王鸿举走进阿霞家的院子，他发现平时非常整洁的院子变得有些凌乱，好像几天没打扫过的样子。他站在院里轻声喊着阿霞的名字，没有听到阿霞的应答，阿华从屋子里跑了出来。
“王老师好！你怎么来了？”阿华上前拉住了王鸿举的手。
王鸿举问爱华：“你妈妈在家没有？我要问她为什么不让你到学校上学去啊？”
阿华一脸难过的样子，他指着屋里说：“我阿妈生病了，在床上躺了好多天，我在照顾她。”
“啊？你妈得什么病啦？我得看看！”王鸿举急忙朝屋里走去。
王鸿举进屋就看到阿霞头发散乱面容憔悴的躺在床上，身上盖着缝着好几个补丁的被单。阿霞见王鸿举来了就要挣扎着坐起，王鸿举上前把阿霞轻轻按住说：“别动，躺着吧。”
阿霞强打着精神问：“王大哥，你怎么来了？”
王鸿举说：“阿霞，已经开学好几天了，阿华都没有去学校报到，我担心你家里出了什么事儿，所以就过来看看。果不其然，你生病了。”
阿霞苦笑说：“王大哥，我们孤儿寡母的没人管，只有你关心我们呀！”
王鸿举心疼的问：“阿霞，你得的是什么病呀？”
“我浑身就是一会儿冷一会儿热，冷的时候觉得骨头里面都是冷的，热的时候浑身像被火烧，出起汗来全身就像被水洗了一样，头也是昏沉沉的。我一躺下就起不来了，身上一点劲都没有。这几天的饭都是阿华自己做的。”阿霞说起话来气喘吁吁。脑门上沁出了细密的汗珠。
王鸿举又问道：“你得是什么病呀？”
“我阿爸活着的时候治过这样的病人，他管这种病就打摆子。”
阿霞这样一说，王鸿举就知道她得的是什么病。当时他们挖运河的时候，有好几个同伴得过这种病。这种病俗称打摆子，医学上称之为为疟疾，是由蚊子叮咬引起的一种传染病。
王鸿举告诉阿霞说：“你得的是疟疾，如不抓紧治疗的话就会很麻烦，你得抓紧治疗才行。”
阿霞轻声说：“村里的赤脚医生给我打了退烧针还让我吃了几片药。可是过好几天了一直不见好。”
王鸿举着急起来了，他拉起阿霞的手说：“我分析他可能拿你的病当感冒治了，你的病不能再耽误下去了。今天我有时间。走！我马上带你到乡里医院看病去！”
阿霞为难的说：“不麻烦你啦，也许再躺两天我的身子就恢复了。”
“不行！再躺几天你的病会更加严重。我必须对你的身体负责，走吧，我用脚踏车驮着你去医院。”
“王大哥，到医院看病太贵了，我刚才让阿华到村子外面采了些中草药，自己熬药吃就会慢慢好起来的！”
“阿霞，乡医院有专门治疗疟疾的针和药，很见效的。你不用怕没钱治病，医药费我为你出，今天你必须听我的！”
王鸿举找了一条毛巾把阿霞脸上的汗擦干净，又用手为她把头发整理好，然后把阿霞抱起来就往外走。阿霞病得全身一点力气都没有，她不想去也不行，只得任由王鸿举的安排了。