后院的屋子都是单间，东子一个大男人不好去打扰，看宝妞能说会道，就派她去借钗子一看。
阮妙菱听宝妞把来意说清楚了，看她捏着衣角很不好意思，笑了笑，取出钗子给她。“等你爹琢磨完了，记得还我。”
宝妞听她外祖母说过，女人家的首饰是不能轻易许人瞧看的，正担心会让姑姑为难，就听姑姑答应了，接过钗子不停道谢，“我爹就看一眼，马上就给姑姑拿来。”
宝妞转身要走，阮妙菱叫住她：“我听外面的屋子里有人说话，家里还有其他客人？”
“娘说师祖在和三个很重要的客人说话，他们一会儿要走的，不留饭。”说完，自己捧着钗子出去。
东子从女儿手里拿过钗子，凑近闻了闻，“怎么不拿布裹着，万一跟汉子一样倒了怎么办。”
喜崽趴在柜上，把几颗成色不好的胖大海铺在桌上，跟师兄们抓石子完，看了眼他爹手中的钗子，道：“姑姑早把它洗干净了，爹你找不到的。”
“一边去，你又不知道我在找什么……”东子取来装了水的杯子，拿钗子在水里搅几下。
喜崽撇嘴，低声跟师兄说：“看，我爹又发痴了。”
师兄们捂嘴嗤嗤嗤的笑，巴不得他们师傅多钻研一会儿，“喜崽你快点，等回了你外祖母家，咱们还不知几时能再一起玩呢。”
宝妞信守承诺，让她爹试了一次，抢过钗子就往后院跑，和黄良在门口碰到了一起。
黄良见她比自己女儿黄香还要小，一时起了思女之情，蹲下去把宝妞抱进屋里。
“姑姑，钗子。”
兔月接来袖在手里，牵宝妞到一边给她好吃的好玩的，让黄良跟小姐说事。
“人刚从后门走，两个是宫里的，一个是汉王府的，神医还没走。”
话刚禀完，东方亮的声音就在门口响起。
“人都走了，还窝在屋里，等人叫你吃饭吗？”
阮妙菱走出来，宝妞跟在她后面怯生生喊了声师祖，一溜烟跑没影。
“你这臭老头子可真怪，叫我在屋里等的人是你，眼下催我出来的也是你，真难伺候。”
东方亮气鼓鼓道：“臭丫头，我告诉你，你惹我不高兴了！”
阮妙菱不甘示弱：“你之前惹我不高兴的还少吗，许你放火，我准我点灯啊。”
“哼，我好歹是你师傅，懂不懂尊敬长辈！”
“哦，但是我是你徒弟啊，你应该爱护幼小，说不定下半辈子你得靠我孝敬你呢。”
“本神医不止你一个徒弟，谁孝敬不是孝敬！”
阮妙菱叹息道：“那我再去拜个师傅，孝敬谁不是孝敬。”
·
宝妞一把抱住她爹，急吼吼道：“姑姑和师祖吵起来啦！”
东子惊了一跳，把杯子往桌上一丢，闷头冲向后院。
喜崽和师兄们这下也不敢玩了，袖子一笼将胖大海藏了进去，再一个马步跳进后院，护着宝妞躲在屋角偷看。
东子站在他师傅和师妹旁边干着急，怎么都插不上话。
他师傅翘脚往花坛上一坐，瞪着师妹言辞犀利说道：“还让人去听墙根，没出息，有本事你光明正大的看啊。”
黄良忙道：“我没听墙根……”他真的是正大光明站在院子里看的。
东方亮扭头瞪他：“我这跟徒弟辩论呢，你一插话，我在阵势上就输了！”
东子赶紧去劝，他还没见过他师傅像这样跟谁急过眼，而且说不过人家，顿时对师妹肃然起敬。
“多跟你师兄学学尊师重道，气死我对你有什么好处。”
阮妙菱道：“至少你不会背着徒弟四处勾结别人，今天我要是没发现你们，是不是这事你就不打算跟我说了？”
东子忙去看他师傅。
“师傅你快说不是啊，你明知道师妹今天会来……”
可东方亮没有辩解，“你，你看见了，我也不告诉你。让你天天想，夜夜想，急死你。”
就在宝妞和喜崽他们以为这场架会吵得没完没了的时候，阮妙菱轻飘飘吐出一句“随便你”，他们师祖真的不再说话了。
吃饭的时候，一家子乐乐呵呵的，仿佛看不出来他们吵过嘴。
东子带着孩子们送走师妹，回头看见师傅抱臂靠在门上。
他目光中的光彩随着马车远去一点点减少，嘴角的笑也是如此。
东方亮让东子媳妇把宝妞和喜崽哄去睡觉，揪着两个学徒的后领子，叫上东子去他屋里说话。
“你们两个小子扯个蒲团来，自己跪好。”
东子没懂师傅干嘛要惩罚他的徒弟，也是心疼两个孩子，“眼见着要入冬了，地上凉，对孩子身子骨不好，师傅别让他们跪了。”
学徒知道他师傅压根劝不动师祖，乖乖从桌下扯出两个蒲团，有模有样地跪着。
东方亮哼了哼。
两个学徒知道他这是满意了，又把身子撑得很直。
东子见他师傅把目光转向自己，立即坐端正。
“我先跟你说个事，再教训这两个小子。”
东子垂头听训，却听见东方亮说道：“这几天你叫宝妞她娘给你做几件厚实些的衣裳，鞋也多纳几双，再有把你岳母接过来住，就近也好照顾宝妞和喜崽。”
“师傅的意思，是让我出远门？”
出远门东子是没意见的，以前他也跟着师傅去各地采买珍贵药材，家里人都习惯了。
东方亮点头，“差不多是一个意思，但这次是让你去西北。”<