转眼之间，2006年就已经过去了两个月，正式迈入了三月份，即将在三月五日举行的奥斯卡颁奖典礼无疑承载了所有焦点的重量，奥斯卡的落幕不仅意味着2005年的纷纷扰扰正式画上句点，同时也意味着2006年的暑期档热浪已经在视野范围内了。
三月一日，学院公布了第五批也就是最后一批嘉宾名单，平时很难引起话题的嘉宾名单却吸引了超过八十家媒体的报道，一种非比寻常的紧绷气息在北美大陆缓缓弥漫开来，每个人都试图在这份名单之上寻找同一个名字，不是确定将出席领取终生成就奖的罗伯特-奥特曼（robert-altman），而是整个颁奖季都销声匿迹却始终游走在风口浪尖的男人，兰斯洛特-施特雷洛。
但这一次，人们再次失望了，那个熟悉的名字依旧没有出现。虽然学院的新闻发言人表示，还有隐藏嘉宾没有公布，希望在颁奖典礼当晚给所有观众一个惊喜；但几乎没有人认为这个惊喜会是他们期待之中的答案，似乎所有迹象都表明着，兰斯将要缺席今年的奥斯卡了，即使“水果硬糖”声势震天，即使最佳男配角的争夺水深火热，即使小金人争夺战已经进入白热化，但……兰斯似乎还是要缺席了。
这在数个月之前是绝对无法想象的情况。
如果最佳男配角奖颁发给了兰斯，可是兰斯却缺席了，那么当晚由谁来领奖，更重要的是，九十年代之后就已经成长为全球最具分量的电影综合颁奖典礼的奥斯卡，居然惨遭拒绝了，脸面又该往哪儿放？其他奖项也是如此，尤其是最佳影片和最佳导演这样的重头戏。
如果最佳男配角奖颁发给了乔治-克鲁尼，在兰斯缺席的情况下，那么这是不是意味着兰斯对学院的戒备、东岸对学院的猜疑、媒体对学院的谴责都是真实的？在剽窃门丑闻的前提下，好莱坞依旧站在了乔治这一侧，这场金钱游戏的丑陋和肮脏又让人们作何感想？
如果最佳男配角奖颁发给了其他竞争者，杰克-吉伦哈尔？保罗-吉亚玛提？马特-狄龙？那么是不是能够平息争议？但这是不是又意味着，兰斯从此以后彻底与奥斯卡小金人无缘呢？在遭遇了剽窃门的伤害之后，兰斯与学院却一拍两散，那么道德底线又在哪里？
作为一年一度的盛会，奥斯卡甚至具备了牵动全年档期安排的能力，其商业价值、其艺术价值、其社会影响力都是独一无二的。也许有人对小金人不屑，这就是一场游戏，但却没有人可以否认，小金人的附加价值已经渗透到了世界的各个角落。奥斯卡现在就具有这种不可一世的君临威势。
但谁又能想到，这场游戏却因为游戏规则和社会潜规则而陷入了泥沼，没有人可以谴责规则，也没有人可以谴责制定规则的一方，那么到底应该谴责谁？谴责兰斯？谴责乔治？还是谴责站在背后推波助澜的华纳兄弟和混沌影业？亦或者是谴责学院里那些冥顽不灵却又自命清高的老学究们？
也许都是，也许都不是，但可以肯定的是，现在投票已经结束，得奖名单已经火热出炉，想要更改结果已经不可能了，谴责任何人都无法解决问题，更应该思考的是：如果兰斯真的缺席了奥斯卡，那该如何收场？颁奖典礼之后的媒体舆论应该如何引导？危机公关又应该如何处理？
学院公布了最后一批嘉宾名单之后，不仅仅是热衷于八卦的新闻媒体，也不仅仅是好莱坞的业内人士，就连那些德高望重的学院元老都纷纷投来了视线，好奇着混沌影业方面到底会有什么反应，好奇着兰斯方面是否会有最新消息——虽然在外界看来，这是学院在故弄玄虚，但业内消息灵通人士都知道，即使是学院内部也没有得到任何确定的答案，混沌影业方面依旧没有任何动静。
新闻媒体第一时间就将绿岭大街围堵得水泄不通，而各大经纪公司、公关公司、电影公司也或多或少都开始打听着这里的消息，不过所有人都是失望了，混沌影业给出了官方回应，依旧是滴水不漏的客套场面话，“兰斯正在全神贯注地拍摄新作，他将会竭尽全力赶回洛杉矶，但他没有办法做出任何承诺。如果缺席的话，对于兰斯来说也是一大憾事。如果有最新消息，我们将会第一时间告知大家。”
现在都已经三月一日了，距离颁奖典礼只剩下最后四天。兰斯在最后一刻回到洛杉矶的希望，正在越来越渺茫。
二日，没有消息；三日，依旧没有消息；四日，还是没有消息。转眼之间，五日就到了，一年一度的奥斯卡颁奖典礼就将在今晚拉开帷幕。
也许，不可一世的奥斯卡，真的要被甩耳光了。
一大清早，哈维尔-尤利尔就来到了柯达剧院斜对面的罗斯福酒店，虽然现在还是清晨，红地毯上一片安宁，只有少数工作人员在设置现场直播的设备，就连嘈杂声都放轻了脚步，彷佛不忍惊醒这座城市一般，但安排在三楼的媒体中心已经无比热闹了，随便一扫就可以看到五、六十名媒体工作人员进进出出，交谈声此起彼伏，就好像喷气式飞机呼啸而过一般。
哈维尔随意地和熟人们打着招呼，快速地来到了“纽约时报”的工作隔间，除了他之外，这次“纽约时报”还另外派出了六名工作人员，每个人的工作职责都有所不同，携手合作，完成奥斯卡这场盛会的报道工作。
“安迪，记者席做好安排了吗？”哈维尔已经是