山子高考成绩优异，学校了解到他的家境贫寒，为他减免了费用，为山子解了燃眉之急。志国在开学前赞助了山子一些钱，为他的求学之路推波助澜。
山子牢牢记住了那些曾经帮助他，给他关爱的人们，铁蛋、娟儿、志国、秦姨……还有许许多多的人。他唯有发奋图强的学习，有朝一日出人头地才能够有能力报答他们的恩情。
抵达金都，山子和铁蛋被这花花绿绿的世界吸引了目光，脚下像被磁铁吸住，迈不动脚步，他们都庆幸自己的坚持，这么些年的努力没有白费，能够站在这繁荣昌盛的街道上，就是最好的证明。
入学，一群穿着光鲜的、朝气蓬勃的男孩、女孩在接待处迎接新生。山子和铁蛋在打着‘土木工程系’横幅的桌子面前停下。
一个唇红齿白、眉清目秀的女孩子冲着他们微笑，女孩的声音很是甜美，他说：“同学，你们好，我是土木工程系大二的谢雨涵，欢迎你们前来报到！”
铁蛋一下子就怔住了，在他的眼里，娟儿就是他见过的最漂亮的女孩子了，哪里还曾想到，世间竟然还有这般宛若仙女下凡的女孩子。山子腼腆的说：“谢谢，我是顾远山，他是杨文铁。”
“哇，原来你就是今年金都大学的榜首——顾远山？欢迎，欢迎！”谢雨涵大大方方的伸出手，山子迟疑着，铁蛋已经伸出手接住了她的手。铁蛋说：“不好意思，他性格内向！”
“没事，没事！状元都这样，不是和谁都能握手的！”谢雨涵微微一笑，收回白皙纤细的手。
“谁是状元？状元在哪儿……”随着声音，周围的同学都把目光投到这边，而后，都向这边围拢过来，山子简朴的衣着和简陋的行装在包围圈中格外扎眼，他满脸绯红，不知如何应对这突如其来的场面。他低着头，轻声说道：“同学，麻烦快些给我们办理签到手续。”
谢雨涵看到山子这副狼狈不堪的模样，不忍心再奚落他，她递给他和铁蛋一人一份表格，山子提笔疾书，三下五除二填好了表，铁蛋才写了个名字，山子抢过他的表格，很快填好。抬头冷冷的盯着谢雨涵，问道：“我们可以走了吗？”
“ok！”
山子拉着铁蛋，提着简陋的行李，快步逃离了令他感到无比自卑的包围圈，谢雨涵意味深长的注视着他的背影。
办理完所有手续，山子和铁蛋正式成为金都大学的学生。他们的宿舍一共住了八个人，其他六人看样子家庭条件都不错，山子和铁蛋进入宿舍的时候，他们各自都已经铺好床。
“哥们儿，你们来得晚，哪儿空着就住哪儿吧！”一个敦实的胖男孩说道。
“谢谢！”铁蛋冲男孩笑笑。山子默默的把行李放下，爬到上铺开始整理东西。铁蛋和胖子东拉西扯套近乎。
靠近窗口的下铺，一个头发遮挡了一只眼睛的男孩，斜着脑袋盯着山子放在地上的编织袋皱起眉头，其他几人还夸张的捂住鼻子。铁蛋看到他们的反应，感觉十分尴尬。他停下和胖子的闲谈，笑脸转向其他人，说道：“我是杨文铁，他是顾远山。我们来自一个村，往后请大家多关照！”
“顾远山？就是今年的状元顾远山？”胖子惊讶的跳到宿舍中央，惊喜无比。
“是的。就是他——顾远山！”铁蛋指着山子说。
“天啦！我们何等有幸，竟能跟状元郎住在一起，而且还是一住四年！”胖子故作一副陶醉状。
其他人也从床上弹跳起来，围着铁蛋，争先恐后的报出大名，长毛说：“我是王宇。”
“梁俊……”
“谢鹏飞。”
“江雪冰。”
“马远洋。”
胖子跳到前面来说：“还有我，季小帆。”
铁蛋见大家忽然变得这么热情，心中既喜悦又难过。他想：倘若不是山子顶着个状元郎的头衔，又有谁会把他们这些乡下娃子放在眼里！
铁蛋说：“大家就算是认识了，往后在一个屋里睡，一个锅里拱食，就是兄弟了！”
“是是是，兄弟！”长毛说，其他人也附和着。
山子还自顾忙着，仿佛与这个世界无关。大伙儿七手八脚帮山子和铁蛋整理好东西，长毛说：“我提议，今儿咱们一起吃顿饭，我请客。吃了这顿饭，咱们往后就是兄弟了！”
大家都拍手称快，唯有山子自始自终保持沉默。临出门，山子说：“你们去吧，我就不去了！”
“状元郎不去怎么行？我们宿舍八大俊男，缺一不可！”长毛王宇拉着山子，大家簇拥着他们一道出门。
山子的心里不是滋味，能够顺利进入金都大学，对他而言已经很不容易了，他哪儿有额外的财力和精力去应付这些多余的开支，吃了人家的，又该拿什么偿还。俗话说吃人家的嘴软，拿人家的手短，凡事都得讲究一个礼尚往来的礼数……
铁蛋轻轻拍拍山子的肩膀，似乎在对他传递：“别怕，有我在！”
铁蛋心里是有数的，自从志国开了拖拉机回燕雀村，的确造福了千家万户，这两年，日子虽谈不上富有，但却胜过往日，他家就他这么一个儿子，又争气的考上大学，爹娘对他自然不会抠门，临走，娘还悄悄在他的褂子里缝了一个荷包，叮嘱他救急时用。
饭桌上，大家推举山子做老大，他们都敬重有真才实学的人，山子推托道：“不行、不行，还是让铁蛋当吧！”
“铁蛋？”胖子季