湘儿总是忘记她已经不是思尧村的禁魇婆，而半夏也不是个小孩子了。
半夏想：但她带着那枚戒指，而我没有。是的，现在还没有！这意味着我们的关系并没有改变！
“你想知道纯熙夫人是如何对待令公鬼的？”
半夏故作甜蜜地问。看到湘儿抽筋似的猛拉了一下头发，她不禁感到一阵快慰。但这种愉悦很快就消失了。她并不是真的喜欢说伤人的话。而且，她知道湘儿对那名同乡大男孩的感情正如同小猫掉进毛线篮子，把毛线弄得一团糟。但令公鬼不是小猫，而湘儿必须对他做些事情，以免他顽固而愚蠢的高傲让她疯狂到杀死他。
她们一共是六个人，为了防止在沿途的村镇过于招摇，六个人都穿着非常普通的衣服。但在扶风坪草原上，这支队伍还是显得有些突兀。她们之中有四名女性，而剩下的两名男性中，还有一名躺在由两匹马所负载的吊床上。挂吊床的马背上放着简单的行李，以及她们在村镇之间旅行所需的补给品。
六个人，半夏想，有着多少秘密？她们分享着不只一个秘密，其中有一些甚至在巫鬼道里也不能轻易泄露。在老家时的生活真的比现在简单多了。
“湘儿，你认为令公鬼还好吗？还有子恒？”半夏匆忙地说道。她无法再装作有一天她会嫁给令公鬼了。
现在，这件事情只剩下了表面的伪装。她不喜欢事情会变成这样，这也不是一直以来她希望的，但她知道，
事情已经是这样了。
“你的梦？它们又在困扰你吗？”湘儿的声音里满是关心，但半夏没有心情接受这种同情。
半夏让自己的声音听上去就像平常一样，像她能控制自己的时候一样。“我们听到了许多传闻，我不确定到底出了什么事。那里面有着各种荒谬和错误的事情。”
“自从纯熙夫人走进我们的生活以来，每件事都变得离谱了。”湘儿粗声粗气地说，“令公鬼、子恒……”她犹豫了一下，表情有些奇怪。半夏觉得，湘儿坚信令公鬼身上所有的变化都是纯熙夫人一手造成的。“他们现在只能自己照顾自己了。恐怕我们要先为自己担心。我能感觉到出了些问题。”
“你感觉到了什么？”半夏问。
“那种感觉就像是一场风暴。”湘儿的黑眸审视着早晨的天空。澄清的碧空上，只有几缕飘散的淡云。
她又摇了摇头：“就像是一场即将到来的风暴。”湘儿总是能准确地预测天气。她们称这种能力为听风解语，每个村庄的禁魇婆都应该有这样的能力。但实际上，有很多禁魇婆并没有这种能力。自从离开思尧村以来，湘儿的能力一直在增强，但也发生了改变。有时，她感觉到的风暴变成有关于男子的事情，而不再是关于风雨的。
半夏咬着下唇，思考着。她们不能停下来，或者放缓脚步。她们已经走了那么远，离嘉荣城已经这么近。马鸣的状况已经无法再拖延。她的理智也许会告诉她，自己远比一个乡村丫头重要得多，不应该只想着自己儿时的玩伴，但她似乎无法这么理性。她望向其他人，想知道他们有没有注意到什么东西。
鬼子母连翘，矮矮胖胖的，穿着青莲色的衣服。她骑在马上，显然又陷入了沉思。脑袋上的斗笠罩住了她整个脑袋，只露出一部分脸颊。她走在领头的位置，却只是放任坐骑按它自己的步伐前进。她是临月盟鬼子母，而临月盟鬼子母常常会把全副精力放在寻觅知识的真理上，对自己周遭的世界却不闻不问。不过半夏不确定连翘是否真的有这种超然的心态。因为就半夏看来，连翘对这个世界的事务相当的熟悉。
仪景公主和半夏的年纪差不多，同样也是一名初阶生。她的性格来说，和半夏的完全不一样。她走在驮着马鸣和吊床的两匹马身侧。马鸣一直处在不省人事的状态，身上也穿着与半夏和湘儿同样的灰色衣服。所有人都能觉察到仪景公主眼中担忧的目光。至今为止，马鸣已经连续昏迷了三天。那个削瘦的长发男人走在两匹马的另一侧。他看上去正努力地搜索别人不会注意到的地方。他脸上的皱纹也因专注而显得更加的深。
“波嘎。”半夏喊了一声。湘儿点点头。她们放慢了马速，让后面的人能跟上她们。连翘仍旧在前面一顶一顶地走着。
“你有没有感觉到什么？波嘎？”湘儿问道。仪景公主也将目光从马鸣身上抬起，脸上神情专注。
被三名女子盯住，削瘦的汉子不安地在马鞍上耸了耸肩膀，揉搓着自己的高鼻子。“麻烦，”他的声音模糊而不情愿。“我觉得，也许……是麻烦。”
身为效忠句町族长的一位潜行者，波嘎并不像句町战士那样在头顶束发。但他腰间的短剑和蛇形匕首早已经过无数次战斗的磨洗。多年的经验让他有能力嗅出恶人的行迹，特别是那些动用暴力的人。
在旅途中，他曾经两次建议离开她们刚刚到达的村庄。第一次，伙伴们全都反对他的建议，因为她们太过疲惫了。但在她们歇宿的那个晚上，客栈东家和村子里的另外两个汉子企图将她们杀死在床上。
幸好这三个汉子不是魔物的爪牙，只是普通的盗贼罢了，只因觊觎她们的马匹和行囊，才犯下这样的恶行。但其他的村民都知道这三个人的身分。他们显然将陌生人视为可以随意劫掠的对象。这让六名旅者不得不被迫在一群挥舞手斧和干