第二天，省委书记戚明正式外出视察。他视察的主题是安全生产和施工安全，重点检查中西部大动脉高速公路建设。因为很少有省委书记和省长一同外出视察的情况，所以作为省长的梁健留在省政府，作为分管城建、交通和安全生产的副省长胡小英陪同前往。有关地市和施工单位，都营造了最为隆重的氛围，来接待省委书记戚明的视察。
最后一站来到了银怀市，中西部大动脉的严家岭隧道就在银怀市乌山县。戚明的视察按部就班，他要求先去看隧道施工现场，并且戴着安全帽，深入隧道内部。省台的媒体扛着摄像机一起进入，记录戚明深入生产一线、与作业工人热情握手的感人画面，记者连标题都已经想好了：省委书记亲临一线检查安全施工，要求地方和施工单位切实肩负安全生产重大责任！
副省长胡小英、市委书记李惠和乌山县长何洁玉，千寻集团建筑公司的老总以及随行的省直部门负责人也戴着安全帽，紧紧地跟随。从千寻集团建筑公司老总的介绍中，胡小英判断，他们的技术是过硬的，在施工安全上思想认识上是重视的、措施也是比较到位的，现场也井然有序。胡小英看过之后就放心了。
但是，从隧道中检查出来，戚明发表的一番话，却让胡小英的心纠了起来。戚明面对胡小英、银怀市领导和党报媒体道：“中西部大动脉高速公路建设，是今年我省的一个重大工程，对中西部发展具有很大的推动意义，所以一定要按时高质建设好！同时，人命关天、生命重于泰山，我们必须始终把安全生产、安全施工放在最重要的位置上。在这条高速建设上，我们不能出人命，甚至不能发生重大事故！严家岭隧道，建设进度还可以，但是在安全施工上还存在很多隐患！今天我提出来，具体的隐患，胡省长、李书记和千寻集团的建筑单位，肯定比我更专业，所以你们自己去找……如果发生任何的重大事故，省委省政府要严肃追究责任！”
现场的人，都是你看看我、我看看你。一般，这么大的领导，到现场视察都是以鼓劲为主。可是，戚书记这一上来，就把追究责任挂在嘴上，多少让人觉得有些不吉利。但是，这也许是因为从华京到地方，如今都很重视这一块，所以省委书记才会亲自带队来检查工作，并提出如此警示。如果从这一点考虑，又是情由可原的。
胡小英虽然也有忧虑，但还是往好的方面在想。
但是，接下去戚明的举动又让胡小英的心里疑窦丛生了起来。那就是，戚明到银怀市开会，同时过问省政府与千寻集团、银怀市和乌山县与施工标段有没有签订施工安全责任书？
自从胡小英分管建设、交通工作之后，她狠抓安全生产和施工安全，责令有关部门对所有省政府当年重点项目安全责任书都进行过严格审核，对不规范的要去重签，所以基本做到了责任到人。所以，各种责任书都是齐备的。没有想到，戚明又说：“胡省长，还有你们各市、省直部门领导和施工单位的负责人，现在责任书都签订了。但是，责任绝对不能停留在纸上，必须压到肩膀上。如果出了问题，我们是绝对不会手软的，请大家绝对不要抱有侥幸心理。”
他又转向了胡小英：“胡省长，今天梁省长没有来。关于安全生产和施工安全，今天我提出的要求，请你带回去，也向梁省长作一次完整的汇报。如果省政府的重大工程，出现重大安全问题，直接负责人是你，主要负责人就是梁省长，这一点请务必引起高度的重视。”
胡小英清晰地嗅出了戚明话中的火药味，但是她很是镇定地道：“戚书记，今天你的重要讲话精神，我一定会向梁省长作一次详尽的汇报！”
当天的视察结束后，胡小英回到省政府都已经晚上八点了，她却在路上就已打电话给梁健了。所以，梁健还在省政府等她。听完胡小英的汇报之后，梁健靠在沙发中陷入了沉思，好一会儿，他才问道：“戚书记这次视察的真正用意是什么呢？是真的为了提醒我们？”胡小英道：“我有一个不好的猜测。”梁健道：“你说来听听。”
胡小英说出来之后，连梁健都很吃惊。他说：“应该不会如此疯狂！不会！”胡小英说：“防人之心不可无。”梁健说：“可是，一条中西部大动脉，有那么多标段、那么多隧道，防不胜防啊！”胡小英也陷入了沉思，的确，如果有人想要搞事情，随便找一个地方就可以。两人商量到了深夜，也没有商量出一个所以然来。
第二天，省内各大媒体上，争相报道了省委书记戚明视察安全生产和施工安全工作的情况，特别对戚明提出的具体要求，写得特别详细。这些都是一个信号，甚至可以说是一个不好的信号。这再次引发了梁健的高度关注。
在永创集团宁州公司宽敞的总裁办公室内，向明远接见了两个人。今天，向峰经戚明同意，也来谈这个事情。向明远接见的两人，是负责定向爆破的人员，他们对涉及爆炸的任何事情都了如指掌。向明远冲着其中一人说道：“你看看，用什么方式最好？”那人因为激动，双手都在颤抖：“我认为用瓦斯爆炸的方式，最无迹可寻。”其中一人却很是担心：“这事……会死很多人……如果被查到，我们会……”
向峰忽然怒斥道：“谁让你们被查到了！如果不想干，就立刻给我滚！别以