妃的柔荑，透着宠溺的声音在周贵妃耳畔响起：“爱妃年纪轻轻的，有这等悟境是好的，但是也不需要太过素净了，朕也蛮喜欢爱妃以前的妆扮。总之，爱妃是怎么都好看的。”
听见景帝的夸奖，周贵妃的心里比喝了蜜还甜，她娇嗔了一句：“皇上贯爱取笑臣妾。”
“还好今日押对宝了。看来皇上是吃惯了江淮大菜，偶尔给他换个清粥小菜尝尝也是不错的。”
周贵妃心思一转，玉手便挽上景帝的胳膊，而景帝的大手揽过她的腰肢，两人一道进了金华宫。
两人在外殿的金丝楠木圆桌旁坐定，周贵妃亲手执筷为景帝布菜。
她一边动着筷子，嘴上一边殷勤地问着：“皇上，这菜和您的口味吗？臣妾毕竟有些日子没有伺候皇上了，也不晓得皇上的喜好是不是变了。”
这话看似是关心景帝爱不爱吃这满桌子的菜色，其实周贵妃是在暗示着景帝：“您大爷来金华宫的次数太少了。”周贵妃说完也停下了手上的动作，她的眼神明显带着几分紧张，在小心地等着景帝的回答。
景帝岂能不知周贵妃这点子小心思。他仿佛没听见周贵妃的话，径自尝了一口干贝老鸭汤，继而对这汤赞不绝口道：“爱妃宫里的吃食最得朕心，这些菜都很好。只是朕记得这汤要花不少功夫熬制。”
景帝当然知道这汤为什么会出现在餐桌之上，他这是给了周贵妃一个表现的机会。
果不其然，周贵妃的双眸之中重新展露笑意，她柔声回道：“臣妾日日盼着皇上能来金华宫，所以日日吩咐小厨房做这道汤，这样的话皇上一来便能尝到。”
话说得很贴心，而且是个人就能听出周贵妃话里隐藏的委屈。
“自从玄毓带着容月郡主四处寻访名医后就没有人能为朕分担朝堂上的政务，而且朝野内外都不消停，所以朕十分忙碌。不得不少来看望爱妃，委屈你了。”
“不委屈，不委屈，只要皇上能想着臣妾，臣妾一点儿都不委屈。”没想到景帝居然会跟自己解释，更没料到景帝竟会和自己拉起朝堂之事，周贵妃激动了，双眼含泪了，她那受伤了月余的小心灵在这一瞬间得到了抚慰。用丝帕拭去了眼角的泪花，周贵妃记起了日前母自家爹亲来信叮咛的事情，便状似随意地说着：“皇上若真是政务繁忙何不找臣妾的父亲为您分担一些，父亲一生为国效力，每每见到臣妾总说自己为国为民做得还不够多不够好。”
景帝闻言，眸中的光芒陡的一暗，可惜周贵妃忙着表达自家父亲的忠心耿耿，所以错过了景帝双眸之中这转瞬即逝的幽光。
“周将军一生征战沙场，立下无数功勋，朕对他的忠心心知肚明，爱妃大可宽心，朕若是连自己的岳丈都不相信，那还能信任谁呢。”景帝平淡语调听不出过多的欢喜，不过他似乎很满意周贵妃的表现，还亲自舀了一勺汤喂进周贵妃的嘴里。
“谢皇上赏赐。”周贵妃满面羞红，听见景帝称呼自己的父亲为“岳丈”，周贵妃的喜悦难以言表：“父亲交代的事情已经实现了两项了，就差这最后一件事了，本宫今晚一定要成功。”
两人甜蜜地用完晚膳，周贵妃一边吩咐着宫人将餐盘撤下，一边暗自盘算着今日怎么把景帝留在自己的宫中过夜。周贵妃入宫快四年了，一直没有子嗣，这已经成了她以及她的母家——荣威大将军府的心病。好在景帝至今也没有一子半女，所以周贵妃觉得自己只要能拔得头筹就可以。这也是她口中的最后一件事。不过她的如意算盘很快便被景帝打碎，因为景帝说要回御书房批阅奏折。
“时辰不早了，皇上不在臣妾这里歇息吗？”
周贵妃装柔媚装得登峰造极，那矫揉造作的声音如今是柔的都恨不得掐出一碗水来。可惜在景帝眼中，今晚上演的一幕柔情蜜意也是时候结束了。
“朕还有政务要忙，爱妃难道想做那祸水的红颜？”
景帝说话的时候眼角挂着融融笑意，但这笑容的深层却是刺骨的冰寒，帝王不怒而威的气势发挥得淋漓尽致。周贵妃知道自己一时的心急已经逾越了景帝的底线，她慌忙跪下，开口请罪：“是臣妾失言，还请皇上恕罪。”
“呵呵，爱妃想与朕多相处一会儿，何罪之有。时候确实不早了，爱妃早些歇息吧。”
景帝的话音一落，他头也不回大步离去。
“娘娘，皇上走了，您起来吧。”绫罗和另外一名宫女上前扶起周贵妃。
“绫罗、锦缎，本宫惹皇上不悦了，你们说皇上会不会不再来看本宫了？”周贵妃的失落显而易见，今晚的大喜大落令她的心头之上空落落的。
绫罗急忙宽慰她：“娘娘多心了，皇上走的时候不是还说娘娘无罪嘛。想来皇上是真的政务繁忙。”
“皇上政务繁忙不假，可袭香阁的武昭仪也没少见皇上。”周贵妃的眼神陡然变幻，嘴中狠狠地吐出“武昭仪”三个字的同时，她的眸中浸满了恨意。
“娘娘不要难过，武昭仪的父亲不是大将军的手下嘛，娘娘失势的这一个月里武昭仪对娘娘还是恭敬的很，所以她不会是娘娘的威胁的。”叫锦缎的宫女递上一杯暖茶，也开腔宽慰周贵妃。
“对，她母家的荣耀都是本宫以及本宫父亲给的，她有什么资格和本宫争宠。”周贵妃微微安心，随即接过锦缎手中的茶碗。不过她似乎又想到了什么，所以茶碗