瞅了眼头顶的日头，苏氏拿出帕子边擦着脸上的汗边扯着嗓子嚎了声。“孩他爹，我回家张罗午饭了。”
叶汉贵埋头干着活应了声嗳。
苏氏稍稍的收拾了番，折着帽沿当扇子摇，在田埂道上快步走着，路过公公干活的地时，停下道了声。“爹，午饭我一并张罗着，一会我先去老屋瞅瞅，就把小冬儿带家里去，回头你直接来家里吃饭。”
老叶头抬头看了眼大儿媳，逆着光有些刺眼，他嗯了声。那声音不大，苏氏是什么也没听见，不过她没放心上，只是跟公公说声罢了，见公公继续干活，她匆匆的走了。
尚未进家门，苏氏先去了老屋，远远的就看见，四个孩子不知道在玩什么，她听见小儿子的笑声，疯癫样儿甚是少见，她听着不知不觉的也跟着笑了起来，走近了些，她温和的问了句。“耍的什么？笑的这么开心。”视线落在了沈元身上，笑的更亲切了些。“阿元留下来吃午饭罢，上午在溪边摘了把水芹，一会上村头平家买点豆腐干，爆炒着味极美。”
“叶嫂子今个可不成，我爹上午路过时，叮嘱让我回家吃饭，有点事要说。”沈元不急不徐的回着，脸上的笑如春风拂面，看在眼里只觉全身舒服的紧，难得的好少年郎啊。
苏氏微微蹙眉，试探着问道。“是不是上午的事？”短短不过两时辰，几乎全村都知晓沈小郎中亲自去王家的事，苏氏听着旁人的议论，心里是极欢喜的，阿元这是打心眼里疼着小冬儿，真真是半点委屈都不让她受着。爱屋及乌，她对阿元是更加喜爱了些，倘若为着这事阿元被沈郎中责罚，她心里也不好过，少不得要舍了脸去趟沈家屋。
“不是，叶嫂子多虑了。”沈元神色不变的答话，看了看日头，又道。“进午时了，既然叶嫂子回来了，我便先家去，待下午再过来教他们识字。”末了，他侧头看了看身旁的暖冬，伸手抚了抚她的发顶，嘴角上扬，眼里含笑，阳光落满他的周身，暖冬怔怔的看着，心口忽的又烫又热，可真好看呐，比那阳光还耀眼些。
“我走了。”瞧着暖冬的傻样儿，沈元笑的越发愉悦，心想真是个呆小孩，好心情的沈元，连走路的步调都显轻盈了些，那一步步，缓缓慢慢，像是带着某种节奏，有股说不出的韵味，暖冬呆呆的看着阿元哥哥的背景，有些叹息的想。走个路都那么好看，心里忽的又有些疼了。
“阿元和沈郎中真是越来越像了，满打满算也才十岁呢。”苏氏感叹了句，收回了目光，落在小冬儿的身上，不知怎地就有些惆怅。阿元太优秀了，往后定会有大出息，可她的小冬儿……唉！就盼着阿元长大后，也能十年如一日的这般待小冬儿好。这般琢磨着，苏氏决定每月的初一十五都要去趟庙里，让菩萨多多保佑她的小冬儿，平安喜乐一辈子。
沈元是四月初满的九岁，现在是吃着十岁的饭了。
沈元回到家中，闻见自厨房飘出的浓浓香味，知晓爹在厨房便走了进去。沈郎中搬了个小凳子，坐在小灶前，守着那锅鸡，他甭管做什么事，总是认真细致，沈元与他的性情无二般。小小年纪就事事从容，便是火烧眉毛也是不急不慌，看似温吞实则心里早有乾坤。多么的不可思议，却又是事实，有人天生就与众不同，只能归结于上天的宠儿罢。
“爹。”沈元搬了个凳子坐到了父亲的身边。
沈郎中看着灶里的的跳跃的火苗，不急不徐的开口道。“你对叶家的小闺女倒是真好。”话里带有着笑意。
沈元其实也曾琢磨过自己的心思，怎么独独就对暖冬好，他想了想，大抵是看着她出生，那么虚弱的一个婴儿，慢慢的一点点的长着，初时只是好奇，本着医者仁心待她，后来见了小孩子眼里毫不掩饰的欢喜，清澈澄净的眼睛里全是他的身影，那是种很微妙的感觉，不待他想清楚，就下意识的待她更好了些，倾注了情感，这越靠近就越想靠近，久了久了，就只想着对她更好些，护着她多顾着点，让她每天都笑的欢喜，眼睛里透着光，神采飞扬，他看着心里也就欢喜了。
“就是见不得她受委屈。”沉默了会，沈元认真的应了声。
沈郎中看着跟前的儿子，眼里始终带着笑，慈祥的笑，很温暖。“她总会受委屈的，你不可能护她一辈子，等她长大了嫁人了，她就要独自面对生活中的酸甜苦辣。”
“不会！”沈元想也没想的就反驳着，他清亮的双眼对上父亲温暖的眸子，倔强又坚定的道。“我会护她一辈子！”说的斩钉截铁。话说完的瞬间，如同打开了一扇新门，一束光照了进来，越来越亮，越来越亮，曾经在书里看到的，有关情爱的诗词，刹那间，他忽然就悟了。
沈郎中不再理会他呆滞的儿子，见灶里只剩灰烬，他拿了块抹布将一锅鸡端到了桌上，揭盖的瞬间，一股热烫烫的香味扑鼻而来，他深吸了口，咽了咽口水。今个这锅鸡汤炖得好，火候十足，没白费他的药材。
“吃饭了。”这傻小子，比他幸运，沈郎中想，他再也不用担心，这孩子走他的老路，着实松了口气。
下午暖冬见到沈元时，第一时间就感觉到，阿元哥哥的变化，他看自己的眼神变了，具体她也形容不出来，就是，被阿元哥哥那样看着，她的心扑嗵扑嗵跳的好快，整个人热腾腾的，她都担心会不会冒出热气来，这天儿，也是挺热的。