沐昧调度兵部、工部、户部、戍卫营与禁卫军严防死守，与司空琮大军临城楼对峙。
司空琮调度炭火车、云梯、弓箭、死士，企图攻破城门，均被沐昧用计策破解，司空琮六万大军死伤惨重，便又退回北邙山下，待半个月后的雨夜奇袭城门。
当晚，沐昧观测天象，见雨夜阴沉，猜测司空琮会有动作，早早在城楼设防。
司空琮再度惨败，只能撤回北邙山，此后，便再没有大举出动。
偶尔，派死士奇袭城门，若沐昧派军镇守便快速撤回。
僵持对峙整整三个月，司空琮不断损失兵将，攻城却没任何进展，沐昧看时机差不多，揣测司空琮耐心也差不多快要消磨殆尽，便与司空玦商议，命亲信前往司空琮营帐传惠帝诏令，劝说司空琮念惜兄弟情谊，退回冀州，司空玦依然愿与他分权监国。
次日，司空琮派亲信策马至洛阳城门下，把派往劝和的使臣推至门下，告知：“琮王爷不可能撤兵的！称除非司空玦谢罪自杀，令琮王爷入洛阳监国！”
沐昧站在城楼上，俯瞰听到司空琮的回话，深深皱了皱眉。
战争持续，没有停止，转眼间春去秋来，司空琮与洛阳僵持对峙已大半年；司空玦几度请惠帝诏令王室宗亲率各自部曲援助洛阳，然而，司空琮发兵前也做好了充分的准备，与多个亲王结盟寻求支持；王室宗亲有想出援洛阳的，却被支持司空琮的牵制，晋嵩各州相互制衡，没有人来援助洛阳，倒也没有其他人攻击洛阳，谁都不敢轻举妄动。
十月，因为旷日持久的战争，洛阳封锁城门半年，粮草无法运输城内补给消耗，饥荒开始蔓延，司空玦征召户部开仓赈粮，沐昧和香车协助办理此事。
在户部门口设点，将一石米分作五十份，每户派人按份申领，一口人申领一份，然而快到下午的时候，户部便已告急，但门口申领粮米的百姓仍排着长龙般的队。
沐昧与香车站在户部门口，一面指挥着官吏分发粮食，一面望着长龙队伍当中一张张如饥似渴面黄肌瘦的脸，忧虑与焦躁凝上眉心，问告知囤粮将罄的户部侍郎：“洛阳米荒案的时候，不是查抄出许多囤粮么？怎么这么快就全部用完？”
“姑姑，你有所不知”，户部侍郎向沐昧作揖，很有些为难地移开眼，望着门口满怀期待排着长队的百姓，告知，“当初，司空璜与奸商勾结，收缴大批米粮却不出售发放，导致新米变陈米；洛阳天气湿冷，一大半陈米已生蛀虫，如今……恐怕不能再用。”
“坏米？”沐昧望着门口长龙中，一张张焦虑饥渴的脸，想到前年大丰收时节的“洛阳米荒案”，眉头皱得愈紧。好端端的洛阳，却因为王室贵族的私利与权力争夺，变成如今的模样，就算上天再眷顾，百姓再辛勤，又有什么用呢？
心中想着，不禁叹了一声，转向户部侍郎：“陈米就陈米吧，总比饿死强些。”
“呃……”户部侍郎微微愣了一下，随即叹了一声，命人回仓库，把积年生蛀虫的陈米纷纷搬出，又再次向沐昧确认，“真的要发放坏米？万一百姓不满……”
“不满，也没其他办法。”沐昧望着虫卵密布的米粒，叹了一声，想到当年在凉州经历的饥荒，那会儿，看到个黑馊馒头都流口水，心知饥民不会在意食物质量，然而，想到渐被搬空的户部和被封锁在城内无法耕作的百姓，又很发愁以后的事。
“沐昧，我觉得，需要进宫与王爷商议此事。”香车也皱着眉发愁，说出沐昧担心的事。
沐昧与香车对视一眼，两个人心照不宣，与户部侍郎嘱咐几句，便离开回宫。
快到宫门的时候，碰到个从官驿来的骑兵，香车见他眼熟，认出是每日给司空玦秘密传递外界消息的亲信，忙下马拦住他问：“可是要入宫给玦王爷送信的？”
“香车夫人？”骑兵微微一愣，也忙下马，告知，“从凉州来了信。”
“凉州？”沐昧心中一紧，忙言，“快给我看看！”
骑兵一怔，转向香车，香车点了点头默许，骑兵便把信交到沐昧手中。
沐昧急拆开信，极快看了一遍，不由得一惊：“张千带着一万精兵来洛阳了！”
“张千？”香车也微微一怔，“司空颐不顾自身安危了？”
“珩王爷说，张千觉得洛阳情势比长安紧要，私自带兵离开长安，司空颐也气得要命。珩王爷令章贵圭出兵围困司空颐府邸，以威胁张千返回，但张千不为所动，一意孤行，珩王爷便让迟律带暗影卫紧追张千而来，要我们也做好防备。”
“张千倒是个有胆识的。”香车颇为惊讶地微张开口，沉思片刻，随即皱眉，“如今，情形瞬息万变，确实需要与玦王爷好好聊聊应对的办法。”
“嗯，我们快入宫吧。”沐昧说着，便与香车快马加鞭入宫。
一路经窄巷，驰往大业殿的方向，从屋檐上嗖嗖跳下几十个黑影，持剑向着香车沐昧的方向直刺而来；沐昧与香车一惊，忙策马跳开，各自拔出刀剑。
“大胆刺客！竟敢在皇宫内院行刺！”香车怒目瞪着仄逼而来的持剑黑影。
“嘘——”一声尖厉刺耳的哨声划破天际，十几只秃鹰挥扇翅膀从天而降，朝着沐昧和香车的方向直冲而来，镰刀般的鹰钩张开，发出凄厉的鸣叫。
“茯苓！”沐昧微吃一惊，想到当初千机谷初遇茯苓的情形，心中