?２９１８年５月２o日，新罗马帝国军第九特遣舰队，通过巧妙地引开英仙星际联邦国防军追踪舰队主力，在星际行星“易”附近空域成功地击毁了对手全部补给船，迫使对方陷入后勤危机。
接连受挫的联邦国防军指挥官尼古拉斯?沃尔芬森准将并未丧失斗志。敌人的屡屡得手，以及补给船队的毁灭并未能将其打入失败的深渊。他旗下的追踪舰队仍然拥有二十余艘战列舰和三十多艘巡洋舰，相较于对手，帝国军姜子钺少校的第九特遣舰队剩下二十一艘巡洋舰，依然占有兵力与火力上的绝对优势。所以，在自身的给养枯竭之前，联邦军追踪舰队完全可以从容应对帝国军的任何挑战。
既是出于急切渴望击溃屡次羞辱自己的弱势对手，也是出于补给品短缺，难以持久的压力，尼古拉斯?沃尔芬森派出了大量的无人侦察船和通报舰，全力搜寻帝国舰队的踪影。５月２３日二时许，一艘无人通报舰改出超光速，出现在联邦追踪舰队前面，迅速用激光束向旗舰“尼米兹”号战列舰传递一份令人振奋的情报：两千天文单位之外，发现帝国军大型补给船“奥林匹斯山”号！
未经详细的情报分析，报仇心切的尼古拉斯?沃尔芬森准将立即指挥舰队离开“易”星域，进入超光速，扑向两千天文单位外的“奥林匹斯山”号。
“发现敌舰！”预警军士高声尖叫。
“奥林匹斯山”号舰桥里，显示战局态势的立体成像上，绿色和蓝色的舰形图标一个接一个地出现在远端。
“镇静。”船长座席上的恩斯特?基尼斯基上尉压抑着内心的情绪，用平静的口气下达命，“打响战斗警报。准备迎敌。”
这时“奥林匹斯山”号的成员连太空战斗服也来不及穿上，就扣上自行杆的吊带，奔赴战位。
“奥林匹斯山”号的船员只剩下不到原来的三分之一，除了船长恩斯特?基尼斯基认为最可靠的船员，其他人都被转移到别的补给船上。现在总共只有十三人操纵着长达十五千米的巨大补给船。但船员都不知道上级如此安排的目的，了解“奥林匹斯山”号接下来的命运的人，只有船长基尼斯基上尉和火控士官钟明义上士。
尼古拉斯?沃尔芬森准将延续他一贯的风格，带领追踪舰队各艘战舰在距离“奥林匹斯山”号三十万千米距离上改出超光速，使对方发现他们时已经落入他们的有效战斗距离中。
“冈瑟，发电报，叫对方船长马上投降。”尼古拉斯?沃尔芬森急切地向参谋长冈瑟?奥斯瓦尔德中校下达指示。
捕获面前这艘体积庞大的补给船，对于补给无继的他们来说，简直是雪中送炭。
电报发出去，很快便得到对方回应，船长请求与联邦国防军指挥官谈判。
“还有什么资格跟我谈判？”沃尔芬森不耐烦地嘟哝道，但还是指示接入对方通讯信号。
只穿着太空便服的恩斯特?基尼斯基上尉的立体成像立即被投射到“尼米兹”号战术指挥中心的空间里。
他敬了一个标准的新罗马帝国军礼，然后郑重其事地说道：“元老院与罗马人民治下，‘奥林匹斯山’号补给船船长恩斯特?基尼斯基上尉，在此向交战敌方指挥官，提出交涉：补给船可以交给你们，但是我要求你们允许我们搭乘救生船返回新罗马。”
“上尉，你不认为你这种要求非常荒谬吗？”冈瑟?奥斯瓦尔德中校轻蔑地反问。对方不过是个小小的上尉船长，根本不用身为准将的司令官去回应。就算中校身份的自己代替长官回应对方，也已经是完完全全的屈尊，让对方占了便宜。
基尼斯基却完全不理会对方的轻视，平静地说道：“我的船上还有三千四百吨的新鲜蔬菜，一千八百吨的水果。全是来自‘阿非利加’行星的天然优良品种，色泽鲜嫩，口味香甜，富含维生素与营养成份。”
像在做农产品广告的恩斯特?基尼斯基船长故意停顿一下。身为军队后勤的军官，他很清楚失去补给船队的联邦军，现在肯定陷入严格食品配给的痛苦煎熬当中。
在这个星际大时代里，宇宙飞船里的空气和水都可以得到相当充分的循环利用，但是食品却还做不到。尽管技术上已经实现，可以将粪便提取并转化为完全卫生的、易于入口的食品。但是这种技术还不成熟，物质循环也不够充分，而且推广起来遭到人类心理防线的强大阻击。所以，食品储备问题仍然是限制人类长途星际飞行的重大因素之一。
而联邦国防军追踪舰队当前就面临着严重的食品短缺问题。
可以想象得到，听到基尼斯基道出他船上的蔬菜和水果储备后，沃尔芬森和奥斯瓦尔德的口腔分泌系统经受到何种考验——尽管两人看上去满脸尽是鄙视敌人的神情。
基尼斯基继续说：“我们还有将近一万吨的面粉和谷物，六千多吨的肉类制品，一万五千立方米的天然矿泉水。还有超过七千升的功能性饮料。当然，还有上万单位的金属氢储备，三千套动能武器弹药储备，四百套飞船标准零配件。指挥官，你应该也知道，帝国与联邦虽然誓不两立，可是武器弹药、工具零件却是出自同一标准，相互通用的。”
“既然你的船上有么多好东西，那就更不用跟我们提条件了，我们一定俘虏你们。”奥斯瓦尔德用坚决而又充满得意的口气告诉对方。
“不，中校，正是因为有