莫石不可避免地回想起狄雅坐在桌旁编织孩子衣物的样子。
听说狄雅现在有了一个女儿。
他希望能尽快去拜访，看一看那个孩子。不过贸然提请似乎不太合宜。
……话说回来，莫石既然如今身在宫廷，也不能真的不去关心宫廷事物。
因此他乐意听一听那个秋鸦家的维利·翡所说的宫廷杂事。
国王下完一局棋后，莫石告辞请退。
“我该到占星屋去，”莫石说，“毕竟我仍是您的占星官。”
虽然这样说，但他并没有真的急着要去自己曾经每日研习魔法的地方。
相反，他慢悠悠地在宫廷里闲逛，观察周围人事物的变化。他留意到草药房比平时更加热闹，随后听说是王后快要生产了。
他在那儿待了一阵子，与一个煮药的年轻人聊天，询问宫廷里先生小姐们的事——他发现自己现在已不再像以前那样害怕陷入人潮之中，与陌生人交谈时，他也不再会非常在意对方如何看待自己。
不过没过多久，狄诺找到了他。
“莫石先生！”
青年如今是五躯之臣、国王授封的火雀伯爵，是在宫廷中供职十多年的要臣；成年后他本就身材高大，而随从、披风、皮靴、链饰、火红的长长发辫、竖立耳梢上的黑色毛簇与饰环，如同雾气放大月亮。他大步走进氤氲着水汽的草药房，宽厚健壮的双臂揽住莫石，几乎把他整个人抱起来悬空转悠，莫石被吓了一跳。
“你简直比捷洛塔还瘦小，莫石先生！你到底在南方做了什么？”他也惊呼。
狄诺身上那套华丽的皮草衣物柔软温暖。
恐怕他的确是想不到莫石在南地过着怎样的生活。
“狄诺少爷。”当莫石这样称呼对方时，男人又露出有些腼腆的笑容，看起来仍然像是数年前赤砂堡里那个自称“没见过世面”“没什么朋友”的少年。