秋阳高照，一圈一圈的流光从金黄的皇城顶上倾泻，遥遥望去，亭台楼阁在天幕下此起彼落，像没有尽头似的，无边无际。海安盯着宫人将去年穿的棉袄、貂皮、缎子绫罗之类搬到院子里晾晒，屋里捣腾开了，散了一股霉味儿，青橙闻着不舒坦，就抱了皎儿往御花园散步。芸黄领着仪仗亦步亦趋随在十步开外，只尔绮守在青橙身边侍奉。
皎儿挥舞着小手，一会走两步，一会蹲下来玩玩小石子。青橙眼睛一刻不离皎儿，对尔绮道：“离你出宫还有几日？”尔绮恭谨道：“回禀主子，还有小半月呢。”
青橙道：“还记得你头一天往钟粹宫东小院磕头的情形，一转眼竟过了十几年。”叹了一叹，又道：“原想着让皇上给你指一门婚事，你自己不乐意，我也不逼你。”尔绮感念青橙恩德，眼底暖了暖，含泪笑道：“主子待奴婢好，奴婢一辈子为主子念经诵佛。”
暖风拂面吹过，宫街的尽头亦是宫街，尔绮定定看着青橙一举一动，无限感怀。蓦地听见噗通一响，青橙惊慌失措的往前走了两步，一把将皎儿抱起。尔绮亦是唬得心眼都要跳出嗓子了，只见皎儿张大着嘴，眼泪直流，痛得发不出声响，半会才嚎啕大哭。
青橙用帕子紧紧捂住皎儿额头，可鲜血还是瞬间流了满脸。后头的仪仗皆惊慌失措，还是尔绮镇定些，返身就跑，道：“主子，奴婢去请简大人…”
待芸黄反应过来，尔绮已转过角门没了踪影。
二公主摔跤受伤之事，片刻功夫就传到了养心殿。皇帝正在与张廷玉、傅恒等商议微服出巡一事，听了吴书来禀告，话也来不及说，甩了甩袖子，便直往翊坤宫赶。好在皎儿的教引嬷嬷里头有个经年的老婆子，侍弄小儿极有分寸，让伺候茶水的宫人倒了温水，当即给皎儿清理了伤口，再用素帕捂住流血处，宣了肩舆抬两位主子回宫。
御医院离后宫不近，尔绮一路奔至门口，已是浑身大汗气喘吁吁。简玉衡在里屋整理药材，忽见尔绮如此模样，不由就掏了帕子替她拭汗，一面道：“有话慢慢说。”尔绮拉住他的袖子就往外跑，道：“赶紧的，二公主摔跤了，头上流了好多血…”简玉衡一听，不敢怠慢，回身取了药箱，半刻不停，小跑着去翊坤宫。
待皇帝入翊坤宫时，皎儿的伤口已处理完了。皎儿毕竟是小稚童，刚刚还哭得死去活来，不过一会，就能捏着红枣糕吃得津津有味。皇帝抱住她，亲了亲她的小脸蛋，又让她唤了好几声“皇阿玛”才落了心，让简玉衡回话。
简玉衡道：“启禀皇上，二公主并无大碍，已经涂了药膏，过几日就会好。”又朝青橙叮嘱道：“三日内，尽量让公主多休息，若膳食吃得香，觉也睡得好，当可完全放心。”青橙点点头，看着皎儿裹着白纱布坐在炕上吃糕点，觉得心都要碎了。
皇帝还要理朝政，安慰了青橙几句，就摆驾回养心殿。
尔绮替青橙送简玉衡至院中，在大庭广众之下，两人素来回避。至宫廊拐角的无人之处，简玉衡才从药箱里取出一个药包，道：“晚上放在热水里泡泡脚，你今儿汗湿了一身，又吹了风，仔细着凉。”尔绮接在手里，心底里暖绵绵的，莞尔道：“你什么时候竟有功夫备了这个？”简玉衡泰然自处，无一丝尴尬，好像这本就在情理之中似的，沉声道：“从御医院出来时，看你满头大汗，想着用得着，就顺手抓了两把药。”
二公主虽重要，但眼前的女人，他也时刻记挂在心里。
他的体贴，让尔绮甚觉甜蜜。她低了头颇有些难为情，望着他脚尖处，娇声道：“还有半个月我就出宫了...”简玉衡是不会花言巧语之人，只郑重其事道：“你放心。”这两年里，尔绮一直忐忑不安，一时怕不能出宫，一时又怕出了宫后还是与他没得好结果。今儿他淡淡一句“放心”，却如同魔咒佛音似的，使她的浮躁难耐全部消弭殆尽。
皎儿摔跤受了伤，皇帝担心青橙会自责睡不安稳，特地提早散了朝事。青橙哄着皎儿睡了觉，默默凝望小小的脸蛋，坐在榻边舍不得离开。皇帝轻手轻脚的掀帘进屋，四个掌事嬷嬷连忙请安道：“见过万岁爷。”皇帝瞧也不瞧她们，走向青橙，双手扶住她的肩膀，俯身在她耳侧，压低声音道：“看皎儿睡得香甜，应当无事，别担心。”
青橙回过神，牵住他的手，起身往外边走，柔柔道：“别吵了她。”
两人到了东边屋子，有盥洗宫人端了温水巾帕等进来，青橙伺候皇帝洗漱换了衣衫，方道：“我想在院子里搭两架秋千，再做些木马、跷跷板之类，给皎儿玩耍。”皇帝躺在镌刻镂花香梨木藤椅上，手中捡了本书翻着，道：“随你。”见青橙坐在炕上与自己说话，总觉离得太远了，就招了招手，道：“过来。”青橙知他的意思，扭捏道：“椅子太小了，别挤着你不舒服。”皇帝将书搁在大腿上，往一侧挪了挪，拍着空处道：“很宽敞，来。”
青橙坐到他一旁，半边身子压在他身上，又侧了侧身，寻了个舒服的姿势，窝在他怀里，抱着他的腰道：“皎儿摔了跤，我整个脑子都懵了，都不知要去请太医呢，幸好尔绮机敏，不等我吩咐，就做主去了御医院叫人。”皇帝一手揽着青橙，一手举着书看，随口回她的话，道：“你既舍不得，便再留尔绮几年罢。”
正说着话，厚帘上一响，皇