵离开之后，西陵是否发生了什么事？”
步阐的神情忽然变得略微紧张，欲言又止。
步协皱了皱眉，视线从步阐身上转移到了诸将身上。
有一名将军见此，立即答道：“回抚军将军，近日来魏军屡次来犯。镇军将军在此之时，尚能抵御。但镇军将军带两万精兵离开之后，西陵防备空虚了不少。”
“就在昨日，魏军再次来犯，我军……并未取胜。”
步协听到此话之后，神情严厉地看向步阐，高声说道：“你作为临时军队统帅，打了败仗，难辞其咎！”
步阐略微艰难地说道：“回抚军将军，属下知罪。”
诸位将军立即说道：“抚军将军，此次失利，事出有因。因镇军将军带走的两万人马，都是西陵的精锐。剩余兵士，战斗力远远不如那两万人。”
“魏军以优势精兵，趁此偷袭，因此我军未能取胜。还望抚军将军，不要责怪步将军。”
步协忽然将手一挥，平静地说道：“再给你一次机会，你若能戴罪立功，此前之事不再追究。”
孙皓听到此话之后，眼皮跳了跳，心中想道：“这步协表面上是斥责步阐，但实际上，他是在包庇步阐。”
朱宣神情平静地看着这一幕，也并未说话。
步协又询问了与魏军爆发战斗时的情况。在一边旁听