离开汝宁之前，傅振羽和傅山长透了底：“爹，我性子不好，只认小商做弟弟不假，可我也疼爹，爹可以做你想做的事。”
听懂的傅山长，微微窘然，却依旧笑了笑，道：“有你和小商两个，爹觉得够了。不用记挂我，我很好。你和子坚两个已经很出色了，不用逼自己太很。人生并不长，不用活的太累。”
傅振羽又去见林氏，与她道：“我会给小商定个高门嫡女，怕是要委屈娘了。”
林氏再有不好，是真心疼儿子，如今傅山长又有了别个，她就更看中儿子了，听见傅振羽这话，立即眉开眼笑，道：“我没关系的，你给小商找个好的就成。那什么……脾气也别太……”
哪有这么好的事？
她这个娘啊，一直是这样，傅振羽轻声表示：“弟弟将来只会比父亲更好，傅家堂的人可以帮，但帮必须有个限度。弟妹脾气软不得，还得硬得不着痕迹。说实话，这样好的姑娘，极其难找。可我就这么一个弟弟，再难我也得做。”
提到傅家堂，林氏除了气愤，也没别的法子。因为她自家就是明着刚、还刚到表面那种，得罪了宗族上下不说，多多少少叫傅山长不愉。
傅振羽那里又说了另外一件：“以后每个月都有人送一百两银子给你，自用或是留给弟弟，我都没意见。”
一百两够普通人家过三五年没问题，如今林氏又不大能出门，这银子不过是白给她当个念想。
难得的，林氏问了句：“子坚知道你这么做么？”
“知道的。”
林氏点了点头，不再说话。除了正事，傅振羽同她也没旁的说。想了想，又道：“弟弟的聘礼，我来准备。”
林氏只是不知道怎么喜欢女儿，只是更偏疼儿子，倒没想过叫女儿这么贴补弟弟，闻言反而道：“我和你爹就他这么一个儿子，聘礼不用你管。也不是不用，我不大懂这些，到时候，你要是不能回来，给我帮衬的人也行。”
傅振羽应了。
她自家能相看的，除了江南士族之女，再没别个了。定下江南的姑娘，聘礼少不得还是从金陵送出了。这些个小事，傅振羽没同林氏分辨。
母女两个原就一别数年，此番再分离，下次相见还不知何时，偏两个人都没什么话说。又干坐了片刻，傅振羽离开傅家，离开了南湖书院，这个她梦想启航的地方。
亲身经历林老太太的过世，让傅振羽对家，对汝宁产生了深深的眷恋。她怕，怕再回来的时候，又是回来经历某个亲人离世的画面。因为这个缘故，赶回金陵路上时，傅振羽的精神一直不大好，直到他们到了徐州，听到了另外两则死亡。
第一位，李子坚的大伯父，在经历家族的纷纷扰扰后，过世了；按律，李子坚需要为他守孝九个月。一行人行囊都不用动，调转船头，一路北上济宁。
第二位，便是他们抵达济宁后收到的消息。同庆帝最得力的助手、东厂厂公严大监，去了。
傅振羽不知道这个人出世，为何送了过来。但她发现，李子坚收到消息后，表情极其严肃。
“大师兄？”
傅振羽对李子坚的称呼，一直不曾改。恰是这一声大师兄，叫醒了李子坚。李子坚缓缓回神，道：“我没事。”
分明是有事。
不过，傅振羽没有追问，因为李子坚突然毫不避讳地抱住了她，温暖的唇，吻上了傅振羽冰冷的耳朵，把声音压得极低：“必有锦衣卫在附近。”
言外之意，眼下不适合说事。
傅振羽一惊，反手抱住李子坚，把自己埋进李子坚的怀里，给他温暖。
原李氏宗房的人，便是这时候登门，请李子坚主持大老太爷的丧事。
李子坚毫不留情地拒绝：“大伯儿孙众多，再没叫我这个侄儿操办的道理。”
宗房来的那位与李子坚同辈，听出了他对长房的不满，便道：“还有一事，还请固堂弟拿个主意。是这样的，这些年，勉大叔管着宗族，却是一片混乱。我们几个商讨了一番，意思是，将宗族之权收回。当然，固堂弟若是要这族长，我等必听你的号令。”
李子坚心中冷笑，口内道：“我连家事都交给了内衣，哪有功夫管宗房？三堂兄只管自便。”
李三老爷当然知道他不会管宗族，他来索求的，也不是这个位置，而是……顿了顿，李三老爷收起脸皮，道：“还有一事固堂弟有所不知，从前勉大叔管理宗族，宗学的用度也是他出的。如今，这项缺口，却没了填补之处。”
不等他说完，李子坚已知他的意思，主动道：“老祖宗曾经助我祖父良多，祖父也还了更多。不客气地说，老祖宗那里是一本万利地投入了。祖父过世后，大伯父又养了族学数年，便是因着祖父要回报宗族。”
“是。”
大老太爷为何管着族学另当别论，既然李三老爷承认了。李子坚才不管他心口是否合一，继续道：“三堂兄若是还想要我们这一房的回报，不说是不是有些过了，便是要，也该找我大伯嫡亲的儿子。至于我，李氏一族莫非忘了当年如何赶我走的？我于李氏宗族来说，是出族的死人。既如此，还请当我不存在吧。”
李三老爷再没想过李子坚是出族状态，忙道：“固堂弟可不要骗我，你怎么可能不在宗族？”
李子坚拿出铁证：“我另外在汝宁府立了自家宗祠十年之久了，三堂兄不知道么？”
至于李