晨曦，鹿山分营，浮光微起。
一大早，军士们就得了命令，今日不出早操，全都集中于校场之中，苏头儿有话要说。
有消息灵通的，似乎知道内幕，一个个愁眉紧锁，让旁边不知情的心里更七上八下，总以为是有天大的事情要发生。最不济，当是苏头儿又想出了什么折磨人的练兵法子，所以个个面色凝重。
三百兵士，身批甲胄，整齐列为十队，人人翘首以望，等待着台上这位的说辞。
“怎么，一大早就没了精神，这些天的训练，难道就把你们操练的如此死气沉沉。”苏青黄中气十足，声音在校场里的每一处角落回荡，点碎了晨曦的宁静。
“大家是好奇苏头儿一大早把我们集合于此，到底有什么事情要宣布。”徐老六站在最前头，出声说道，这帮人中，他的资历最老，人缘也不错，所以由他做引子，再合适不过。
苏青黄看了眼徐老六，“既然老徐发问，想必大家也都想知道，到底是什么样子的紧要事，值得我把你们都聚集到一起，特意来说。都是男人，当有话直说，我也不藏着掖着。”说到此处，苏青黄当着众人面伸出手来，遥指着远方天地一线之处。
“披云山，不少人应该知道此处，距鹿山营百里，山高林密，野兽横行，如非有必要，连经验最老道的山间猎户也不愿前往。可能有人会不解，我提那个地方干什么，难道还要把鹿山营拉到那里训练。”
“我想说，没错，这一次，咱们鹿山营的目的地，正是披云山。”
听了这话，底下如同一旁铁锅中正烧着的白水，瞬间鼎沸了起来。
“苏头儿，您这玩得也太大了吧。”
“是啊，咱爷们既然参军，心里早有了觉悟，只是死在沙场上好歹还能落个美名，死在披云山，死在蛇虫鼠蚁，豺狼虎豹嘴里，连个抚恤银钱都没有，这事，俺们不干。”
牢骚入耳，苏青黄一笑置之，等到他们把牢骚发泄的差不多，才继续说道：“说完了吗，如果说完了，就该轮到我说两句了。”
“我知道这次行动危险重重，但我更不想让你们两个月后，因为今日之畏难而悔青了肠子。一直在校场里，练的再多，終是纸上谈兵。是不是这些天觉着比从前的自己强了不少，可我想说，远远不够。”
“当然，我不会强逼着你们前往，牛不喝水强按头，这事我做不出。我也不想说什么煽情的话，但是当了你们的校官，被你们称一句苏头儿，于情于理，都要多为你们考虑些。”
“你们肯定会觉着我一个乳臭未干，比在座不少年纪都小的公子哥能懂什么，凭什么让你们冒着性命危险跟我一起去征讨那狗屁山鬼。”
不着痕迹的扫了一眼正低头看着脚尖，不太敢抬头的何杨，苏青黄继续说道。
“我只讲个故事。”
“我苏家有药铺生意，想来不少人都知道。不过铺子里的活计，全是由家里的老爷子们照看着，我这个不成器的，插手的很少，可这次回去，也是见了几番，所以才有脸在这里跟你们说一说。”
一句话颇有自嘲的意味，也拉近了彼此距离。
“门前排起的那一条长龙，有五成是从前面退回来的老兵，他们有的缺胳膊少腿，有的就剩下半条命了。当然，打仗总是要死人的，起码他们还能活着回来，就是留下了下半辈子的残疾，总好过那些马革裹尸，草草埋在山野之中归不得乡，中元节的时候游荡在荒郊之中。”
“只是啊，听着一个四十来岁的汉子，和你们许多人一般大的年龄，还未娶亲，没了一只胳膊，说这辈子是没指望了。当初在新兵营中偷懒，有一天每一天的混日子，教官给了他两巴掌，那是一年前的事了，可到今天他都清楚记得，就好像那巴掌是昨天刚挨的。”
苏青黄语气不轻不重，缓缓说道。
“当时他是恨不得一刀捅死教官，因为让他人前丢了面子，人要脸树要皮，在整个军营前挨了这一巴掌，还不被弟兄们笑话一辈子。但那天他对铺子里的郎中说，他如今心里头更恨，可恨得不是别人，正是他自己。”
“如果当年在营里他能再用心些，就不会才急行半天就没了力气，以至于跟不上部队而走散，最后为了搭救他，在密林中赔了胳膊不说，更带上三十个兄弟的性命。说到这里，那人狠狠地当众抽了自己两个嘴巴，一个四十多岁的爷们，脸上眼泪纵横，哭的如同一个孩童。”
苏青黄停顿了一下，然后继续讲述。
当时的他鼻涕一把，眼泪一把，对着身前的人哽咽道：“虎子，大力，南华……，我们都是一个村出来的，除了我，都是响当当的好兵。却为了救我这么一个拖后腿的，明知前面有埋伏，还是一往无前，说是教官说的，营里面没有丢下兄弟的规矩。”
“他们都死了，和南唐的一只小队几乎拼了个同归于尽，虎子身中三箭，全是要害处，立时没有了进气儿，大力，被陌刀把整个身子都砍成了两截。南华，他读过书，平日里脑袋最活泛，总说等不打仗了回村里当个教书先生，然后找媒人说门亲事，最好是一个村的，可他为了给我解开绳子，被身后三人偷袭，让长枪捅了个对穿，临死前撑着一口气笑着说，让我把他们的骨灰都带回去，落叶归根，不能在外面当一个无家之鬼。”
“我把他们的骨灰放在坛子里全都带回来了，想着把身上那