成猎三年，冬月，燕王军士气正盛，燕攻至五丈原，驻扎于此。凉王军连丢数城，节节败退，士兵们士气低下，凉王大怒，亲率八万大军开至前线与燕王对峙。正值冬月的五丈原，气温骤降，且干旱少雨，常有西南风为伴。五丈原地势险峻，南接秦岭浅山，北邻渭水，东西北三面皆悬崖陡坡，可谓易守难攻。凉王见五丈原地势险要，难以攻之，便驻扎陈仓以待战机。
冬月十三，对峙已半月，凉王见燕王据守不出，便设下酒宴请军师曹兴前来，与其议事。
曹兴，字行昌，冀州巨鹿郡人士，康狩三年匈奴入侵，正遇燕王军队，因此人颇有谋略，深受燕王赏识，成为其随帐军师，多次为燕王献计大破匈奴，后燕王受封爵位，领冀州牧，其跟随燕王至冀州做一长史。后受其弟牵连而辞官，携妻儿迁至雍州。
曹兴至凉王营帐外便知其意，进入营帐，凉王立即招呼其坐与北位，命侍从为其斟酒，凉王举杯对其道：“我军至陈仓驻扎已半月有余，燕王坚守不出，孤听闻，行昌兄和燕王颇有交情，孤倒是与他生的很，特意设宴请行昌兄至此，想从行昌兄这里了解了解燕王的为人，与他交个朋友……哈哈哈……”
曹兴举起酒杯道：“凉王殿下这可为难在下了……自顺安二年，在下辞官后便携家眷迁移至此，与燕王也再无联系。”
凉王饮尽杯中酒，笑着说道：“哈哈哈……那就聊聊行昌兄对燕王的印象如何？”
曹兴也饮尽杯中之酒，却感到此酒无比辛辣，回想起当年往事……顺安元年，曹兴之叔父欲通过曹兴之职位便利，予其子曹群谋一差事，曹兴自幼受叔父照顾多年，于情理中也不好推脱，便应下此事。曹群此人不喜读书，自幼习武，平时不务正业，游手好闲，常结交市井无赖，谋人钱财。曹兴对此颇感头痛，且又不忍辜负叔父对自己养育之恩，只得将其弟曹群举荐于燕王，燕王观曹群身材结实，又有些武艺，便让其赴巨鹿郡做一郡尉。起初一切安定，数月后曹群凭借自身官职之势，与其狐朋狗友为非作歹，霸占粮田，曹兴知晓此事立即赶往巨鹿郡欲劝其弟从善，其弟不肯，险些对其棍棒相向。曹兴失望至极，回到平原将此事报与燕王，并求燕王对曹群从轻发落，燕王知此事大怒，本该将曹群革职斩首，却因曹兴求情，只罢其官。曹兴得知此事自觉羞愧不已，于顺安二年辞官回家，携妻儿迁居至雍州。
曹兴想到此一往事，羞愧之情油然而生，当年受燕王之恩，现如今又与燕王为敌，这让曹兴顿时涨红了脸，凉王观其面红耳赤，发声问道：“行昌兄这是怎么回事？方才还好好的，现在怎么……”
曹兴慌忙谎称道：“在下多年未曾饮酒，今日饮酒过烈，不胜酒力……凉王见笑……”
凉王见此也不便多言，只对其道：“既如此，行昌兄回帐休息吧，待改日有兴致时，孤再与兄饮个痛快！”
曹兴谢过凉王后慌忙出帐，快步行至自己营帐中，坐于书案前沉默许久。
凉王观曹兴举止异常，立即吩咐侍卫对其严加看守。凉王独坐于帐中饮酒，少时，唤来其弟李冲，李冲为凉王李成之堂弟，武夫出身，身材高大，双臂魁梧有力，马术娴熟，善使长刀，凉王封其为护军将军。
“大哥！唤弟前来有何要事？”李冲急忙忙冲进营帐大声喊道。
“现在你已经是将军了，还这么风风火火，让其他将士见了成何体统？”凉王训斥道。
李冲挠头憨笑道：“知道了大哥，我以后一定注意！”
“啊，对了，大哥唤我来有什么要紧的事？”李冲问道。
凉王示意其坐下，缓缓说道：“你先坐下，陪孤喝酒解解闷子。”
李冲坐在先前曹兴的位置，斟满一杯酒对凉王敬道：“弟先敬大哥一杯！”
凉王举起杯，饮完后说道：“今日孤找你来，是想问问你，这几日在军中有何感想？”
李冲放下酒杯道：“这半个月一直驻扎在这里，都快把我烦死了！”
凉王笑道：“那孤派你去打仗可好？”
李冲听见打仗，高兴道：“那可太好了！这几天闷得我刀都锈了！”
凉王恢复了严肃的面容说道：“这次可不是普通的打仗，孤想看看这几日来你的武艺有没有退步。”
李冲听这话顿觉不爽：“大哥！你这就是看不起我，虽说这几天窝在营里，可练武我是一刻也没落下！”
凉王大喜：“那便好！那便好！明日孤便派你叫阵燕王，如何？”
李冲倒了一杯酒一饮而尽道：“哈哈哈！管他什么王，看我不杀他个片甲不留！”
竖日，燕王率李冲与护军营至五丈原燕王军前叫阵，李冲迫不及待打马上前喊道：“听说此处有个什么燕王，敢不敢出来与我决一胜负？”
燕王在营中听到营外有人叫阵，登上观望台便看到凉王率军前来，前面一魁梧大汉于马上大喊，便问身边军士：“哪里来一莽汉叫阵？”
军士回道：“听说是凉王军的护军将军，名李冲，是凉王堂弟。”
燕王笑道：“堂堂凉王竟有如此莽弟。”
军士又问道：“燕王殿下……这莽汉叫阵，该如何回应？”
燕王召集众将军言道：“今日凉王派一莽汉来我军阵前叫阵，可有哪位将军敢应战？”
王施上前说道：“殿下！末将请求出阵！”
燕王