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在城郊某空旷地带原明军兵营，尔今驻札着李闯王的起义部队：左边成“井”字型大院上千间房舍是为营房；右边前后数排上百间竹棚自为马厩。营房和马厩前面有一青砖瓦舍气派大院；原本为福王明军总部，现已为闯王府兼义军指挥机关。
这才刚到某日凌晨五更，启明星才由头顶向北缓行；东方地平线还呈一片朦胧，但偌大营区内，却已响起嘹亮的军号之声。稍倾，各营房便迅即灯火通明；紧随着兵士们已列队跑步进入院内广场。尔后便由一值星官发布口令，以三列纵队被顺序带出军营，到大街上去出操练兵。刹时间嘹亮的哨音和整齐的脚步声，便穿透了古城拂晓上空------
在总部北排一楼的会议厅侧，有一宽敞房间，原为明府总兵书房，现已被临时改做“故闯王高迎祥灵堂”。此刻，乘着黎明后的晨曦，长发高盘，一袭黑衣的闯王夫人高桂英，悄然推开灵堂木门，先摸索着点亮灵台牌位两边的白色蜡烛，明亮的烛光下，立即现出戎装的故闯王高迎祥，神采奕奕的彩色画像；炯炯的双目似在深情注视着，他满腹仇怨和心事的侄女。高桂英熟练地在蜡火上点着了三柱香，双手恭敬地插进香炉中；尔后再行三拜九扣大礼。
“俺那一向心高气傲，志存高远，豪情满怀，浑身是胆的叔父呀！您老咋不听人劝不守信用啊？”高桂英礼毕却泣不成声道。“您早说好要带侄女和部属，一路顺风打开潼关门户，率众直捣中原，先杀他洛阳福王朱常洵，再戮他襄阳襄王朱翊铭；尔后挥师北上，直捣他国都北京朱明心脏，最终消灭他腐朽王朝，正式建立起大顺朝廷。可既有宏图大志，咋不爱惜自己哩？做为全军主帅，指挥是您本职，何用您冲锋陷阵？结果中计被擒。更被狗明皇残忍寸磔。父王啊，自您走后，侄女常做恶梦，您老被害之状惨不忍睹。但更增对朱明王朝和那狗皇帝切齿之恨。我夫妇及属下弟兄们，在您遗像前痛发誓言：不荡平海内，踏平北京，灭他大明，杀狗皇帝，绝不收兵------”
高夫人刚说到此，许是过度伤悲外加心口绞痛，却突然间只觉得天旋地转，一阵眩晕，两眼一黑，顿时人事不醒。一直守在门外密切关注的使女晓琳，因突兀没听动静，顿生不祥予感，慌忙跑进屋内，发现晕倒在地的女主人，当即傻了似地，边搀扶边变了声地大声喊道：“快来人哪！不好了，夫人晕倒了。”住在同院，刚起床在院中广场锻练的义军部将，刘宗敏、宋献策、牛金星、李过等，闻讯后当即赶来，七手八脚将高夫人抬进她与李自成的居处。待军医诊过脉搏，查过舌苔，又采取急救措施后，高夫人终于苏醒。看到床边或站或坐的，一张张既焦急慌恐又亲切的脸，当即摇头苦笑笑道：“将诸位吓着了吧？不妨事的。俺自家身体自家知道。”
“哎呀，桂英妹子啊！谢天谢地你老人家总算醒过来了。”性格粗旷的刘宗敏大咧咧地道。“您说看刚才那情况多吓人啊。说老实话，自成老弟不在家，将您托付给俺几个弟兄，您若有个三长两短，闯王回来，让吾等如何向他老人家交差？”
“是呀，是嘛！”其他诸人亦异口同声附和道。“尔今高帅殁了，自成哥就是全军的主心骨；而夫人又是自成哥的主心骨。如此说，您的身体如何，不就牵涉着全军命运吗？让吾等又如何能不牵肠挂肚哩？”
“嗨，汝等无须为俺担心。”高夫人宽慰大家道。“最近无非因先闯父死于非命悲伤过度；加之刚从山中搬入这古城闹市，身心都暂不适所致。只要多休息几日便没问题。眼下自成和献中两人，出外考察出征路线和敌情暂不在家，诸将既抓整军又抓训练，肩上担子够重。就不要再为俺的身体分心劳神了。我身边有晓琳一人服伺，端个水，煎个药就够了。你们都去忙吧。”
“嗨，桂英弟妹呀，不是老大哥说你，你咋那么认死理，脑子不开窍呢？”刘宗敏又自表高明道。“你说咱义军自打起事后，一直居无定所，打游击，住深山，啃野菜，喝泉水。那是起义初期，‘万事开头难，没有先苦哪有后甜’？咱也认了。可如今咱好不容易占领了西四省，攻占了洛阳城；这可是九朝古都呀，现放着富丽辉煌的皇宫您不让大家去住，却让这么多人卷缩在古旧兵营里，干啥都不方便。那有住皇宫舒服？”
“刘将军哪，难道您开始起义的目标，就是找个皇宫住住？”高夫人讥讽道。“那尔今仍在朱明统治下，过着暗无天日生活的父老乡亲穷人，您就不打算解救他们啦？革命到头啦？”
“不，不。夫人哪，俺可不是那意思。”刘宗敏赶忙否认道。“俺是说现放着富丽堂煌皇宫不住有点亏。实际上住哪儿都不妨碍，消灭朱明王朝解救天下穷人嘛！”边说边丢眼神示意大家出去。来至屋外后，刘宗敏还在埋怨牛、李二位没帮其说话道：“难道你们就不想去住皇宫，却甘愿卷曲这旧兵营？这秀英女咋就迷这一窍？难道住皇宫就忘打天下救穷人啦？”
“刘大哥您还真是眼光短浅呢！你还别说，人家嫂夫人倒真是高瞻远瞩哩。”李过当即反驳道。“她知道包括你刘将军在内，全军官兵中很有一部份人，虽能做到贫贱不移，威武不屈；但却很难做到富贵不淫，斗志不衰；获取安乐富贵后，还能再耐劳吃苦流血牺牲，下决心去推翻朱明