刘师傅把绳子固定在地面，也沿着绳子进入地下室。地下室没有任何装修，完全就是毛坯。有的地方已经垮塌，地上堆起了泥沙。地下室里散落着一些包装的塑料膜和纸板，刘师傅猜测这地下室是以前一楼房主人私自挖的一个储藏室，只是用来堆放杂物而已。
这地下室是如此的简陋和原始，房主人既然挖出来了，却舍不得简单装修一下，真是对不起自己的辛苦劳动。刘师傅以前用錾子一锤一锤打过红苕窖，知道房主人开凿地下室的不易。他拿着锤子在地下室的石壁上到处敲打，感觉有个地方的声音听起来不太一样。他再拿出罗盘一测，指针乱颤，看来石壁里面有异常。
刘师傅拿出錾子和铁锤，在这个地方开凿起来。他仿佛又年轻了十几岁，回到了开凿红苕窖的那些日子。铁锤敲打着錾子，发出清脆的叮叮当当的声音，在地下室里盘旋回绕。郭雄找了一些东西把地面挖出的洞口盖了起来，以免惊扰外界。
开凿了半个小时左右，地下室的墙壁上破出一个大洞。刘师傅用手电筒一照，里面空间不小。郭雄大奇，挽起袖子就想进去，刘师傅一把将他拉住，说道：“你不要命了？快去找小动物，放进洞里测测空气质量再说。”
这地下室里能有什么动物？郭雄到处寻找，在角落里发现一个小洞，洞边还有几粒大米和玉米，可能是一个老鼠洞。郭雄想起了地道战中日本人烟熏地道的毒计，找来几块硬纸板，将其点燃，把烟子灌进洞里，又在洞口步下机关。
烟雾到处弥漫，他和刘师傅被呛得几乎窒息。郭雄听见洞里发出了窸窸窣窣的声音，显然是老鼠被熏得受不了，想从洞里钻出来。郭雄在洞口早已准备好一个大口袋，两只老鼠从洞里爬出来就被他捉住了。
郭雄用绳索捆住了老鼠的一只脚，把老鼠放进墙上的洞里。这老鼠以为郭雄发善心把自己给放了，撒开四腿就往洞里钻。它感觉腿上绑着东西，跑起来很不方便，越跑越累，累得上气不接下气。刘师傅和郭雄在洞外约摸等了抽两只烟的时间，扯着绳子把老鼠拉了出来，一看老鼠已经死了。老鼠真是不幸，医学院用小白鼠来做实验，郭雄也用老鼠来测试毒气。科学家说人与老鼠的基因相似度达到90，但老鼠却被人们用来做各种实验。
不知道这处洞穴在地下封闭了多少年，里面空气不流通，会产生对人体有害的毒气，人一旦吸入，轻则头昏脑涨，重则中毒身亡。如果洞穴连着墓穴，里面还会有尸体腐烂以后的尸气，憋在里面无法散尽，对人体造成伤害。据说石油天然气就是动物死亡以后埋在地下，在高温高压的环境下形成的。比如说，天然气中可能含有有毒气体硫化氢，说不定就是动物的尸体变成的。此刻，面对洞穴中的毒气，他们半点大意不得。
洞穴中的毒气还需要一段时间才能散尽，刘师傅和郭雄没有相关的设备来测试毒气的扩散系数，没法计算毒气散尽需要的时间，只好爬出洞穴慢慢等待。他们在地面的洞口搭上几根枝条，又盖上一些透气的东西，起到隐蔽作用。
刘师傅在工地上又干了一天活，吃了晚饭和郭雄又来到地下室。这次仍然是先将老鼠放了进去，取出老鼠以后仍然活蹦乱跳，看来洞穴里已经没有毒气了。刘师傅担心老鼠再次被毒死，为了让它“好好上路”，白天给老鼠喂食了卤肉。现在老鼠没事，刘师傅不免可惜起那几块卤肉来。
老鼠虽然是人类的敌人，但刘师傅测试完空气质量以后，不忍心杀害老鼠，把它给放了。
“我估计里面有一座古墓，我们进去一定要小心。”刘师傅说道。
“我长这么大还没见过古墓是什么模样。就凭我们俩，什么都不懂，也能进古墓？还是上报相关部门吧！”郭雄不免害怕起来。他参加过村里老人的葬礼，那是一个长方形的墓坑，里面镶着石板，稍微比棺材大一点，墓穴十分寒碜，也没有什么陪葬品。棺材埋进去以后，墓坑上盖上石板，再盖上泥土，垒起石头，做成一个土馒头的形状，一个坟包就产生了，人的一生也结束了，所以《红楼梦》中引用了宋朝诗人范成大的诗：“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”
“也有可能不是古墓。先不要惊动相关部门，我们自己去查探，说不定能找到鬼楼隐身的秘密。”刘师傅说道。
刘师傅和郭雄喝了几口老白干，壮了胆色，戴上口罩手套，身上贴了符纸，拿着錾子、锤子、铲子，打着手电筒进入了洞穴。洞穴是一条通道，可容人低头通过，走了七八米的距离，刘师傅和郭雄果然来到一间墓室，看来先前的估计没错。
墓室面积不大，顶多只有二十来平方，墓主的棺椁就停在中央。角落里堆着几句骸骨，头骨上凹陷开裂，有明显的钝器敲击痕迹，可能是陪葬者。
骸骨旁边有两块金属。金属块是长方形状，上面有一个“令”字，还刻有“大西国”的字样。刘师傅读过初中，知道一点历史知识。明朝末年张献忠建立的国号就是“大西”，这个金属块应该是大西国的一块令牌。
墓主的棺椁体积不小，是红木黑漆，上面绘着花纹。刘师傅摸了摸棺板，很厚实，一般人用不起这么厚的棺材。刘师傅推测，这里是古代的战场，张献忠带领军队在这里打过仗，一个重量级人物不幸阵亡，埋葬在了这里。
据说棺木中的