荒野。
黄昏、落日，雪峰倒映，飞鸟掠空。一牛、一车，吱吱扭扭，踯躅而行。
西北边疆，阿尔泰山脉，喀纳斯湖畔，这片仙境般的宁静世界里，湖边的草地上陡然闯进来一辆牛车，老牛走走停停，悠闲自得，时不时停下脚步，啃食地上鲜嫩的青草；
车辕上坐一老者，白衣白须白发，他眼目微闭，似赶车，似打盹，却全然不在乎这老牛是否前行。
“师父！”一声稚嫩的声音传来，车箱朝前一边的帘布被掀开，一张粉嫩的小脸出现在布帘后边。
“师父，是不是到天湖了？”
“快了吧！”老者嘴里吐出这三个字，但似乎又不太肯定。
“那我下去，打些青草来喂老牛！”
“吧嗒”一声，车厢侧面的竹门被推开，一身穿红衣短褂的女孩跳下了牛车。
小女孩模样俊俏，她秀眉似春蚕、睫毛如西柳，一双忽闪忽闪的大眼睛，就像会说话似的。小鼻微翘，朱唇如樱，腮红似桃、粉颈如莲，红衣绿裤小花鞋，一眼望去，绝对是个水灵灵的小美人胚子。
“你小心点啊！”老者眯缝着眼，满是皱纹的老脸上露出无尽的慈爱。
“师姐！我也去！”一个胖乎乎的男童跟着跳下了牛车，他身板壮实，平头圆脸，与小女孩差不多大年纪，8、9岁模样，一手拿着一只木桶，腰间还插着一把小剑。
“师弟，你来做啥？”小姑娘笑盈盈的望着他。
“我……我去打水给牛喝！”男孩举起手中的水桶。
“那你还揣着剑做啥？”女孩的大眼睛一眨一眨的充满好奇。
“我要保护师姐！”男孩拔出那支小剑，在手里扬了扬。
“嘻嘻……谁要你保护来着，有师父在这儿呢！”小女孩咯咯笑着跑远去了，“你又不是老牛，要跟着我去吃河边的青草……”
“师姐，等等我……”小男孩拎着木桶，追着小女孩向河边跑去了。
“别下水去玩耍，那湖里边有大水怪！”老人大声喊道，而那两个孩童似乎并没听见。
老人无奈的摇了摇头，从怀里掏出一筒皮纸，摊开放在膝上。
这是一幅画卷，上面描绘着山水路线的图形，有几座高大的雪山，还有一座山间的美丽湖泊，上面用篆文标识“天湖”二字，在图画的下方，写着几行篆文：
“岁甲午、月辛未、日己丑
天关冲紫薇，青龙出天湖，升天应丑时。”
喀纳斯湖地处阿尔泰山脉的南麓，在它的北边，矗立着几座雄伟高大的主峰，从这里的位置上，可以清晰的看到，那些雪峰映湖面的倒影。
他望着数十里之外的那片被夕阳映照成金色的群峰，眼中露出一丝犹豫，“应该是这里了吧？难道还要继续向北去寻找天湖吗？明日便是己丑日，再赶这么远的山路，怕也来不及了。”
老人名叫张瑞宗，是龙虎山正一教第二十六代天师张嗣宗的弟弟，法号东华上人。
哥哥张嗣宗在接继天师之位前一年，曾经送他一张来历不明的图卷，他告诉弟弟按图索骥，能得升天之机遇。
一心向道求仙的张瑞宗便怀揣这张图卷，走遍了西北边陲的各大山麓，为的就是寻找这图上标示的升仙之地。
几十年来，岁月耗尽了他的生机，身体渐渐的衰老，心志也渐渐的灰暗下来。
大约在9年前，他路过陕西米脂时，在县城里捡到了那两名被人遗弃的小儿，就是那两个跑去游玩的小姑娘和小男孩。
两人被捡到的时间相差不到一个时辰，但小姑娘是先捡到的，便做了师姐，后捡到的那男孩便只好做了师弟。
女孩是在一户陆姓人家后门捡到的，因此他为女孩取名叫陆小枝，同样，男孩在欧阳家宅院后捡的，便取名欧阳烈。
从那时起，他买了一辆牛车，带着这两名孩童，以车为家，以牛为伴，朝着西北阿尔泰山这最后一片希望之地缓缓行来。
经过数年的跋山涉水、风餐野宿，他们到达这被誉为“人间仙境、神的花园”的喀纳斯湖边，而那两名捡来的小儿，也已经长成大小孩了。
今日正是宋仁宗致和元年5月25，也就是图上标识的甲午年辛未月己丑日的前一日，如果错过了这个日期，他还得再等下一个60年。
“师父、师父！”老人的思绪被一阵喊声打破，他抬头一看，见是那陆小枝背着满满一篓子青草朝着这边走来。
“师父，小烈又不听话，他到湖里捉鱼去了！”她满脸大汗，脸蛋红扑扑的，一边用衣袖擦着汗，一边跑来告状，“万一他被湖怪抓了去怎么办！”
老道长无奈的摇了摇头，欧阳烈那小子打小就好动，不受管束，近些日子他常觉精神倦怠，姐姐陆小枝便代他管束这个师弟，可小枝体弱力虚，哪里管得住这个蛮小子。
他用衣袖帮小姑娘擦了擦脸上的汗水，眼神中充满爱怜，“小枝呀，你要勤些修炼那紫薇心经，这样才能管得住你师弟！”
“是！师父，小枝知道了。”小姑娘告完状，便提着背篓去给老牛喂草。
老人提到的紫薇心经，就是那副画卷背后的一篇修炼功法，它来历不明，却似乎非常适合小女孩练习。
“唉……多可爱一女娃子，只可惜怕是活不到成年了！”老人望着小女孩忙碌的身影，眼中露出一丝悲切，他从自己最得意的大衍术数推测到，陆小枝天生短命，活不过15岁，这次到这大西北