橙黄的外皮靠着朱红木缘的托盘，更衬得盘中几个新鲜的柑橘色泽明润。
郭临呆呆地望着那几个水渍未干的柑橘，一动不动。陈聿修挽帐走进时，正好瞧见这一幕。
他撩开下摆，在她身边坐下。右手伸过去，径直扳住她的颊侧，让她靠在肩头。郭临微微一愣，抬手拉下他的手掌，握进手心。
“阿临，”他低声浅笑，“你在怕吗？”
怕……？她摇了摇头：“我不怕，自从经历了突厥的那场生死后，有你……”她收紧五指，用力握住他的手，“有你在我身边，我什么都不怕了。”
陈聿修抿唇一笑，伸手轻轻地盖在她的双眼。她顺从地阖眸，听得他在耳旁道：“可是还会迷茫，担心踏错一步，又会陷入万劫不复的境地……是吗？”
郭临咬住唇，没有说话。
“阿临，你不如这般想一想。若你此时，是十六岁那年初上京的你……面对如今，你会如何选择？”
十六岁……她静静地放散思绪，黑暗一片的视线中，慢慢显出一个喧哗明亮的街头。身姿芊细的少年骑在骏马上，发髻皮革高束，眉眼明艳张扬。和身旁的义兄一齐望着道旁欢呼相送的百姓，笑得意气风发。
那是属于她的英气狡黠，那个少年，面对再强的敌人也永无畏惧。
“看来……人啊，真的不得不服老。”郭临轻笑一声，抓住他的手缓缓移开。重新睁开的双眸，眸色漆黑深邃，却隐隐闪烁着星光。
“聿修，”她直身而上，凑到他面前，蜻蜓点水地吻住他的唇，“谢谢你。”
谢谢你，让我记起真正的郭临……
“徐秦，去请徐将军前往议事堂。”郭临拉开门，对候在门外的徐秦朗声吩咐道，“还有拓跋盛、阿史那俟斤……让他们一同到议事堂，我要要事宣布。”
徐秦瞪大眼，猛地躬身，激动道：“是。”
郭临望着他飞快地跑出院外，回过头，和陈聿修相视而笑。
“诸君，我大齐建国百年，成今日繁荣鼎盛之势。纵然曾有八王之乱、太子逼宫……也从未动摇大齐根基。”郭临负手挺身，俯视着厅堂内列队两旁的将领，每个人的表情都是庄重肃穆。“然如今，朝廷却陷于皇位传承之乱。陛下病危，太孙监国，却有人借太孙力单势薄，有意扶持魏王。更有甚者，假意圣令不清，以权谋私，以至朝纲混论。琼关的军报……自年前，便是刘御史一人掌控回执，徐将军已有一月未见过陛下或者太孙的亲笔。言官论军，漏洞百出，分毫难取。如若不是徐将军运筹决策，军法严明，我等亦难取得如今的战果。”
“相信大家自回琼关以后，便听到了民间的流传的一则消息。”她看向台阶右侧立着的陈聿修，朝他伸出手，“陈聿修，原学士府长子，当今丞相，是已故隐太子之子，真正……应当在当今陛下之前，即位的人。”
在场众将忍不住屏息噤声，目光一瞬不眨地望向他们。这些话，听在耳里了许久，却是第一次被人挑明，而且挑明的这个人……还是有着骠骑大将军身份的郭临。
“这个消息……”郭临微微颔首，英眉上挑，笑道，“是假的。”
满室哗然，徐庶更是惊得踉跄一步，侧头膛目盯向陈聿修。却见他轻轻一笑，朝他点了点头。
“郭将军说得不错，在下……”陈聿修扬声踏步，站到郭临身边，“只是被逐出陈氏一族的，不肖子孙罢了。姓陈而非君，与皇室并无牵连。”
她闭眼深吸一口气，双手握拳，睁眼喝道：“传此消息者，便是一心想要置丞相死地，换取扶持新帝即位最大功臣之位的两朝臣子……刘御史刘珂。他年近告老，却不肯如周丞相般还权朝纲，委任下一个世代良臣接替职位。所以□□朝权，威福由己。不仅矫造令旨朔方军于突厥一战中撤离，害死神武军三千良将。而今又妄图在举国聚焦琼关战火之期，混乱诸方视线，达成自己的目的。若让世人得知当今圣上的皇位来历明非正且言不顺，必会造成国家动乱。国乱，苦得是百姓，得利的却是那些策划一切的人上之人！”
“啪”地一声，她猛然一掌拍在桌案上，大声道：“我大齐之臣、骠骑大将军郭临，今统帅旗下神武旧军五千、阿史那突厥降军一万、拓跋西魏降军三万，共计四万五千军马，起兵攻回京城。勤王政,清君侧！”
“吾此决意，布告天下。”她一把抽出佩剑，举过头顶，“必不让乱臣贼子，乱我大齐江山！”
徐庶长吸一气，大迈步上前，单膝跪下：“末将怀化大将军徐庶，附议郭将军！原随同行！”
他身后的琼关将领彼此对看几眼，一同跪拜：“末将亦同。”
徐秦站在队列尾，激动得浑身颤抖，好一会才含泪跪伏在地，嘶声长唤：“末将……亦同。”
郭临“清君侧”之言，句句明指刘御史，然而详知内情之人都会明白，她真正针对的……是那处在金銮殿中，端坐御座的皇帝。
三年前，他因为对郭临莫须有的猜忌，亲手用神武三千将士的性命，结束她的存在。三年后，他又不顾朝局形势，执意按亲疏喜好，留下根基不稳的玉锵接任帝位。
而今，已经是时候叫他明白。这天下，从来不是他掌心的玩物。糊弄的蝼蚁，有朝一日亦会反噬其身。
郭临缓舒了口气，放眼扫视厅堂。满室跪伏的身姿，唯在徐秦身后有两个伫立战