虎头山西面儿的山坡上，一群白色身影正在攀附着，这便是张铁牛所部弓兵了。
却说这张铁牛当时一接到信号，打着我不拿头功谁拿头功的念头，想也没想，就带着手下兵士们一窝蜂地往山上冲。
兵士们受到张铁牛的鼓舞，都完全不管自己身披三层重甲的基本情况，还有爬山其实是个漫长征途的现实，一开始就拿出冲刺搏杀的势头往山上冲。
结果大伙儿嗷嗷叫着爬了一阵，都是累的额头冒汗，内衣尽湿，喘的上气不接下气，肌肉酸痛，可是往上一看，山顶还远得很。
眼见得山顶高高在上，着实有些劳累的张铁牛再也支撑不住了，他一屁股跌坐在地上，大口大口地喘着气，对着左右说道：“他娘的，这山又高又陡，累死额了。”
一名亲信听到这句话，便进言道：“千总爷，咱们穿的盔甲太厚了，这个山又这么高，这么陡，咱们还是慢些爬，不然到了山上只怕没有力气厮杀了。”
张铁牛闻言，四下扫视一阵，发现自己的手下们都是瘫坐在地上，一副累的要死的样子，便无奈地点点头，答允道：“弟兄们确然有些辛苦，这就歇息一阵，再行爬山吧。唉，只怕杨德胜那厮要先攻上山寨了。”
“千总爷，那可不一定。杨爷的人和咱们一样，身披三层重甲，而且爬的山路也跟咱们一样，未必就能比咱们快，另外，就算杨爷他们到了山上，也有一番苦战，还有，那边儿还有李爷和马爷，他们那边儿虽然没有动静，可是他们也是要攻打山寨的。”那亲信进言道。
“说的有理，李大哥和马文山便是先行攻上山寨，咱也没啥好说的，就是杨德胜那厮，平素里总是笑话咱的手下军内比武排名垫底，咱就是看不惯他，无论如何也不能让他把咱们比下去了。”张铁牛闷声道。
“千总爷，您听一下，北面儿喊杀的声音还没停，杨爷他们似乎是跑到咱们前面去了。”那亲信侧耳倾听一阵，便皱眉道。
“驴日的，都他娘的起来，咱着咱老子再冲。”张铁牛一听说杨德胜比自己跑的更快，连忙站起来催促自己的手下们继续往山上爬。
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虎头山北面儿，杨德胜所部兵士平素训练强度极大，兵士们也是怨声载道，如今到了战阵之上，兵士们才意识到平素地狱式训练的效果。
三层盔甲，防护性自然是极好的，但是穿在身上，有60斤重，穿的这么重，还要坡度接近70度的陡峭山峰，就连训练量也很大的张铁牛所部都受不了，但是杨德胜所部却能够坚持。
这是因为，刘仁玉颁布的《步兵操典》，只要求兵士们无甲状态下负重30斤，跑6里，杨德胜却单独要求自己的兵士们全身三层盔甲，负重60斤，跑六里。
此等要求按理说是极为严苛的，如果不出意外，兵士们必然会不满，但是现实却是兵士们没有不满。
这却是因为，杨德胜自己也是身披三层盔甲，负重60斤，跟着兵士们一起跑，而且还跑在前面。
兵士们见自家将主如此生猛，自然不敢提意见，于是他们也不得不咬牙坚持。
如此，杨德胜所部兵士经过此等锤炼，在爬虎头山的时候，优势就显现出来了。
杨德胜所部与张铁牛所部一起发起冲击，张铁牛所部兵士爬了100米，就消停了，而杨德胜所部只是速度略微减慢，却仍然在攀爬。
杨德胜的亲信听到西面儿的呐喊声渐次微弱，便眉开眼笑地对着自家将主道：“杨爷，张爷那边儿消停了。”
“你现在知道平素好生操演的好处了吧？”杨德胜闻言，只是笑上一笑，然后又问道。
“小的们现在知道了。”那亲信媚笑着回复道。
“上山，攻入敌寨，首功就是咱们的了。”杨德胜发一声喊。
“是，杨爷。”兵士们答应一声，便努力加快脚步，朝着山上攀爬而去。
如此，杨德胜部与张铁牛部爬了两个时辰，已经接近晌午时分，这两部人马已经接近山顶，此时由于虎头山是锥子型的，下面宽，上面窄，兵士们不由自主地将彼此之间的距离拉近了。
而正当这两部的兵士们犹自擦着汗，努力向上爬的时候，异变陡生。
“山贼放火啦。”
一声惊呼，响彻山林。
只见山顶上有多个冒着浓烟的火球，在地上弹弹跳跳，一路引燃低矮灌木的树枝，朝着杨德胜和张铁牛所部呼啸而来。
杨德胜望见山上十几个火球转眼就要到了，自己的兵士们聚在一起，很难走避，便连忙下令道：“快，把长枪插在土里，用背抵着枪杆，然后互相抹点雪在后背和帽子上。”
他说完这句话，便将自己的夺命棍使劲朝着土里一插，然后便用背抵着棍杆，他手下的兵士们也都有样学样，将长枪隔着一个身位插成与地面平行的一排，然后往身边袍泽的后背上抹雪。
这个工作刚刚做完，十几个火球便直冲下来，在那些插成一排的棍子上一弹，便又滚到山下去了。
由于这火球过去的极快，众人的后背和头部有衣服和帽子的掩护，而且上面抹了雪，是以众人都没有大碍。
“有没有人受伤。”杨德胜等了一阵，见山上不再有火球窜出来，便收了夺命棍，四下问道。
“没有。”众兵士们齐声回复道。
“这火球必然是山上的贼人放的，也不知道他们会不会再放，都给我小心些。”杨德胜叮嘱道