“银子？什么银子,我从未听链儿提起。铭哥儿若有余钱,怎不放到大舅舅这儿来，舅舅给你收着,准保少不得你一分半两！”贾赦颇有微词。
林铭玉蹙眉露出一丝悔意：“表哥未与舅舅说？倒是我多嘴了。大舅舅听过便算,可万万不要与表哥提起，不然，他定然要怨我的。”
他这般隐瞒,贾赦还非听不可了。
林铭玉被缠得没法子，便把去岁贾琏去扬州，得了他那价值百来两银子的账目的事儿说了，又掏出当时的契约，给贾赦去看。
贾赦不信的神色在看到契约上贾琏的画押之后，彻底变了。他瞪圆了眼睛,惊叹一般道：“五十万两银子！铭哥儿，你家那产业可不小啊！”
“你那银子果真是给链儿的。”
“千真万确。有字契在，怕是我或链表哥，谁想单方毁约，另一人也不能同意呢。”
贾赦眼珠转了一转，心内却活动开了。前儿他看了几幅字画，正愁手头银子不够，在贾母处也只得百十两银子，还需防着二房里知晓，字画是买不起了，日子更过得甚窝囊。如今自个儿儿子手头有这一笔巨款，若弄过来，岂不是不必看老太太脸色？
“舅舅虽晓得了缘由，且得帮我在表哥跟前遮掩一二呢。我瞧着这天色也晚了，不若先送舅舅回府，回头我再上门去找链表哥？”
贾赦正想着早早儿回去办事，没有不答应的，忙道：“铭哥儿别送了，我带了马车来，夜晚凉着呢，你小孩儿家的，别吹了风。快止步吧。”
说着也不待林铭玉再客套，匆匆儿出了林府。
林铭玉果然止步不送，端坐在正堂，笑得像一只狐狸。
林大待他乐够了，方道：“大爷，厨房里准备好了，可是摆饭？”
林铭玉摸摸肚子，这会儿发觉自己也饿了。应酬是应酬，他可没打算留贾赦用饭，对着贾府的人，可不是影响食欲！
“九爷回了么？”
林大道：“说是被同窗拉去喝酒，只怕要晚些回了。让大爷你只管自己先吃去。”
林铭玉随意挥挥手，道：“由着他。摆饭吧，我饿了。”
林二命丫鬟摆了饭菜上来，伺候着林铭玉用饭。正吃着，门外两只灯笼引路过来一行人。林锐脱了外头的披风，顺手递给梢头，大步迈进来：“可赶上了。”
林铭玉停了筷子，帮着他拉开凳子，道：“九哥不是与同窗吃酒吗，怎的这般急赶赶的回来了，没吃呢？”
林锐点点头，林铭玉忙让林大再传一副碗筷。林锐道：“别提了，混了一日，该叙的都叙过了，没好好吃一回饭。方才他们在丽春楼订了席面，我却懒怠去喝的，只托词溜了。先喝了一肚子酒，可饿坏了我，再不愿被灌醉的。再说，跟那些人一起吃饭，哪比得与铭哥儿你一起，我总是念着回来的。”
林铭玉笑一笑，见他实在是饿得狠了，忙不住为他布菜。
林锐囫囵吃了一碗饭，方止住肚子里火烧火燎的饥饿感，再添一碗饭时，便恢复了往日的优雅，慢条斯理地品尝起来。看得林铭玉直笑。
“宫里头如何了？我听恒叔说，妹妹被留在宫里了？”
林铭玉如实说了，林锐道：“妹妹如此想，是她的道理。今儿听得最多的，便是京都秘闻。听说这回选秀，明着说是为所有的皇亲贵女们挑选玩伴，其实就是冲着五公主来的。荣妃娘娘与贤妃娘娘双双宠冠后宫，荣妃只这一脉子息，爱重程度不言而喻。贤妃却膝下尤虚，这一处是比上不上荣妃的。”
林锐一面想一面与他分析：“如今都说贤妃得势了，我看不然。荣妃娘家在朝堂的地位不容动摇，宁荣两府都只外头风光，贤妃如今是靠着皇后才起来，但，皇后稳不稳，得看她生的那一位稳不稳！圣上尊荣已久。”
皇后生的是嫡长子，如今的大皇子。今上也是个长命的皇帝，在皇帝宝座上稳坐了四十余年，如今大皇子也五十了，下头重孙都得了，虽得封义忠亲王的封号，今上却没为他定下储君之位。
再说这亲王也不独独有他，下头紧追着忠顺王，昌平王两大亲王，个个势力不俗。因而谁能荣登大宝，无人敢下定论。
林家是不必提前站队，但荣妃没有皇子，与皇位之争牵扯不深，势力又不弱。林家笼住这一位，绝不比交好宁荣两府差。
林锐说的，林铭玉深以为然，便道：“五公主天真纯稚，姐姐亦是一副水晶心肝，再有我今日一番表现，姐姐留在她身边倒有七成把握。我只担心，后宫争斗，殃及于她。若我能时时入宫便好了。”
林锐道：“倒听得皇孙们也在选伴读，你若想进宫，可往这上头一试。”
林铭玉琢磨起来，却说贾府这头，有贤妃在宫中，消息自然更是灵通。这会儿核心的主子们也凑到一处，说起这个事。
贾母搂着贾宝玉坐在炕上，笑道：“如今是咱们更进一步的好机会。娘娘在宫里也常为宝玉说好话，如今可等着了，宫里为皇孙们选伴读，宝玉正当年纪，有娘娘美言在先，总比旁人多一些胜算。那嬷嬷说了，今儿皇后还提起宝玉的名字呢，若不是选秀忙碌，怕是要召入宫见一见。”
王夫人许久没觉着这般扬眉吐气，前头探春入宫，她便不赞成。若不是赵姨娘做妖，撺掇得大房里为迎春来闹，趁便又在贾政面前撒娇装痴地求了探春的资格，她才不会入宫为这两姐妹说话。探春说到底，不是她肚子里