看溯源是真的未在意这些，米进财点了点头，便先要求溯源及米里长把昨天事情的始末再述说一遍。这事溯源虽是当事人，但不好开口，以免落下个自夸自赞的名声不好听，便由米进喜转述。米进喜显然乐意如此，便加油添醋的把昨天的经过述说了一遍，有不详之处再由溯源补充。在米进喜述说之时，米进财不时击节赞叹，当最后米进喜拿出那条螺肉出来展示时，米进财更是站了起来，拿与手中细细观赏，仿若是看那稀世珍宝。听完米进喜的述说后，米进财平复了下激动的心情，才接着把自己所知道的和猜测都说了出来。原来，这一切的源头都要从十年前说起。
原来这米香镇民一直有喜食田螺的嗜好。当地有几句谚语叫“清明螺，肥似鹅”或叫“清明螺，赛过鹅”“秋风起，田螺肥”说的就是清明前后田螺还未繁殖，最为丰满，肥美；以及入秋之后，螺肉肥美细腻。从这几句话就可看出当地人对田螺的嗜爱，已经吃出了经验。据说当年最为疯狂之时，还有举办那食螺及摸螺比赛，邀请当地名流以裁胜负。然而这一切从十年前起都变了。
十年前一次捕螺比赛过后，当晚有许多米香镇人做了一个怪梦。梦中有一自称螺神之人说是米香镇人捕捉田螺太过，都快要断了它的子孙了，要求乡民以后不要捕捉田螺。第二天有村人闲聊，无意间说起此时，才发现有人与自家做了一样的梦。便引为趣谈，说与乡邻知道。谁知此一说便引起轰动，才发现当晚许多米香镇人都做了同一个梦，乡民大为惶恐。但有那胆大之人不信此邪，仍然下河摸螺。结果当天就有人食螺肉后生了一场大病，大家才有所收敛。但祖祖辈辈传下来的饮食习惯那是那么好改的，事后仍有人偷偷摸螺，结果接二连三又出了几次事情，好在未伤人命，大家便从此不再摸螺。
本以为事情就此过去，谁知此后发生的事情更是怪异，那螺神又几次托梦，说是鸭子肮脏，放与河中会污了水流，不让众人放养。这哪能行，要知养鸭乃是乡人一大收入，如被废弃，不知要断了多少人财路。开始大家还碍于螺神的淫威，但时日既久，众人生计受到影响，便也不管不顾。结果凡是放入河中的鸭子都无故失踪，大家认为是螺神所为，以为冲撞神灵，从此便少有人放养鸭子。纵是有那养鸭之人，也是在家中圈养，所耗甚大。
既已满足了那螺神的要求，接下来的几年倒也相安无事。不过那河中的螺既无人鸭去捉，一日日的增多长大。遍爬田间地头，危害庄稼。眼看成片成片的庄稼被毁，大家气氛不过，又开始抓捕田螺。这一次众人吸取教训，也不吃那田螺，只是抓住砸死便是，一时之间倒也不曾有人出事。那螺神此次倒是不再托梦，只是过不了多久，就有人接二连三的失踪。大家认为定是那螺神所为，心中便又惊恐。但此时再不抓螺，众人已无生路。于是便请那高功法师，山间隐士，和尚道长来了无数。通神谈判者有之，抓妖降魔者有之，诅咒驱逐者有之，想尽各种办法，用尽多种手段，但就是没有抓住任何妖魔鬼怪。众多真假神仙对此说法多多，有说是因风水不好，有说是有鬼物作祟，有说是有那河中鱼虾成精，也有说是那螺神作怪。那些法师在时还好，乡民还得安宁，但只要一走，总有人莫名其妙失踪。因螺神久未托梦，且时日又久，连众多法师都不能确认到底是何物作怪，因此便流言四起，说什么的都有。如此一直闹到现在，米香镇渐渐衰败，繁华远不如往昔，当真是愁坏了米氏兄弟。这就是溯源根据那米大夫所说结合自己的推理所得到的经过。但结合昨天那条螺肉，众人已几可肯定是何妖物所为。
待米里长述说完毕，客堂内一时静悄悄的。最后还是溯源先开了口：“米乡镇既有食螺肉的习俗，但不知如此大的螺肉米大夫贤昆仲可曾食用过？”“这！？”听得溯源如此发问，两位老人面面相觑，一时摸不着头脑。但米大夫还是如实回答道：“如此大的螺肉，尚是首次见得，又如何食得。”“说来鄙人少时就艳羡螺肉味美，但一直不曾食得，米乡镇既以食螺肉闻名，相比烹煮必有妙处，今日就请贵府大厨一展手艺，溯源请同贤昆仲一尝美味。”“不可，不可，万万不可！”米氏兄弟连连摇手。“这螺肉吃了可会闹怪病，十多年间已被证实无数次，现已无人食螺，还请居士切莫尝试。”“好好好，既然贤昆仲如此说，溯源也不勉强，既然人不能吃，那给鸭子吃总是无碍吧！？还请米大夫把我那只鸭子带来。”“这，也好，既然居士这样说，那就带来吧！？”米大夫看了看溯源，又看了看那条螺肉，心情复杂，顾虑重重，说话前言不搭后语，但拗不过溯源要求，只得把那只大白鸭带上客堂。
看着毛羽凌乱，身有多处创伤的鸭子，溯源口中叹息了一声。解掉捆住其双腿的绳子，放与地上。就见那白鸭静静站立，也不挣扎跑动。溯源伸手在其羽毛上捋了捋，口中说道“鸭呀鸭，看你也像是那有灵之物，今日相遇也算有缘，我便顺手救你一命。今我欲要捉妖降魔，你可愿意相随？”“呱呱”“呱呱”就见那白鸭接连叫了两声，不停点头。“这——”“这——”此一幕看的米氏兄弟大为惊讶。“贤昆仲不必紧张，此鸭诚如米里长所言，又老又瘦，吃起来必然干柴无比，且又个大食量不小