屋子敞阔，两尺宽的金砖墁地，光鉴照人。日已高悬，外头却悄寂无声，层层帷幕低垂，围着两人缎褥香被，温腻馨暖。他的眉毛如墨浓描，双眸紧闭，鼻梁直挺修长，唇如点朱般红润光泽，是世间最高不可攀的男人。她枕臂定定凝望，心似静夜里的一汪皎月，又枝藤叶蔓的缠绕出眷恋情深。不知过了多久，他撑不住一笑。
青橙伸手捧在他颊边，细细的摩挲，柔柔唤道：“皇上。”
他转脸看她，笑道：“还没看够呢？”青橙涨红了，往他胸前依偎，嗔道：“我就是喜欢看嘛。”乌丝满枕，若有若无的散着幽然淡香，他轻抚着她的肩膀，两人安然的抱着躺了半会，青橙道：“今儿不用去上书房么？”
弘历自幼时入宫，除去旬休节庆，日日都是卯时起身去上书房早读。他道：“昨晚上太过操累，免了早朝。”青橙面上飞红，低声羞涩道：“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。我可不愿做杨妃，误国误民！”皇帝愣了愣，待悟过她的意思，不禁哈哈大笑起来，半响，才挑起她的下颚，饶有趣味道：“朕昨儿赶了整日的路，还不许乏么？小脑瓜子想什么呢？！”
两人低声喃语，时而传出爽朗笑声，吴书来立在外头不敢叫起，急如热锅上的蚂蚁，团团儿转。军机处的传话太监一道一道的过来催人，实在没得法子了，吴书来只得在帘外抖着胆子喊了一嗓子：“皇上，奴才有事禀告。”
皇帝扰坏了心情，颇感不悦，道：“什么事？”
吴书来禀道：“张廷玉大人传话，甘肃布政司有八百里急报。”里头一阵窸窸窣窣，半会，皇帝穿着中衣趿鞋走了出来，吴书来连忙高举着折子递上，皇帝随手翻开，才看了两眼，面色大变，喝道：“如此大事，怎么不早些禀告？”吴书来噗通跪下，不敢辩驳，只是叩首。司衾宫人进屋伺候皇帝穿戴，不及用膳，便坐了凉轿直往军机处。
朝中有什么事，青橙向来不问、不管、不论。天大的事，有皇帝顶着，无论如何也波及不至她。她腰身痛，用过早膳，便宣了通晓疏络筋骨的嬷嬷上前按摩，又睡到傍晚了，方起身穿戴梳妆，扶着海安往寿康宫请安。嫆嬷嬷在寿康门处迎了，笑容满面道：“太后老佛爷身子有些不舒服，纯主子改日再来罢。”
青橙忧心道：“可叫御医瞧了？大老远的从承德坐车回来，老佛爷定是受累了。”
嫆嬷嬷道：“纯主子的心意，老佛爷心领了，只是实在动不得身。已经宣了太医瞧着，太医也说是舟车劳顿，累出来的老毛病，歇两日就会好。”青橙舒了口气，道：“那就好。”从寿康宫出来，两人又去长春宫请安。皇后顾着皇帝的颜面，客客气气的见了，陪着说了好半会的寒暄话，到夜幕时分方散。
海安问：“主子可要宣凉轿？”
初夏晚风裹着几丝清凉，微微拂在脸面，极是舒坦。内侍提着蜡扦四处点灯，宫宇廊檐上挂的宫灯一盏一盏的通亮，很快就燃至楼阁深处。青橙道：“不必了，这儿离翊坤宫并不算远，咱们慢慢走回去罢。”甬道上有许多来往走动的宫婢内侍，他们行色匆匆，急着回当差的殿宇述职，见了青橙，亦是不得不屈膝立在墙角，待她走远了，方敢起身。
甘肃布政司传来奏章，说宁夏府城上月陡然地震，瞬息之间，阖城庙宇、府衙、房屋倒塌无一有存。男妇人口，死伤大半，从郡城内抬埋之压死人口约一万五千三百余躯，此外瓦砾之中，存尸尚多，官兵压死者有一千数百名。
皇帝闻之震惊，痛惜不已，立时命左都御史查郎阿与兵部侍郎班第启程前往银川府城进行赈灾，又连日昼夜不息八百里急报回禀情形。如此小半月，此事方渐渐平息。皇帝勤于政事，数日皆宿在上书房后殿，几乎没有睡过整觉，总是才躺下，就有奏折禀告。
这一日，总算得了闲余，皇帝摆驾回养心殿用晚酒点心，李玉端了绿头牌上前，皇帝扫了一眼，颔首片刻，忽而问：“怎么没有海常在的牌子？”
李玉心里打着哆嗦，道：“海常在上回在御花园被野猫抓了脸，伤痕还未好透，不能面圣，所以...”皇帝咣当撂了酒杯，道：“宣她过来。”李玉一顿，心中清朗，旋即“嗻”了一声，便退下。皇帝吃了点心，用青盐漱了口，起驾往后殿。
海常在已裹了被子躺在龙榻上，见皇帝进来，点了点头，道：“皇上万福，请恕臣妾不能行礼。”皇帝嗯了一声，张开双臂，自有宫女上前宽衣，他穿着明黄中衣，挥手屏退众人，倚着榻槛坐下，抚了抚她面上结过痂的肉痕，道：“还疼么？”海常在何时受过如此厚待，只觉脑中懵然，胸腔里猛跳个不停，脸上泛起红晕微坨，垂眼道：“谢皇上关心，已经不疼了。”皇帝面色淡然，不动声色道：“你做得很好，朕会赏你。”
他话里的意思，海常在并不傻，自然听得明白，便低声道：“臣妾与纯主子同年进的潜邸，入宫后，又同住于钟粹宫东小院，情同姐妹，臣妾帮衬着她，是属应当。只要她平平安安的诞下皇子，臣妾多条疤痕又算什么。”
皇帝点点头，沉稳道：“往后也要如此。”海常在忙顺从道：“是。”次日，天光大亮，内务府颁了旨意，晋封海常在为贵人，赐字为“愉”，迁至永和宫。
青橙的肚子越发大了，行路极为不便，除了傍晚时在翊坤门前的宫街