李植离开卢象升大军，日夜兼程往范家庄赶去。巨鹿距离天津六百里，李植率领大军急行，只用了八天就赶到了范家庄。
范家庄外，清军已经围城三日。三万人把城池围得里三层外三层，仿佛是铁桶一样。顶着城墙上的大炮，清军的辅兵跟役推着战车填埋壕沟陷阱，一点点向城墙下靠近，直到他们看到了李植的回援兵马。
李植的回援兵马，让清军吃了一大惊。清军急急撤了攻城器械，退后两里，拿起刀剑列阵在城北，和李植的兵马对峙起来。李植则带兵抄到城北城墙脚下，和城上的两千士兵汇合。
清军的中军大帐中，满蒙贵族们对李植回援十分惊讶，对是战是退又争论起来。
岳托铁青着脸，看着极力想要退兵的蒙古贵族们，一言不发。
八旗蒙古正红旗旗主恩格图说道：“扬武大将军，我们本来是来偷袭李植后方的。如今李植回来了，我们此行就失去了意义，该撤退了！”
八旗蒙古正白旗旗主伊拜说道：“扬武大将军，那李植兵强马壮，加上城墙上的两千兵马有一万多强兵，大将军切不可轻言决战，将我旗中战士白白牺牲在这范家庄！”
恩格图说道：“当初扬古利倚仗兵多浪战，结果正黄旗被打残。如今李植兵马已是那时三倍，我们切不可轻敌！”
岳托冷哼一声，啐道：“那李植一来，你们就夹着尾巴逃了？”
恩格图大声说道：“扬武大将军！奉命大将军多尔衮也不想和李植死战，所以才出了这抄他后路的计策。如今李植回援，计策失败，我们就该回到济南去，怎么能中途变卦，和李植决战呢？”
伊拜也说道：“扬武大将军如果要开战，就违背奉命大将军的初衷了！”
岳托冷冷扫视了几个蒙古贵族一眼，看向了自己的副将贝勒杜度。
杜度想了想说道：“扬武大将军，那李植也是人，不是三头六臂的妖怪，不需要那么怕他。我们有三万人，我觉得可以一战！如果兵力多这么多都不敢战，以后我们就没法入塞劫掠了。”
岳托点了点头，说道：“这才是我大清勇士该说的话！”
他站了起来，大声说道：“明日和李植城外决战，敢再言退兵者，斩！”
几个蒙古贵族对视了一眼，脸色发白。
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李兴带领两千兵士从范家庄北城门尚武门走了出来，和李植的兵马汇在了一起。
李兴在中军找到李植，大声说道：“大哥，跟你求援的信使发出去才三天，我还以为你起码要半个月才赶得来，担心这次要被鞑子把城攻破了呢！”
李植点头说道：“阴差阳错，这次朝中的大臣帮忙，清军兵马一动就有人通知我回援了，所以才杀回来这么快！”
李植看了看城外已经被填了四分之一的坑洞陷阱，暗道以后不能这么大意。如果只留两千人守城的话，是很容易被鞑子攻破城池的。以后起码要留五千人守城，留下四十门六磅炮，才能万无一失。
不过留五千人守城的话，自己能带出去的兵马就只有七千人了，根本抵不住鞑子几万人的合攻。想来想去兵力还是不足，还是要扩军。
李兴看了看远处的清军队列，问道：“大哥，这些鞑子我用望远镜仔细观察过，有满洲鞑子一万，蒙古鞑子一万五千，其他还有些朝鲜人和汉人。他们不走的话，我们要和这些鞑子打一仗么？”
李植看了看远处的清军，说道：“不知道这三万鞑子怎么想的，若他们撤退，我也不追了。若他们敢上来挑战，我就和他们战一次！”
李植说完这话，便让两百士兵往城南去，把养猪场中的几百个鞑子赶走了。鞑子这些天觉得大兵压境万无一失，想着可以慢慢吃养猪场中的生猪，倒是没有破坏养猪场。养猪场仓库里堆积着大量的猪食，鞑子在养猪场里留了几百辅兵喂猪杀猪。
三万鞑子占了养猪场，敞开肚子吃肉，三天杀了一千头猪。李植的两百火枪手一到，占据养猪场的辅兵就作鸟兽散。
李植处理完养猪场的事情，这才走进城中。
崔合焦急等待在官厅前面，一看到李植，崔合就扑到了李植怀里，哭个不停。
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十二月八日，留守在巨鹿的卢象升大军，只余下一万人。
这天的早上特别冷，浓云盖住了太阳，让四下里一片阴暗。
昨天晚上，斥候回报周围遍布清军游骑，显然是清军大部人马就要杀过来了。
卢象升一夜未眠，夜半辗转反复时脑海中看到无数铁马冰河，又看到了自己这一辈子的种种过去：他看到了自己自幼挑灯夜读，诵背圣人微言的样子；看到自己儿时日日早起练习弓马的样子；他看到了自己已逝的父亲，看到了自己金榜题名高中进士时候父亲高兴得手舞足蹈，带着自己回乡祭祖的样子；他看到了自己在宣大屯田，积粟二十万石，受到天子嘉奖时候的自得样子；他看到了自己在大名府组建天雄军，看到了自己在郧阳的大山中追杀流贼，浑身是血的样子。
往事像是一幅幅画卷，一一映入他的脑海。他怎么也睡不着，天还没亮就爬了起来。
他一爬起来，就隐隐听到军营外有军马的奔驰声、奴骑的吆喝声。
“陈安！外面怎么回事？”
陈安脸色慌张地跑了过来，跪地喊道：“军门，我们四面已被清军包围了！”
卢象升闭上了眼睛，半晌才睁开