张青山沉思了一会儿后，正色的对周平说：“老周，杀马吧！”
“不行！”周平大惊，叫道：“老张，当初大家可是说好了，不到万不得已的时候，不能杀马。”
“老周，我知道你爱惜马匹，不忍看到马匹损伤，可你看看，现在已经到了万不得已的时候了。”说着，张青山看了眼四下，虽然因为光线的问题看的不是很清楚，但从那一个个走路的步子都迈的不大，显然有点体力不足的人影上，张青山的眉头就不由自主的皱了下，对周平说：“老周，你看看大家的情况，各个都是筋疲力尽，虽然现在还没有碰到敌人，可你难道非要等到跟敌人干起来后，才杀马给大家补充体力和体质？难道你不觉得到那时候，已经晚了吗？所以，我还是那句话：人命大过天！为了减少不必要的伤亡，为了能让同志们有体力保持急行军的速度，为了万一有情况时，同志们能有体力去战斗，为了不让大家饿着肚子去迎接胜利。而现在，想要尽快补充体力，肉食是最好的选择，况且，我们没有别的吃的了，所以，老周，我命令你——杀马！”
也许是想到了万一真的碰到敌人而发生战斗的情况，张青山的脸色越说越肃穆，语气也越来越严厉，最后，几乎是咬着牙说：“为了能尽快给大家补充体力，今天晚上的宵夜就是马肉，明天早饭也必须要吃马肉……这方面，老周，你自己把握住。”
听到张青山用命令的方式下达杀马的任务，周平知道，杀马之事已经无法避免。他看了看张青山，又扫了眼刘兵，最终，微微一点头，长叹一声后，对张青山说：“好吧，我服从命令，不过，能不能只杀一匹？”
“老周，不是我心狠，而是现实就是这么逼人……”张青山也看了刘兵一眼，对周平点点头，道：“我无法对你保证只杀一匹马，因为谁也不知道接下来会遇到什么。但是，我可以向你保证，不到万不得已，我不会杀马。”
说完，又对刘兵说：“老刘，老周爱惜马匹，你去帮他一下。”
刘兵自然明白，张青山这是希望刘兵去动手杀马。
点点头，对周平说：“老周，我们去选一匹相对瘦弱的马。”
周平本想说不用他帮忙，要亲自动手，可想想，自己实在狠不下心对马匹下手，又只能低头闭嘴。
看到他俩离开的背影，张青山叹了口气，继续赶路：他也喜欢马匹，可谁让现实就是如此残酷了？
凌晨！
周平牵着三匹马走的远远地，刘兵带着几个战士，将那匹选中的最瘦弱的马匹放倒，捆上马匹的四肢，用刺刀……
随后的场面证明了大家对于食物的渴望，也证明了张青山的正确性，或者说证明了大家的正确性，包括周平。他自然明白这里面的道理，只是心里不愿意而已。
一半马肉留到下一餐，另一半马肉切成小块，大家分食：一大一小两口锅子用来煮马肉，里面掺杂了大量的野菜，而更多的则是选择用火烤。让人心酸的是，很多同志真的是边烤马肉边吞口水，甚至，有的人连马肉都还没有彻底烤熟，用盐巴在马肉上划拉几下后，就迫不及待的去啃……
“老周，烤好了，快吃……你怎么不吃？”
……