朝堂上，楚耀天正端坐在大殿的龙椅上，他头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。虽怒时而若笑，即视而有情。肌肤上隐隐有光泽流动。
“岐周传来捷报，楚湘王一举歼灭反叛敌军，平复了失地，众卿家认为朕该如何赏赐?”楚耀天说道，脸上充满了对平叛战乱的欣喜。
章公率先站出来，老态龙钟得说道：“楚湘王战功赫赫，得到的赏赐也数不胜数，可楚湘王一向不在乎赏赐。陛下何不借此机会犒赏三军呢?”
“陛下，老臣认为应该给楚湘王赏赐，就算殿下不在乎赏赐，那也应该问问殿下的意见。殿下镇守边关多年，任劳任怨，理应加以封赏。”丞相在一旁说到，这反驳丞相的话大臣们已经见怪不怪了。
大楚朝有三位皇子，一位皇子幼年夭折，剩下的大皇子为楚耀天长子，立为皇太子，二皇子封为殷王。
所谓长者为尊，可这长子可一点也没有皇太子的气度与责任。太子这些年奸佞无道，荒废朝政，若不是章公为他把关坐镇，这太子之位早已被废，章公为三朝元老，辅佐过三代皇帝，这太子的生母章后便是章公的嫡出女儿，只因过世的早，独留太子一人在世间，章公必然尽心竭力得辅佐这皇太子。
既然辅助皇太子，那就必定要扫去他登帝的障碍，现在唯一的障碍便是殷王，他自幼饱读诗书文韬武略都比太子强上一等，又仁政爱民，最关键的是丞相还把唯一的嫡出女儿嫁给了他，他现在有丞相的支持，日后是最有可能代替太子登帝的。
因此朝中便分为两派势力，太子派与殷王派，两派在朝中水火不容，经常各执己见，惹的楚耀天十分头疼。
“你们不必说了，此时日后再议，今日就退朝吧。”
楚耀天扶扶额头，便由太监搀扶着走了，这几年他的身体越来越差，加上日夜处理政事。身体也是一日不如一日。
在回宫的路上，章公拉住了太子，两人走到一处无人的地方，说起了悄悄话。
“太子若想早成大业，就得按照陛下的心意走，不能向着你皇叔，他的丰功伟绩已经让陛下开始惮。”
“可皇叔是父王最小的幼弟，他们自小感情深厚，又怎会……”
章公叹了口气，一副恨铁不成钢的样子，说道：“先帝当年本是属意楚若瑜为太子，只因楚若瑜自己不愿，这才轮到你父王啊，你可知殿下从小骑射武艺，琴棋书画诗书礼经样样都在你父王之上。”
“想不到皇叔居然如此优秀。”
“优秀又有什么用呢，他无心当帝王。”章公咳嗽了两声，他年纪大了。已深知自己命不久矣。
“我老了，没几年可活了，日后老臣要是不在了，该没有人辅佐殿下了。”
章公顿了顿，他把下半生全部的计谋与精力都给了这个外孙，只因那个英年早逝的yòu_nǚ。
“殿下，若你想早日完成大业，必须拉拢南郡候府。”
“为何?”
“这候府是开国功臣，乃是百年世袭之爵位，虽然现在南郡候府不似以前那样风光，可南郡候府有开国先帝给的嘉奖旨意，那就是他影响着下一代太子的选举。”
太子摸了摸下巴，看着南郡候府现在官那么小，原来有这么大的权利啊。
“章公可以良计?”
“南郡候府有四女，长女苏婉宁风华绝代容颜出众，是侯爷的心头宝，深受侯爷宠爱，若殿下可娶到她，必可拉拢侯爷。”
苏婉宁……太子脑海中回想着这个名字，他记得上次太后生辰在宫里见过一面，长的那叫个倾国倾城风姿出众，若是能获得她的心，那他继位之日将指日可待了。
另一边，苏婉君正在王府里整理楚若瑜的房间，这些日子以来，她每日都要擦拭房中的各个角落，并且将王府打理的井井有条，师傅走了已有十二个月了。她昨晚收到师傅的飞鸽传书，师傅说潘阳之战告捷，王军大获全胜。那便意味着师傅快回来了！苏婉君终于等到了这一天，整整一年，她都是在王府里孤孤单单一个人过的。她为师傅做了很多衣裳，冬日的、夏日的、秋日的……终于等到了师傅班师回府了。
她太孤独了，每日都只能自己跟自己说话。自己跟自己吃饭。她激动坏了，她甚至有点分不清是因为孤独才思念师傅还是因为动了心……十五岁的小姑娘根本不知道什么是动心，也从没动过心，在她心里，师傅如兄如父，她崇拜他又尊敬他。但是现在的苏婉君却始终分不清自己对师傅的感情。
又是一年冬天，漫天飞雪，夜晚的王府是最为安静祥和的。苏婉君走在王府的梅园，想折点梅花放回屋内。今年的雪似乎比去年的雪还要大，积雪已经到了苏婉君的脚踝，她在雪地里一个脚印一个脚印得走着。
师傅最喜欢梅花，我这点梅花放进师傅房内，师傅回来看到一定欢喜……
越往深处走，积雪越深，甚至已经到了脚踝。她的脚已经冻的没有直觉了。可她却不在乎，只有上好的梅花才在最深处。她走着走着，突然见到一颗硕大白梅屹立在她面前，“梦绕吴山却月廊，白梅卢橘觉犹香。”白梅代表了素雅高洁，孤傲自处，她最爱白梅，白梅也与她师傅很像，素雅高洁……
她爬上树，要采摘最高处