水草地的气候不仅恶劣，而且极为怪异，甚至，有时候下的雨都能有可能只出现在你目力所及的范围内，而在不远处，却还是大晴天。所以，对于是否能找到大部队离去方向而留下的痕迹，其实三人心里也没底气——别说踩断的野草会被风刮平，就算是泥土里的脚印，也极有可能被一场暴风雨给弄没了。
所以，能不能找到，不仅要看运气，还得看三人是不是用心去细细寻找。
然而，让张青山万万没想到的是，仅仅找了十多分钟，周宝玉那边就惊喜的尖叫起来。
“大哥！老周，你俩快过来看，这里有情况。”
张青山和周平跑到周宝玉身边，顺着周宝玉手指的方向一看，只见一个浅浅地水坑里，露出半只草鞋。
“从这草鞋破烂度上看，应该是实在没法再穿了才扔的，而不是掉进这个水坑里留下的。”
张青山认同这个分析。
“大家要记住这个点，这是第一个点，随后我们用三点一线的方式来确定主力部队离开的方向。”抬头左右看了看，又看了眼还有些蒙蒙亮的北极星，想了想，指着前方道：“以这颗北极星为正前方，宝玉直走，我走左边，老周你走右边，大家相距二三十米就够了，这样的话，不仅能在搜索中随时可以进行调整，而且，就算有什么事，彼此间也能来得及救援……对了，我再次提醒一点，这里是水草地，是万分危险之地，所以，我要求你俩，必须要时刻保持警惕，尤其是要万分小心脚下。都记住了：我们宁可一时间找不到，也不能因为心急而出现任何意外。明白了吗？”
“是！”
随即，三人分开行动。
“你们快过来看我发现了什么！”
很快，张青山和周宝玉来到了周平身边。却见周平拿着一小节烟蒂。
接过烟蒂，仔细看着：这一节烟蒂是烟叶手卷后留下，长度还不足一厘米。再放在鼻前闻了下，已经失去了烟的味道。让张青山立马就判断出：这个烟蒂绝对是因为实在无法再吸而不得不丢掉。那也就是说，主力部队很可能是走这边。
张青山回头看了看，确定了刚才周宝玉发现烂草鞋的地方，再收回目光往地上看。根据三点一线的原理，推断出主力部队走的方向应该是北极星稍稍偏西。
有这两点对照，张青山顺着线条往前一比：“还是先前的搜索队形，咱们往这边搜索……我再次提醒大家，一定要小心，小心，再小心。”
这次，搜索的时间比先前长了点，足足过去了十五分钟。
就在张青山点燃早就准备好的另一只火把，准备让他俩过来集合，大家继续往前边搜索边前进时，周宝玉的叫声传来。
“大哥，老周，你们快过来看，这有好大一个滑到的痕迹。”
来到周宝玉身前，一眼就看见眼前的水坑边上，有一大片野草被压倒，水坑边的泥土也光洁，而且，隐隐还能发现一些浅浅地脚印。显然，这是有人不小心脚下打滑而掉进水坑里，后面的同志自然要去救援，因为踩踏的厉害，才让这一大片水草短时间内无法直立。
张青山回头看了看，心头大大地松了口气：根据三点一线的原理，虽然三个点不是笔直的线条，但大体上算是一条直线。也就是说，顺着这个方向追下去，迟早会追上主力部队的。
再抬头看着北极星，记住了偏差的大致角度后，三人一扫先前那种看到诸多战友遗体所带来的沮丧感，兴奋的连夜走下去。
然而，老天爷不帮忙。就在张青山走中间领头，周宝玉和周平一左一右，相距约三米的走了大约两个小时左右，突然下起了毛毛细雨。
“老张，不能走了，找个地方休息一下。”
长途行军是红军被迫锻炼出来的强项，这才走了两三个小时，就要休息，让张青山感到奇怪。扭头看向周平，见他直接就停下来，张青山还以为他出了身问题，赶紧走过去，关心的问道：“老周，怎么了？你是不是身体不舒服？”
“我没事，只是觉得这鬼天气怪得很。根据这几天的经验，我觉得等一下要下大雨，就琢磨着还是休息一下，避避雨的好。”
“老周，好好地避什么雨？”周宝玉也跟着过来，一见周平确实没事，就又泛起了斗嘴的心思——反正他不敢跟张青山斗嘴，那就只能跟周平斗嘴来打发无聊的时间。笑道：“咱们红军战士难道还怕这点雨？”
说到这儿，他故意停顿了一下，飞速扫了眼周平，见周平眉头一皱，却没回击，他自然不能让自己的气势弱了，补充道：“再说了，咱们都带着斗篷，又穿着大皮衣，是最好的避雨工具，还能借机用雨水洗刷一下粘在大皮衣上的泥巴和野草，多好的事。”
“宝玉，话不能这么说。平日里在别处我们淋淋雨没什么，可在这里就只有我们三个人，人单力少，做任何事首先的考虑一下自身的安全和大家的安全……不怕一万就怕万一，万一有人因为不小心被雨淋到而感冒发烧的话，那可就是大问题，大麻烦。所以，我建议还是不要冒这个险的好。再说了，咱们轻装上阵，食物充足，速度绝对比大部队要快得多，追上大部队是迟早的事，完全没必要因为急于追赶大部队而不顾一切，大意之下耽搁该有的前进速度……老张，你说呢？”
听周平这么一说，张青山也觉得是这么个道理：此时，是在稳而不在于急，没必要