在如此公众的场合，这样的恭谨有些过头了。罗羽涅看上去比解蠡的实际年纪要小，但她的岁数是解蠡实际年龄的两倍。
这名圆脸的女人身为凌日盟领袖已经有十八年了，当然，这种事情是不为其它宗派所知的，这是凌日盟自己的安排。羽涅甚至不是凌日盟在白塔长老会中的宗派守护者，解蠡怀疑大多数其它宗派的领袖也不在长老会里。
厉业魔母本来想任命羽涅为这次使节团的首领，而不是妄自尊大的童艺。但羽涅指出一名凌日盟鬼子母大约会让令公鬼产生疑虑。丹景玉座属于所有宗派，又不属于任何一个宗派，成为丹景玉座之人必须断绝她旧有的从属。但如果厉业魔母还有可能服从谁的话，她会服从羽涅。
“他会像童艺所预测的，自愿前来吗？”解蠡问。
“大约，”羽涅不动声色地说，“这支使节团所给予他的骄傲，足够让一名国主扛着他的王座走到嘉荣城了。”
解蠡连头都懒得点一下：“只要一有机会，那个叫沙奇娜的女人就会杀掉他。”
“那么就绝不能给她机会。”羽涅的声音很冷，她抿起丰满的嘴唇，“丹景玉座不会喜欢计划被干扰。如果出了那种事，你和我会在黑暗中连续尖叫几天后才得以一死解脱。”
解蠡下意识地将长衫扯上肩头，但还是打了个哆嗦，空气中全都是尘埃，她应该披上她的轻披风。穆成桂的怒火无法杀死她们，不过那确实会是个很大的麻烦。
解蠡成为鬼子母已经有十七年，但直到她们离开嘉荣城的那天早晨，她才知道自己和羽涅所共事的宗派并非只是凌日盟。她投入玄女派已经有十二年，却从来不知道羽涅同属玄女派，而且服侍暗主的时间比她更久。
玄女派鬼子母要隐瞒自己的身份，甚至不能暴露给其它玄女派鬼子母知道。在她们极少进行的聚会中，参与聚会的成员也要遮住面孔，扭曲声音。
在羽涅之前，解蠡只知道另外两名玄女派鬼子母。授予她的命令或者放在她的枕头上，或者放在她披风的口袋里。如果有除她之外的任何人碰到那张纸，那些墨汁会立刻消失。
她有一个秘密的地点，可以把同样经过处理的情报和命令传给其它人。对于这些命令，她从不曾违背过。在一天之后跟上来的鬼子母之中，可能也有玄女派的成员，但她不知道那会是谁。
“为什么？”她问道。命令她们保护转生真龙很不合常理，即使是为了把他交到厉业魔母手中。
“对于立下誓言，奉上无限忠心的人，质问是危险的。”
解蠡又打了个哆嗦，膝盖差点就撞到地面。“是的，鬼子母羽涅。”但她还是不禁思忖，为什么？
“她们没有表现出任何尊重和骄傲，”赛莱维怒气冲冲地说道，“她们允许我们走进她们的营地，仿佛我们是没有牙齿的狗；然后她们又看押我们走出来，仿佛是在看押可疑的盗贼。”
沙奇娜没有向周围看，在重新走进树林之前，她不会这么做。鬼子母正在盯着她，想从她身上找到紧张的痕迹。“她们同意了我们的要求，赛莱维，现在这已经足够了。”现在这是足够了，但总有一天，这些土地将成为突阕的战利品，包括白塔在内。
“想到这些就让人觉得很糟糕。”第三名女人用绷紧的声音说，“智者要避开鬼子母，一直都是这样。大约这对你来说是足够了，沙奇娜————身为鬼足缺的寡妇，还有赤刺温的寡妇，在我们另派一个男人去昆莫之前，你拥有部族首领的权力————但我们这些人不该参与这样的事。”
沙奇娜几乎无法再强迫自己镇定地走下去。沙乌娜在她被选为智者时就曾出言反对她，说她既没当过智者的学徒，也没去过昆莫；而且宣称她既然已经得到部族首领的权力，就不能再成为智者。
另外，她不仅是一名，而是两名部族首领的寡妇，大约她的身边伴随着厄运。幸运的是，有足够的突阕智者站在沙奇娜这一边；但不幸的是，也有许多人听从沙乌娜，所以没办法将沙乌娜安全地除去。
智者们不该与暴力有染————她们甚至还和那些在雨师城的叛徒与傻瓜们自由来往————但沙奇娜迟早会找到办法除掉她。
沙乌娜的疑虑似乎也影响了赛莱维，她开始低声嘟囔着什么，沙奇娜只能听到其中的只言片语，“对抗鬼子母是不应该的。我们在世界崩毁之前侍奉她们，却又失信于她们，所以我们被放逐到三绝之地。如果我们再次失信于她们，我们将只有毁灭一途。”
所有人都相信这一点，这是古老传说的一部分，几乎已经成了厌火族人的习俗，沙奇娜对此却不认同。那些鬼子母在她眼里显得虚弱而愚蠢。她们只有一支几百人的护卫队，而真正的厌火族人，突阕楼兰可以用十倍于他们的数量将他们淹没。
“新的时代已经到来了，”她用严厉的声音重复着她在智者们面前的演讲，“我们已不再被三绝之地所捆缚，任何人都能看见这种改变。我们一定要改变，否则我们就会彻底消失，如同从未出现过一样。”当然，她从没告诉过智者们她要进行多大的改变，按照她的想法，突阕的智者们永远也不会再派男人去昆莫了。
“无论时代新旧，”沙乌娜嘟囔着，“如果我们真的从鬼子母那里带走了令公鬼，我们该拿他怎么办？还不如在她们护送他前往北方时，