肖恩今年二十三岁，读过书会写字，曾经在乐拉城当过一个酒馆的账房伙计，但是有一次酒馆的老板怠慢了城主的儿子，城主直接命令骑士将酒馆踏平，连里面的伙计也要一个不留；肖恩认为自己只是一个小角色，城主应该不会赶尽杀绝，但是在看到城里四处张贴的有自己画像的通缉令之后，他终于没了办法，灰溜溜地逃出了城。
幸好他已经没有亲人了，自己一个人倒也过得自在，不过自在归自在，出了乐拉城，他自己也无处可去了，只能跟随附近的流民随波逐流，准备去往下一个城市谋一份酒馆伙计的生计。
只不过乐拉城的城主好像决心至他于死地了，竟然派人在附近几个城市都张贴了他的通缉令，现在别说去酒馆当伙计了，他连城都进不了。
在这段随波逐流的日子里，周围的流民好像都对那个叫做冰原城的地方十分推崇，但是他们又说那个地方有魔女出现，不是个好去处，稍微有点办法的人都是不会去的；肖恩自然不会在意魔女什么的，自己已经走投无路，只要能有口饭吃就已经很满足了，谁管他魔鬼不魔鬼的，于是他跟着周围和他一样走投无路的流民，踏上了通往冰原城的道路。
稍微靠近冰原城，他就能看出这座城市和那些流民口中很不一样，不大的城墙外，大片大片的小麦已经发芽，现在才刚刚开春，不知道他们撒的什么种子能长这么快？透过整齐的大棚，他能看到许多女人正开心地在里面打理蔬菜，哪儿有半点遇到魔女的样子？再看城里，街道上人不多，而且都行色匆匆，周围的建筑物里传来密集的叮当敲击声以及各种轰隆的响声，肖恩不知道那是些什么，他只能听出其中唯一的一种声音——敲击铁器的声音。
看了一眼正在冒着白烟的巨大烟囱，肖恩有些怀疑，难道这座城里真的有魔女？不然怎么会发出那么多怪声？
只不过下一刻他的疑虑就被打消了，中午的钟声响起，各种响声都停了下来，许许多多的人突然从各种建筑物里涌了出来，有男有女，不太宽阔的街道上突然挤满了人，他们都互相谈笑着朝一个方向走去，那里有一座更大的铁皮建筑物。
鼻子灵敏的肖恩早就闻到了，那里是吃饭的地方！
由于是初春，天气还不算温暖，有许多打到饭的人都端着碗走出食堂晒太阳，周围正在排队登记的流民们个个都瞪直了眼睛，他们不敢相信这些满脸漆黑一看就是干苦力活的工人，碗里竟然如此丰盛，不但有大块大块的肉，还有其他各种油荤。
蹲在食堂外的矿工们感受到这些流民羡慕的眼神，也不顾满脸的漆黑，露出了唯一洁白的牙齿笑了起来。
“小伙子，别担心，只要分到了工位，你一样能吃饱。”
肖恩不知道那个浑身漆黑的大汉是不是对自己说的，难道是自己肚子咕噜叫的声音被他听到了？
他伸出头看了一眼前面排队的人，被分到工作之后，他会得到一张写有自己名字和职位的卡片，用这个卡片，就可以去食堂吃饭了，而且是免费！他真不知道冰原城的领主到底是有多么仁慈，竟然会免费供应平常人家三五个礼拜才能忍痛吃一次的油荤。
“终于到我了！”看到前面的人满心欢喜地冲向食堂，他不由得咽了口唾沫。
“姓名。”稚气未脱的少年书记官问。
“肖恩·卡拉。”他并不介意说出自己的真名，因为这里没有自己的通缉令。
“识字吗？擅长做什么，以前做过什么？”少年在纸上写下他的名字又问道。
“识字，擅长......记账，以前做过......酒馆的账房伙计。”他其实还做过巡夜人、牧羊人以及一段时间的铁匠，不过在这些身份中，账房伙计算得上是最体面的了。
“账房伙计？”少年微微一愣，停下手中的鹅毛笔，“你会算数？”
“......是。”肖恩又朝食堂的方向看了一眼，发现刚才自己面前的那个人已经端着冒着热气的大碗走出来了，顿时有些抱怨这个还没成年的小屁孩到底还要问多久。
少年把只写了肖恩名字的纸张交给他，说道，“去那里。”
“谢谢。”虽然他很郁闷自己为什么不能去吃饭，但是这毕竟是别人的地盘，别人不给难道自己还能抢吗？
郁闷地走到一张桌子面前，一位成熟漂亮的女士正端在坐后面，肖恩发誓，这是他见过的女人中能排的上前三的美丽女人了。
“肖恩·卡拉...我叫做柏妮丝，是城主府的副总管，先做做这个吧。”
面对有些发愣的肖恩，柏妮丝没有多说些什么，把一张写满算术题的纸和笔交给了他。
难得和美人有说话的机会，肖恩立马坐了下了，放下包裹，自己看起那张纸上写的东西来。
只看一眼，他就大概知晓了这些题的难度，无非就是一些根据各种商品的比例和价格怎样才能让利益最大化和一些大数字的算术题。
“太简单了。”虽然肖恩从来没做类似问题的训练，但是在凭借他把濒临倒闭的酒馆救活的经验来看，这些题实在不太难，有些题甚至只看一眼就能得出结果。
行云流水地写满纸张，肖恩揉了揉有些饿得发痛的肚子，“副总管大人，我...能去吃饭了吗？”
柏妮丝拿起纸张看了一眼，满意地点了点头，拿出另一份更加精致的纸张递给了他，“很好，你先看看这个吧，如果