雕刻着瑞兽纹的棕木椅上，端着白瓷杯的秦家家主俯身抿了口杯中热茶，稍稍舒了口气。
抬首望去，先见那大红色的擂台上，佩剑紫袍与提刀大汉互相抱拳拱手，行了个武人礼；再见那提刀大汉转身步下擂台，而那紫袍微笑回身，朝自己这望了过来。
不过，自然，家主晓得这紫袍望得不是自己。
他微微侧首，看着身旁满脸笑意的自家闺女，也是轻舒口气，微微一笑。
“看来，这些年间这司马家的公子倒是再怎么游手好闲，也没有耽误自家的功夫了。”家主边用白瓷茶盖撇着茶杯，边轻声道“只不过，爹怎么不晓得，丫头你还与他有这般所联络呀？”
便见身旁红妆倚着椅背坐得舒服了些，懒洋洋道“爹，玉骨就不能有些秘密啦？”
“哈哈哈……哪里哪里，自然是可以的、可以的。”家主连忙摆手苦笑道“只要别学你兄长，连这会儿去了哪都不肯告诉爹就行……”
秦玉骨呵呵一笑，连忙撒娇道“爹！你放心啦，我不会像哥那样有个虚名就整日神龙见首不见尾的，就算是出嫁了，玉骨也一定会时刻想着爹爹，想着家里人的！”
听闻此言，秦家家主笑着拂了拂华美的衣袖，点头说了几声“好，好！”，再悄悄在自己心里小声嘀咕一句‘你兄长那时嘴里倒也是这套说辞……’。
在默默轻叹口气后，家主又望向那正抱拳接受看客们赞誉的紫袍，小声道“丫头，你说……这司马先德，会不会就是苏先生所说的那个‘真命天子’？”
“哎？！”秦玉骨立即仰起黛眉，惊异道“原来是如此的吗？”
“呃……爹也只是瞎猜，不必当真、不必当真。”家主连忙补充道“只不过……爹在想，倘若那苏先生所说的‘真命天子’真是这司马公子的话，丫头可还觉得算称心？”
秦玉骨眯起眼，稍稍思索了片刻，便是扬唇一笑。
“就是稍稍苗条了些。”
听闻此言，秦家家主顿时哈哈笑了几声，不再多言，侧身冲着擂台旁的老管事摆了摆手。
老管事点了点头，立即令那些乐人敲锣打鼓起，再笼起袖子，扯开了嗓门。
“司马先德，一胜守擂！”
话音一出，台下的喝彩欢呼声便霎时平息了不少。众看客皆是逐渐从方才武林与奇门的对决中回过了神来，开始期待盼望起下一场的胜负；而那些胸戴红花的挑战者们，又和之前倪洪龙守擂时一般，开始大眼瞪小眼、想寻个愣头青去台上摸个底了。
这群家伙啊，一个个都想着要一箭双雕，却实则指不定连弓都拉不开哩。
不过，纵使想得再美，事到临头了，也终究会有人沉不住气的。
便在众人你看我、我看你了半盏茶的功夫后，忽有一声“他奶奶的！我上！”自人群中赫然响起。
众看客立即循声望去，就见这出了声的，是一名身形还算威武、容貌可谓正气的赤手汉子。
汉子‘呸呸-’两声，往自己的手心里吐了两口唾沫后，一抱双拳，便是双腿发力，腾空而起，要一跃上台去。
众人正要喝彩鼓劲，却是又突然瞥见，在那凌空的汉子身后，忽有一道黑影急掠而至！
没等众人回过神来，就听‘咚—’的一声，那刚刚跃起的汉子又重重摔下，落在了自己方才起跳的位置，跌了个闷响，竟是瞬间晕厥了过去。
众人霎时大骇，不知其中缘故，只觉这汉子本是好好的，却不知在半空中被什么黑乎乎的东西给撞了一下，就这般摔——
“阮真，请。”
一声冰冷低音自擂台上传入耳中。
蓦然抬首，就见那紫袍身前三丈外，不知从何而来一名身形修长的男子，正静静地站在那里。
这男子，黑发墨眉，身着漆色长衣、只露半截白皙脖颈与脑袋在外，仅是一瞥便有一股寒意浸骨。其右手中，握着一柄与其身上颜色一致的黑刃直刀直刀貌似环首，却又比环首要长上些；其漆黑的外表更是令人啧啧称奇，不知是以何材质锻造而成——但光看其那匀称的刀身与精细的刀锋，便知应该不是什么池中物了。
眼见此景，刚刚缓上几口气的紫袍不禁微微锁了眉头。
虽说不是这秦家院内的上百来奇门人士都看不清这男子的身形步法，看不清刚刚他是怎么一掌拍在那汉子肩上后借力上台的；但那些看清的，无论紫袍、红妆、这还是白衣，却是皆一幅错愕模样，无一人能识出这男子的容貌身份。
他说叫‘阮真’。
然当今奇门中，可有‘阮姓’？
紫袍锁着眉头，显然是品出了几分来者不善的味道——但在那男子的胸口，确实有一小朵朱红花，便是来比武招亲的无疑了。
那么……
司马先德先是瞥了眼座上新娘，再是回身轻吸一息，运起身中内息，冲着那身形修长的漆衣男子提剑抱拳，颔首略行一礼。
“司马先德，请！”
……
与真煌城东秦家大院那热闹吵闹的景象不同，刚过午时的城西北区倒是冷清的很，铺满黄沙的街上约莫只能瞅见有零零散散的两三乞丐在沿街而坐——若不是方才西北角的钟楼报了个时的话，这里便是真的没啥声响动静了。
但这也难怪，真煌城本就是因天行山东西两大王朝通商而飞黄腾达的城市，自然也要建不少货仓谷仓来储备大量的商队货物；而为了在有窃贼光顾时能及时通