在马鸣的眼里，这个他娘的世界正在慢慢干瘪下去，他不想去思考这是为什么，他只希望能忘记这种酷热，忘记他来平谷的原因，将一切都忘记。
他身上的绿色长衫在领子和袖口上绣着金线。他将这件长衫和里面的木棉中衣都敞开来，但他仍然像虚脱的马一样浑身流淌着汗水，大约解开绕在脖子上的黑丝巾能好受一些，但马鸣很少在别人能看见的场合里这么做。
他喝干杯中最后一点酒，将光亮的锡镴杯放在桌上，拿起他的宽边帽，用力地扇了起来。无论他喝下什么饮料，其中的水分都会飞快地变成汗液，从他的体内流出来。
当他选择留在黄金鹿蜀的时候，貔虎军的贵族和军官们也随他一同住了进来，这就意味着其它房客都被轰了出去。高乐夫人通常不会因此而不高兴，她可以从貔虎军的贵族少爷们那里要到五倍的房钱。
这些高阶军官一向出手阔绰，而且甚少斗殴，即使偶尔出现状况，他们也会在见血前到屋外去。但今天中午，只有不到十个人占据了大厅中的桌子，高乐夫人不时会向那些空椅子眨眨眼，拍拍她的发髻，叹一口气。
在晚上之前，她的酒大概不会卖出很多了，她的很大一部分收入都来自她的高粱酒。乐手们还是卖力地演奏着，几位喜欢音乐的贵族扔出的赏金会比满满一屋子的普通士兵多得多。在乐手眼中，任何掏得出瓜子金的人，都有资格被尊称一声“大人”。
不过现在这些乐手很不幸，全场唯一的听众只有马鸣，而且马鸣每过三个音节就会撇撇嘴。这并不是他们的错。如果你不去在意听的是什么，他们的曲子还算不错，但马鸣知道这是什么曲子，这首曲子就是他教给这些乐手的，他们从马鸣打着拍子的哼唱中学会了这首曲子。不过这里的人肯定有超过两千年没听过这首曲子了。马鸣能给这些乐手的最高评价是，他们没有弄错拍子。
一阵说话的声音吸引了马鸣的注意力。他扔下帽子，摇晃着酒杯，要侍者再将酒杯斟满，又向旁边的桌子探过身，对那张桌上的三名酒客说：“你们在干什么？”
“我们正在讨论该如何从你那里赢回一点钱来。”奚齐将酒杯凑在嘴边，一脸严肃地说。不过他并没有因为这件事而感到烦恼过，他比二十岁的马鸣大不了几岁，也比马鸣矮一个头。马鸣很少见他笑过。马鸣总觉得这个男人像是一根绷紧的弹簧。“没有人能在玩牌上赢过你。”
他是貔虎军半数骑兵的指挥官，也是雨师城的一名贵族，但他像普通士兵一样剃光前额，并敷了粉，不过汗水已经将一些粉冲掉了。现在有许多年轻的雨师城贵族都接受了这种士兵装束。奚齐的长衫也很朴素，胸口没有一道代表贵族身份的彩色横纹，实际上，他的贵族位阶并不低。
“当然不是这样。”马鸣不赞同他的说法。确实，当他的运气在的时候，这种说法绝对没错，但这种状况并非随时随地都会出现，特别是当他参与的牌局有许多规则的时候。“这可真是要了亲命了！几天之前你就从我这里赢了五十枚瓜子金。”
五十枚瓜子金，大约一年前，他就算只能赢一枚瓜子金都会心跳加速；如果是输一枚瓜子金，他一定会哭出来。不过，一年前他根本就没有一枚瓜子金可输。
“那我们已经输掉几百枚了？”奚齐冷冷地问，“我觉得找机会赢一些回来。”但如果他真的开始一直赢马鸣，他也要开始担心了。像大多数貔虎军一样，他认为马鸣的运气是一种可以依靠的奇迹。
“骰子可不是什么他娘的好选择。”楚焱说，他是貔虎军步兵的指挥官，正往嘴里猛灌着高粱酒，完全不在乎一旁彬蔚藏在油胡子后面的厌恶表情。马鸣遇到的大多数贵族都认为骰子是低级的东西，只有贱农才会喜欢。“你玩起骰子来总是好运到无法停手，我们必须找到你无法产生影响的赌局，了解我的意思吧？”
楚焱只比他的雨师城同胞奚齐高一点，不过他的年纪已经将近四十岁了。他的鼻子断过不止一次，三道白色的伤疤交叉在他的脸上。他是这三个人里唯一非贵族出身的，一辈子都是一名士兵。
“我们觉得应该赌马。”彬蔚一边摇晃着手中的锡镴杯一边说。他是名壮实的男人，比两名雨师城人都要高，他统领着貔虎军另外一半的骑兵。马鸣总是觉得很奇怪，在这么炎热的天气里，他为什么还要留着他那茂密的黑胡子，他每天早晨都会将胡子梳理一番，让它保持整齐的尖形。
楚焱和奚齐身上的灰色长衫都敞开着；彬蔚则将条纹灯笼袖、金缎子袖口的绿云锦长衫一直系紧到领口，他的脸上闪烁着汗水的光亮，但他似乎不以为意。
“老天爷收了我的魂魄吧！但你的运气确实从来也不会从战场和牌局中逃走，还有骰子。”他说这句话时，朝楚焱做了个苦脸，“但在赛马上，依靠的只能是马匹。”
马鸣微笑着，将手肘支在桌上，“为你们自己找一匹好马吧，让我们看看谁能赢。”他的运气大约不会影响到赛马。除了骰子和牌之类的东西外，他还没办法确定他的运气能有什么样的作用，但他从小就看着他父亲做马匹交易，他看马的眼光是相当厉害的。
“你是不是想要斟酒？如果我够不着你的杯子，是没办法往里头倒酒的。”
马鸣回头瞥了一眼，一名女侍站在他身后，手里拿