崇祯三年十一月二十日深秋，阴，北风猎猎，战旗飘飘，靖边堡城兵营之中，八百名身着红衣的靖边堡军兵士们每一人牵着三匹马，分兵种站成不同的方阵，所有的官兵们都面色肃穆地看着一身戎装的刘仁玉。
“我大明靖边堡的男儿们，很多年以来，每每到了秋天，蒙古人便从草原上策马南来，烧杀抢掠，杀死我们的父兄，淫辱我们的姐妹，而我们大明的军队甲兵朽坏，久不习战，只能看着他们肆意妄为，徒呼奈何！
现在，情况不一样了，咱们靖边堡有装备精良，训练许久，经历过战火淬炼的无敌雄师，也就是站在我面前的诸君。咱们已经有能力深入草原，到蒙古人的老家去寻蒙古人的晦气，去解救那些被蒙古人掳掠过去的汉人同胞。
诸君，跟着我一起到草原上去，学那先汉的卫青和霍去病，封狼居胥，扬我大明国威。”
在誓师出发之前，刘仁玉站在阅兵台上，慷慨激昂地发表这演讲。他的听众，也就是站在阅兵台对面儿的兵士们大多是边地汉儿，谁个家里没有遭过北虏的罪，从前官军无能，面对肆虐的北虏，只能自认倒霉而已。
但是现在不同了，上天把刘仁玉派到延绥，成了他们的将主，他们也成了靖边堡军的兵士，而且还是装备精良，训练有序，打过建奴的兵士，区区北虏他们又如何会看在眼里。
今天刘仁玉慷慨激昂地说要带着他们打到北虏的老家去，他们如何能够不激动，作为百姓，为死在北虏手里的亲人报仇；作为大明官军，封狼居胥，杀进草原，名垂千古，那是何等荣光。
所以刘仁玉的那番话一说完，靖边堡的兵士们便纷纷将手中武器高高举起，齐声大吼道：“封狼居胥，杀尽北虏，解救同胞，扬我军威，振我国威。万胜，万胜。”
这声声呐喊汇合在一起，直冲寰宇，响彻四野。
“杀羊祭旗，目标河套草原，出发。”刘仁玉将马鞭朝着西北方向一指，大声下令道。
负责祭祀的兵士得令，便牵出一头肥羊，一刀斩杀，祭军旗。
其余的兵士们则纷纷翻身上马，在各自军官的带领下，排着整齐的纵队，走出兵营，出北门，投西北方向而去。
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“将军，您方才说要封狼居胥，就凭咱们这点儿人能办到不？”
当靖边堡军长长的队伍行进在漫漫黄沙中的时候，孙无病闲来无事，就跑到刘仁玉身边儿，笑嘻嘻地询问自家将主道。
“封狼居胥只是一个激励士气的说法而已，真的要封狼居胥，咱们手底下的兵马自然是不够的，起码要有个8万才成。”
刘仁玉因为带兵到河套草原去能通过洗劫而发财的缘故，心情倒还不错，所以就饶有兴致地回了孙无病一句。
“那倒是。”孙无病笑嘻嘻地回了一句。
刘仁玉与孙无病说完话，忽然好似想起什么来一样，转过头来询问自己身边儿的刘仁杰道：“仁杰，你派在花马池的细作可是亲眼看见蒙古人来的吗？”
“回将军的话，卑职派的细作是看见北虏的先头部队方才回来报信的。”刘仁玉回复道。
“从花马池到靖边堡便是骑马也有三天脚程，想来那些蒙古人该当是正在宁夏和甘肃劫掠，后院必然空虚。咱们在沙漠里面儿总要走个五六天，他们出来劫掠一次，总要个两三个月，对于我们来说，时间非常充足。很好，很好。咱们全力朝着河套草原挺近。”
接下来几天，在华安这张活地图的带领下，靖边堡军在沙漠里走了几天，不仅无一伤亡，就连生病的人都没有。
唯一使靖边堡大军感到困扰的是马匹的脚掌太小，在沙地里行走比较困难，所以速度远远赶不上在非沙漠地带行走。
如此，靖边堡军走了10天，方才走出沙漠，来到河套草原。
话说靖边堡军的官兵们，除了刘仁玉之外，都是第一次来到这个原本属于大明的地方，他们显然被河套草原那一望无际的茫茫大草原所震撼，一时间居然大多呆立在原地，怔怔地看着眼前的风景。
“原来这里就是大草原啊，草还真是多，仿佛都长到天上去了。”不少兵士都对这句感叹表示认同，大伙儿叽叽喳喳地讨论起草原的风景有何特异之处。
“闭嘴，未得军令便大声喧哗，已犯我军规矣！现在用人之际，且先记下，你等回去了，都自领二十军棍去。”
刘仁玉见自己手下的兵士们没有得到命令，就擅自言语，便眉头一皱，没好气地怒喝了一声。
靖边堡军的官兵们听到自家将主的这句话，顿时噤若寒蝉，再也不敢多说一个字，这时塞外的风物便是再有奇特之处，他们也不敢再做任何评论。
刘仁玉先是脸含怒气扫视自己的手下们一阵，然后便开腔询问华安道：“华安，距离此处最近的蒙古部落在何处？”
“回将军的话，东北方向，距此处20里远的地方，有一个赫老温部，有部众800余人，其中带甲战兵200余人，目下应当还剩有100多人。”
“此部中可有汉人？”刘仁玉又问道。
“回将军的话，有100多人。”华安回复道。
“好，咱们现在就朝着东北方向前进，仁杰，叫你的人穿上蒙古人的衣服，扮作蒙古人散出去探路，以咱们大队人马为中心，方圆5里之内，只要碰上蒙古人，不论男女老幼，一律杀无赦，以免暴露我军的行踪。”刘仁玉恨