时光穿梭，岁月如歌，转眼间谭晓天在江都棋院学习已经过去了两年，两年的时间说长不长，说短却也不短，在这两年时，谭晓天的个子高了足有一头多，身体也壮了许多——棋院的伙食很好，比起乡下一般的土财主吃的都强，想不长肉也难。
和他的个子一样，他学业方面的进步也是极其明显，四书五经，读的是滚瓜烂熟，倒背如流，若单只拿这里边的文章出题考人，有些讲师甚至都没他答的周全（至于对文章的理解，那就是因人而异，不能一概而论了，终究文无第一，武无第二，一个整年吃住都在棋院，和外面的世界几乎完全隔绝的小孩子，再怎么聪明，没有足够的人生历练也不可能和成年人去比的），而棋艺方面更是夸张，当别人的进步还是潜移默化，润物细无声之时，他的进步却几乎可以用日新日异四个字来形容，每一次的比赛，不管是班上的，年级的，还是整个棋院的，都可以感觉得到他实力的提高，班级比赛，他基本就是雷打不动的第一，整个棋院的，第一学年他以入学新生的资格便晋级八强，打破江都棋院自成立以来新生第一学年进入三十二强的记录，第二学年更是以九胜一负的战绩一举夺魁，再一次打破江都棋院建校以来的记录，这里虽然有于友国等优秀学员离开棋院去京城郑家深造的因素，但棋院上下包括老师和学生九成以上都认为，即使于友国等人没走，想要阻止谭晓天夺冠的几率恐怕也超不过四成，总而言之，八岁大的谭晓天现在已经成为江都棋院学生中棋力最强的第一人，而这个纪录在很长的时间内怕是没有谁能打破。
两年的时间中，家里也有人来探望，不过来的不是他的姑姑秋菊，而是木匠老五。只是现在谭晓天已经得改口叫‘姑夫’了，因为在谭晓天来扬州后的两个月，两个人就已经拜堂成亲，成为一家人。成婚以后，秋菊从悦来客栈搬出住到夫家，以她的精明干炼，很快就把一向懒散惯了的林老五管理得服服贴贴，成为梅龙镇上有名的五好老公。一个主内，一个主外，有林老五的木匠手艺，有秋菊精打细算，手腕灵活的管理，不到三个月的时间便使林家的木工作坊成为方圆几十里内最有名气的作坊，几乎每天都有主动找上门来订制家具的客人，于是一年下来，原本只能混个吃穿不愁，略有盈余的林家赚了几百两银子。比以前的收入翻了几番，一举也进入到梅龙镇中等收入阶层。
姑夫来了，谭晓天自然是开心的不得了，只是开心之后还有一些失望，责怪自已的姑姑为什么不来看自已，林老五对小孩子的失望能够理解，而且他对妻子随自已一起来扬州有些不解——林家的木工作坊已经步入正轨，就算他们夫妻俩离开个把月也不会有事儿，当然，生意会受到些影响是免不了的。不过钱嘛，什么时候挣不是挣吗？所谓家有余粮，心中不慌，几百两的银子。就算停工两年不开张也没什么，更何况最多几耽误一两个月。然而，任他死说活说磨破了嘴皮子，秋菊却是死活不愿意来扬州，一会儿说身体不好，经不起数百里路途的颠簸。一会儿说家里的事儿太多太杂，自已不在怕会出乱子，总之，各种各样的借口层出不穷，本来林老五的口才就不是秋菊的对手，更何况平日里已经被老婆管惯了，几次劝说不成，也只好自已一个人上路了。
不过虽然不能理解一向最关心侄子的秋菊为什么不愿意和自已一起来扬州探望，但林老五也不是不知轻重的人，在谭晓天这里只说秋菊怎么怎么想侄子。为他做了多少衣物，准备了多少好吃的，好玩儿的，只是因为家里事儿太多脱不开身，所以才来不了，小孩子一开始虽然还是不愿意，但看到姑父急的满头大汗的样子，还有满满一箱子的吃穿杂物，谭晓天这才信以为真，相信了林老五的解释。
从姑父带的话里，谭晓天得知姑姑对自已进入江都棋院而不是扬州棋院并不在意，这让他大大的松了一口气，说实话，在来扬州以前，无论是江都棋院还是扬州棋院对他而言都只是一个名字，谈不上什么概念产，更提不上感情，所做的决定，完全是孙东越俎代疱所为，他自已是无所谓的，而进入江都棋院以后，认识了林子聪，李泰白，于友国等朋友，还有谢大发，张学友，赵炎武等老师的悉心照顾，吃住学习都在棋院，他对这里早已产生的感情，如果姑姑不乐意，他心里会不踏实的。
来扬州路上认识的祁二爷后来也来扬州住了一阵，他不知道谭晓天去了江都棋院，起先还到扬州棋院找人，问过之后才知道事情有了变故，这才又来到江都棋院，他在江南棋坛也是小有名气的人物，到了江都棋院后受到郑家兄弟的热情招待，而他特意准备的十几坛透瓶香美酒也自然而然成了郑家兄弟的收藏。此行虽没有见到孙东，祁二爷却也是大有收获，由于有谭晓天这层关系，他得以和赵炎武结识，所谓物以类聚，人以群分，两个人都不喜欢交际的人碰到一起却是意外的投缘，住在扬州棋院的那段日子里，祁二爷没少到赵炎武家里作客下棋，成为非常亲近的朋友，闲聊之时随口谈到那次孙东带着谭晓天去祁家庄时的那位号称‘棋狂’的酒鬼大叔，言语之中对酒鬼大叔的棋技表现的五体投地，心福口福，让赵炎武是羡慕不以，追问那位棋狂人在何外，自已是否有缘一见，得到的答案则是那次酒鬼