千里开始有意识地收集带有特殊纹路的植物，可是结果很令人失望，这些人工培植的植物灵气是有，但大多稀薄，几年下来也没找到几棵。
卫父见她喜欢植物，便时不时从野外移栽一些回来。野外植物的灵气大多比人工的要充沛，而自生纹路的无一例外都来自野外。现在她手上已经有了三种不同的纹路植物，一种是常青树，一种金钱槭，还有一种是马褂木。
千里将三种纹路都绘制到电脑中，同时附上说明。虽然暂时还不知道它们的作用，但至少可以当作研究资料。这三种植物是完全不同的科目，习性也十分迥异，可见纹路的形成与植物的类型关系不大。仔细查询电脑，并没有这方面的记载和研究。千百年来，灵木科学家对灵气的解析始终得不到突破，仅仅靠着人工林木研制出了净化浊气的药水，这种药水昂贵而稀少，就算是异能者也只能在出任务时获得两瓶的标准配备。
不知道为什么，每次接触这几种植物，她都有一种特别的冲动，很想做些什么，却又不知该如何下手。有种呼之欲出的急切，好像答案就在近前，自己却始终忽略了。
到底，要怎么做呢？
“杰明。”屋外传来熟悉的声音，是警备长官富勒，于卫父关系很好。
“兄弟，找我什么事？你的旋风又坏了？”
“不是……”
“怎么？看你这样，是发生什么事了吗？”
“我最近在边界巡视，发现浊化范围扩大了，附近还有野兽的脚印，我有点担心。”
“向上面报告了吗？”
“报了，还不止一次，不过一直没有回音。你也知道，现在有战力的异能者紧缺，即使上面注意到了，也一时分不出人手来解决。”
“别太担心了，咱们城外有大片人造林和野生林，浊气很难渗透，十几只野兽也不难解决。”
“但愿吧。我待会还要去巡边，就这样了。”
“哎，我跟你一起去，正好在去给女儿带些野生植物，她明天就满十岁了。”
“噢？恭喜啊，时间过得可真快。”
说着，两人的声音渐去渐远。
屋中恢复安静，千里从冰柜中拿出一颗水果，一边削皮一边继续琢磨那几株植物。突然，她的手停下来，握着小刀愣愣出神。
好半晌，她跳起来，拽过常青树的枝干，细细摩挲，犹豫了许久，终于一咬牙，把带有纹路的那一节枝干切了下来。常青树周围的灵气震动了一下，随后恢复平静，除了稀薄了一些之外，并无其他变化。而她手中这一节的灵气依然充盈。
千里一手拿着小刀，一手拿着树枝，静静地感知纹路的流转。在之前她就发现了，这种纹路似乎自成体系，有着固定的运转方式。
她深呼一口气，决定做个试验。先从工具箱中寻来一把精巧的刻刀，然后随意坐在地上，握紧树枝，拿起刻刀按照纹路的运行轨迹用力刻画下去，就像勾线一般，细细描绘。
随着纹路逐步勾勒成形，树枝周围的灵气慢慢产生了变化，仿佛受到什么东西牵引一般，化零为整，有规律地流转。千里的注意力很集中，这种纹路细致而繁琐，稍不注意就会错手。
不知花了多长时间，就在千里的手快要僵硬时，纹路终于刻画完毕。来不及高兴，手中的树枝突然发出咔嚓的破裂声，纹路周围的枝干全部化作木屑脱落，最后只留下一块形状古怪的物件。
将木屑扫开，千里透过感知仔细观察手中的东西。她发现这东西的质感与之前完全不同了，坚硬如铁，表面带着镂刻着花纹的凹凸触感，长筒状，手指粗细，有点不规则的弯曲，中间是空心的，两端各有个开口。
这种纹路太神奇了，居然能够直接让物体产生质变，就像电脑变成一样。
千里翻来覆去地把玩着，感受其中灵气微妙的变化。以前是漂浮散乱的，现在则变得浑厚而凝结，仿佛形成了一种有效规则，脱胎换骨。
心念一动，千里把这个物件凑到嘴边用力一吹，它立刻发出一阵清越的声响，周围的空气随之向外荡开，以千里为中心，半径十米的地方形成了一个格外清新的澄净空间。这种变化肉眼是看不到的，但千里却能轻易地感知到。
左手心传来欢快的震动，与那声响相互呼应，充满活力。
千里笑起来，她终于确定了未来要走的路。
将手中的东西命名为“响木”，具体作用还有待验证，但总算是个好的开始。
借着这股劲头，千里又将另外两株植物上面带有纹路的枝叶剪取下来，按照前面的方法重新刻画。但是这一次却失败了，中途因为手酸，纹路被切断，灵气瞬间消失无踪，外表似乎毫无变化，但千里感觉这段马褂木已经变成了一块普通木头，就像死了一般。
千里一阵心疼，这种纹路生成不易，若不能成形，竟连原本的灵气也会耗得一干二净。
拿出电脑，千里用语音记录：“灵气充沛的植物能够形成一种特殊的纹路，我称之为‘规则’……在刻画规则之时，中途不能中断，手速的掌握也可能会影响最后的效果……”
记录完毕之后，千里收好剩下的那片带有规则的金钱槭。现在手指僵硬，只能等下次再行刻画，免得又损失一种规则。
电脑报时：18：24，离卫父出门已经将近5个小时，怎么还没回来呢？
千里有些担心，随便吃了几块饼干填下肚子