骆长清与岳澜排在末尾处，看分坐县令两边的评判人员，顾掌柜半靠椅背，瓷杯不离手。
右边是个中年妇人，面前纸牌上写着赵记包子铺，骆长清对她不陌生，她帮孟寻向这赵大娘的女儿提过亲事，被她回绝了。
另一侧两家人多，挨得很近，看上去跟一家人似的，他们也的确算是一家人，杨家竹材与沈家扇业本就是姻亲，不过沈芊芊坐在中间，却与杨连祁更近一些。
县令大人左右看了看，略微一叹：“今年是四个评判方，万一两两分歧，又该如何评判？”
县丞回道：“这不是还有大人您吗？”
李大人立刻将眉头蹙得更紧：“太麻烦，最好不要有这样的事儿。”
县丞心领神会，向那两侧分别看了几眼，在坐人员纷纷回了眼神，亦表示心领神会。
第一轮工艺评选并无特别规则，按竹签上的标记分组一对一相比，高低胜负全凭评判人员的选择。
但见李大人一扬手，县丞便道：“比赛开始。”
“大家看一看自己抽到的竹签，第一队，天干甲起始，对应地支六坊全部站出来。”
便有六个纸鸢坊参赛者往前走到草地中央，分别将纸鸢举出。
潍远县几乎所有纸鸢坊都是陈派，因师出同门类型模样都差不太多，就单单看这一列六家的纸鸢，有五只是硬翅沙燕，五只里甚至还有两只一模一样的五鱼图：他们心照不宣地在沙燕双翅双尾与腹部用五种不同颜色勾画了金鱼。
这倒是沙燕中常见又十分好卖的类型，五鱼分指儿童、少年，少女，老者与夫妻，正好是一个和谐美满的家庭，在潍远县几乎家家都有这么一个五鱼。
不过虽然造型大同小异，好在蒙面绘制与颜料搭配还是有区别的，这一排纸鸢齐齐摆出，宛若缤纷花丛，叫人不禁惊叹。
“第一组，子对申，这两家上前来。”
县丞说罢，便见那其中一只五鱼与另一只福云沙燕被携带上前去，在李大人与四家评判面前一一展示。
沈杨两家简单过目后，于后方窃窃私语，赵大娘将两只纸鸢看了一番，而后气定神闲靠在椅子上。
顾掌柜倒是站了起来，十分慎重地将它们翻来覆去地细细查看了几遍，又侧头向身边人道：“你觉得哪个好？”
“福云。”赵大娘直截了当。
“嗯，英雄所见略同。”顾掌柜欣慰道：“这只福云别出心裁，用了蝙蝠入画，我竟未曾想，蝙蝠也可以用红色来画，还画得如此美妙，与那棕色描边交相辉映，丝毫没有违和之感，而且蝙蝠的翅还悬空在蒙面之外，如同花边轮廓，使整个纸鸢形似沙燕又不类同，真是精妙，赵老板你说是不是，你还有什么要补充的吗？”
赵大娘茫然地点头：“主要是因为……那边不是还有一只一样五鱼吗，同样的东西没必要留两只啊。”
顾掌柜攥着瓷杯的手抖了一下，险些将茶洒出。
说话光景沈杨两家已交头接耳完毕，县丞道：“请评判将各自喜欢的写在面前白色纸笺上，再亮出来给大家瞧一瞧。”
几人纷纷抬笔。
四张纸上，有三张写了“甲申”二字，另一张写得是“夹生”。
县丞对着赵大娘那“夹生”二字琢磨了会儿，大声宣布：“本轮，甲申，玲珑坊，四票全胜。”
玲珑坊掌柜喜笑颜来携了自家福云纸鸢退场。
“第二组，甲辰，甲寅……”
各式各样的纸鸢轮番登场，四人评判标准不尽相同，顾掌柜能看些构架与设计的门道，赵大娘稀罕用色是赏心悦目的，沈杨两家更注重意蕴，偶有分歧，但好在并未出现势均力敌地抗争，一路评选过来，倒没有太多需要商讨与犹疑之处。
眼看参赛的队列有条不紊地进场，岳澜问身边人：“咱们是多少号？”
骆长清攥着竹签：“巳亥，第六队。”
“是最后一队。”岳澜瞥了一眼不远处那只孔雀，暗暗摇头，“最好不要对上鸿渊坊。”
“原先我是不担心的，不过看这几位评判……我也希望不要对上鸿渊坊，只需过了第一轮，第二轮放飞，是比技术的时候，胜负便十分明了。”
岳澜听此话，攥了攥手。
县丞在喊：“第五队，天干戊六坊出列。”
下一队就到他们了。
他有些紧张。
而见那只孔雀晃晃悠悠被抬着进场了。
看来鸿渊坊在第五队，他霎时轻松下来。
不对上鸿渊坊，他们的胜算就大了一倍，不是对自己家纸鸢没信心，而是那评判人员桌前摆放的“公正”二字，实在不怎么公正。
鸿渊坊的孔雀几乎没有什么异议，四票全通过，这倒也还公正，毕竟与他们一组的那只纸鸢甚至连翅膀都没扎好，呈上来的时候，双翅软耷，宛若被孔雀啄去了生气的死燕。
这“死燕”的掌柜被淘汰，十分心平气和，大抵早有预料，本身就是来“送人头”的。
唯有骆长清盯着那“死燕”，轻轻叹了口气：“可惜，可惜。”
“可惜什么？”身边人问。
“这只纸鸢，有唐派软翅的影子。”
“你是说已经无音讯的唐派？”岳澜放眼看过去，却见那掌柜已经携着“死燕”隐入了簇拥的人群，他什么也没看到，只顺着那个方向，看到顾掌柜也默默摇了摇头，动动嘴，嘴型大抵也在说：“可惜，可惜。”
他那神色，似乎比师父更觉惋惜