?“若是信任在下……”程云鹤抱拳插嘴道，“容在下亲送二位一程。沈雁飞心计颇深，若再卷土重来，只怕难敌。楚掌门昔日救命之恩，云鹤无以为报。但求雪海姑娘菩萨心肠，得有上天庇佑。”
“难得云鹤有心，正合我意。”天乔应允着，却忽地凝视着雪海，不舍起来。北岸对于雪海着实危机四伏。或许果然是不见更好——在他还没有能力保护雪海的时候。楚涛是对的。他突然意识到，一切正如楚涛所言，他给雪海带来的究竟是灭顶之灾，还是幸福无忧，谁也不能下断言。而他所要做的准备，远远超出他的料想。
但他是齐天乔，齐家后人怎能输给楚涛的几句断语！
“大个子，都成苦瓜脸了！”雪海俏皮地扬起眉，“记得哦，下回我来这儿，一定看得到漂亮的学堂是吧？”甜笑旖旎，恍若梦境。就像她拼命挥着手，在郊野荒原拦下他的马，一样突然，一样淘气。天乔呆立着，早已是醉了。等回过神，就只见彤云似的裙飘扬在马背上，随着山路渐远。
然而，他们谁也不曾想到：秦府的后院却是另一片光景。
几抹微光漏过琉璃瓦，投影在冰冷的石板地面，谢君和的脚边。除此，整个厅堂只剩了窒息的黑霾。隔绝在门窗与高墙的围困下，空气凝结出了铁块的沉。并非只有逼仄才能使人呼吸局促。空旷的黑，会把每一点黑暗都化成恶魔的缩影，在寂静里把幽幽的吟唱渗进人的骨髓。
进屋前，侍卫收走剑的时候，君和斜眼瞟见林立果从后院的小门一溜烟而出。
此刻秦啸就坐在穹顶下最暗的高处紧盯着他，那个地方离他大约十五步，并且机关重重。面前唯有一张桌案。桌案，那透光的白玉盏里装着酒，酒色在屋子里唯一的光亮下魅惑地眩目。这酒是秦啸的赏赐，喝或者不喝，殊途同归。
秦啸客气地摊开手：“君和，近日劳苦……”
无需多想，举杯饮尽而已。这酒比起昔日所饮甘甜了不少，这奇诡的甘甜却顷刻间辐射成全身的麻木。杯盏落地，桌案欲倾。目眩腿软之下，他的手臂努力撑住桌案。君和极力聚拢一念，以寒冰诀相抗。然而有什么东西瞬间攫取了他的意识，将他的灵魂用枷锁捆在了原地。天外的模模糊糊的声音正向他发出指令：“不必抗拒，不必恐惧，一切照做，每句照实，便可安然。”
他早已猜到酒里是招供的药。曾经在这间屋子里，说假话的下场，他看得多了。意识正逐渐出离自己的躯壳，飘飘漾漾地，涣散开去。他狠狠攥住双拳：“秦爷有话，直接问吧！”
秦啸的声音异常平和：“君和到底识趣。你……雇了马车，去了南城郊？”
“是。”
“南城郊……”秦啸轻轻地念叨，“我记得，当年你也总往那里跑？”
“十多年前的事，秦爷记性不错。”
话音忽转：“但是，这世上已没有了素素。还有谁能让你如此牵挂？”
“酒。”
“除了酒？”
心口冷不防一阵抽痛，随即冷汗就从额头密密地渗出。他阻住了几乎要脱口而出的名字，极力稳住气息，抬起头笑看那暗影：“夜枭告了我的状？就因为我雇了马车去喝酒？”
秦啸眉头微微地耸动着：“花月楼的酒还不够你喝？哪个酒馆如此醉人？我在北岸那么久，倒未曾听说。”
“乡野小地，茅草铺子，怎入秦爷之耳？”君和冷哼一声，然而钻心的剧痛一如毒蛇的噬咬，让他微微战栗。眼前除了阴森恐怖的黑霾，什么也看不见。似有浓雾般的寒冷，从四周侵蚀着他的躯体，甚至在他的每一口呼吸间，悄然渗入。意识深处的寒冰诀受到了极大的阻力，仿佛随时都会瓦解。
“你的酒友一定也与你一样的看法。”不过，秦啸仍是平静着，仿佛成竹在胸，“夜枭想要知道的事，没有什么瞒得住。”
君和暗自一凛：齐恒的下落难道已被秦啸掌控？随即试探着应付道：“夜枭十多年没弄清素素的生死下落，林老大也就这点坑自己人的本事。他不就看见我与人出城喝酒吗？偶遇个熟人喝趟酒都不成？他既然什么都知道，我去哪家馆子见的什么人还弄不明白？秦爷何必再问我？”
“你确信不需要说什么？”秦啸端起了茶杯。
未待他回答，一阵雷电击打似的痛苦袭遍全身，仿佛猛兽的利牙扎进皮肉无休止的撕扯，仿佛每一寸骨头都要被绞碎。寒冰诀的抵抗居然毫无用处。他用仅存的意识苦撑着桌案，冷汗湿透了后背。他猜想秦啸一定在欣赏着他脸色的苍白。
但是秦啸只管慢条斯理低头品茗，欣赏着茶叶的起落浮沉。
“我无话可说。”君和答道。
秦啸仍不多言，空气中只听到彼此的呼吸，还有秦啸用指节叩响桌沿的节奏。他们一起静数着时间。然而随着时间消磨，那蚀骨的痛楚也逐渐加深，一念而聚的寒冰诀也渐趋消逝，濒临崩溃。就如猫捉老鼠的游戏，无论如何挣扎，结果已经注定。
君和如受奇耻大辱。他知道秦啸未必真的清楚那酒客的身份，也未必弄明白他去了城外哪里喝酒。就算没有把柄，也可借题发挥。秦啸费尽心机断了他回南岸的后路，不会轻易要他的命，但一定会要他奴颜屈膝，做一条听话的狗。
秦啸突然目光一寒，口中念念有辞。
霎时天旋地转，有一股力量瞬间撕碎了他的躯体，意识涣