当朝首辅何大人亲自登门为贺海与陈颍化解矛盾，陈颍却不识抬举，完全不给首辅大人面子，不但没接收贺海的赔礼道歉，还提出约斗，要在状元宴上与贺海比试。
自何昭与贺海离开陈府后，短短半日，陈颍目中无人，不尊前辈的事情便在京中学子圈中传遍了，贺海这个名字也从鲜有人知变得众口相传。然而这条消息也只是传了短短半日，第二日一早，便有另一种声音出来辟谣，那些不知真相的吃瓜群众这才知道事情真相。
但即便知道了事情真相，仍有人觉得陈颍做的不对。
学子路人甲：“就算是那贺海出言不逊在先，但人家已经诚恳道歉，还是首辅大人亲自陪着登门道歉的，陈颍还不依不饶定下比试，未免太狂傲了。”
学子路人乙：“陈颍如今才不到十五岁，傲一些实属正常，而且事情没你想得那么简单，这里面关乎着颍川陈家的体面，那里是道个歉就能揭过的。”
学子路人甲：“就算贺海的话有损陈家的体面威严，那首辅大人带着贺海亲自登门赔礼也给足陈家体面了，陈颍还不依不饶，就是没把首辅大人放在眼里，不尊前辈。”
路人学子丙：“按你这道理，我喂你吃屎，然后找一个德高望重有权势的长辈登门施压，给你道个歉然后你就能跟我冰释前嫌，还哥俩儿好？你贱不贱哪？”
路人学子甲：“你才吃屎，你才下贱，你要有德高望重的长辈还能在这儿跟我说话？不知所云。”
路人学子丁：“行了，这里面有你们什么事，首辅大人都澄清了，此事的确是贺海的过错，你们竟还能吵起来。前车之鉴就在眼前，当日与贺海一道和荣国府贾二爷起冲突的那几个，是什么下场你们就没听说？小心祸从口出，你们可没有首辅大人这样的靠山。”
路人学子甲：“我不过闲谈几句，他陈家还能不顾身份来欺压我一个小小学子？”
路人学子丙：“亏你还知道自己就是个一文不值的穷书生，陈家或许不会跟你这种微不足道的小人物一般见识，但要是让荣国府知道了，他们可不是什么好相与的。”
诸如此类言谈在京城各处上演，茶楼酒肆，勾栏画舫，有人的地方就有江湖。
一开始的流言无疑是贺海散布出去的，但第二日出现的辟谣声音却不是陈颍所为。
尚德坊首辅宅邸何府，首辅何昭满面怒容地看着跪在地上的贺海。
“愚蠢！”何昭怒声道，“本官亲自带你去和陈颍缓和关系，只要你如约比试，不管输赢这件事也就揭过了，你倒好，在外面散布谣言抹黑陈颍，简直愚不可及！”
贺海不服道“叔祖，我可没有故意抹黑他，这事虽是我有错在先，可陈颍连您这个首辅的面子都不给，如此狂傲，……”
“闭嘴，别叫我叔祖，本官还没同意你回到何家！”何昭喝道。
见何昭发这么大的火，贺海噤若寒蝉，跪在地上大气都不敢出。
过了许久，贺海膝盖都没知觉了，何昭才开口道：“外面的谣言我已经派人澄清了，接下来你就好好呆在府上读书，状元宴前不得出去半步。”
“叔……，首辅大人，那陈家再厉害也是在颍川厉害，这里是京城，您可是当朝首辅，一人之下，万人之上，岂能容陈颍那等张狂之辈轻视。”贺海一听接下来都不能出去，试图挑起何昭对陈颍的怒火，他好蒙混过关。
“闭嘴！本官自有计较，还轮不到你指摘。接下来你一心温书就是。”何昭喝道。
“是。”见何昭又又发火的迹象，贺海连忙闭嘴，恭敬应声。
……
离何府不远处的陈府，陈颍正在一静室内看书，岳象风正在向陈颍汇报消息。
“什么事？”陈颍放下手中的书，淡淡问道。
“公子，你让查贺海的底细，有消息了。”岳象风道。
早在得知贺海被首辅何昭的管家捞出去后，陈颍便让人去调查贺海的底细了，一个寒门学子，再有文才，也不可能让一个丛横官场数十年的老狐狸为他得罪贾家和陈家，这里面定然是有故事的。
“哦，这么快？”陈颍奇道。
岳象风道：“下面的人在京中打探到不少消息，只是不能确定，已经派人去贺海原籍查证了。”
陈颍点了点头，这样才合理，如今有没有电话这样的神器，去调查的人光是在路上就要耗费许多时间。一个外地进京赶考的学子，三五日便能查清他所有的底细，根本不可能。
“那你说说罢，在京里打听到了些什么？”
岳象风回道：“贺海这人爱出风头，一有机会就将自己投行卷被首辅一眼看重的事，因此京中知道贺海的学子都知道此事。”
陈颍道：“这就不对了，投行卷是唐朝的举荐制度，如今可没有官员举荐人才为官一说，学子都得靠科举晋身，举荐也只是留个影响罢了。而且何昭根本没有行卷的先例，还是此次会试的主考官，更不可能在会试前看什么所谓的行卷了。”
“公子慧眼如炬，属下让人从何府下人口中问出来一个关键消息，不少何府的下人都曾听到贺海称呼何昭为‘叔祖’，两人很可能有亲戚关系。”
“原来如此。”
陈颍沉思了片刻又道：“这件事暂且放下，等调查的人回来一切就都知晓了，再过几日你也该去‘落草为寇’了，这几日我就不给你安排任务了，在你大哥离京前，你们